Не в состоянии вымолвить ни слова из-за охватившего ее в последний момент волнения, Тенши молча кивнула, осознавая, что ровно через секунду откроет этим чужакам дорогу к тайнам своей семьи.

И сомнения одолели куноити с новой силой.

Имела ли она право раскрывать тайны предков, ради сохранения которых они с маниакальной жертвенностью отдавали свои жизни, не щадили не себя, не свои семьи, лишь бы эти секреты, эти, без сомнения, гениальнейшие «достояния» многих предшествующих поколений и далее продолжали служить на благо наследников Киёмидзу?

Едва ли….

Да кто она вообще такая, чтобы решать подобные вопросы? Подумаешь, последняя из клана! По сути, она до последнего осталась всего лишь наемницей, преступницей, за голову которой была назначена награда. Беженка, не достойная именоваться Киёмидзу….

Иноичи закрыл глаза и попытался установить пробный контакт. А Тенши во власти охвативших ее сомнений думала только об одном – правильно ли она поступает, нарушая запреты клана?!

«У меня нет выбора…. Его просто нет у меня….» – убеждала саму себя куноити.

«Уверена? – робко перечило подсознание. – Может быть, ты его просто не видишь?»

«Боже! – стенала мысленно Тенши. – Как сложно быть самостоятельной, Наоми! Сестренка, милая, как же ты справлялась со всем этим? Ты никогда ни у кого не просила помощи, никогда не жаловалась….. ты не представляешь, как сейчас нужна мне…. Что мне делать, Наоми? Что делать?»

- Тенши-сан…. Пожалуйста, постарайтесь расслабиться, иначе мы с вами никуда не продвинемся. – Обратился к ней Иноичи-сан. – Вы чересчур напряжены и бессознательно препятствуете установлению контакта.

Девушка протяжно выдохнула, тыльной стороной ладони смахнув пот со лба.

Иноичи был прав. Мысли и сомнения, блуждавшие в голове, не позволяли ей расслабиться.

Внутренне сокрушаясь по этому поводу, Тенши опустила взгляд, и он невольно упал на ее сжатые в кулаки кисти, покоящиеся на деревянных подлокотниках стула и в тот миг девушка сама поразилась увиденному. Они были настолько напряжены, что костяшки побелели.

- Простите, Иноичи-сан…. – в раскаянии пробормотала она, гоня прочь смущавшие ее сомнения, которые, к сожалению, не желали отпускать свою несчастную жертву. – Это оказалось не так просто, как я полагала….

- Понимаю…. – вошел в положение куноити мужчина. – Однако все же постарайтесь…. Вспомните, ради чего мы все это затеяли. Ваша сестра нуждается в вашей помощи.

- Она…. – Тенши грустно улыбнулась. – Никогда бы не призналась в этом. Слишком гордая….

В помещении воцарилось неловкое молчание. Всякий раз, когда Тенши говорила о сестре, ее глаза светились неподдельной нежностью и обожанием. Не у кого не возникало сомнений в искренней привязанности сестер друг к другу, не смотря на то, что Наоми за время своего пребывания в Конохе успела зарекомендовать себя с совершенно иной стороны.

Одним словом «наемница». Она являлась таковой. Такой ее и запомнили. Тенши же иное дело. Сначала она казалась столь же неприступной, столь же опасной. Но когда с ее лица слетела маска настороженности, общественности приоткрылась абсолютно иная сторона ее натуры. Преданная, искренняя, беззаветно любящая, волевая….

И эта новая, не похожая на Наоми Тенши пришлась по нраву местному консервативному обществу. Ее приняли. А началось все с хокаге.

- Тенши, девочка…. – снова вмешалась в процесс Пятая, видя, что подчиненные не справляются. Ее зычный командный глас раздался из динамиков наблюдательной кабинки, возвышавшейся над лабораторией. – Прошу тебя, постарайся отбросить ненужные мысли. Они отвлекают тебя от главной цели….

- Хорошо, Цунаде-сама…. Иноичи-сан…. Давайте еще раз….

Вздохнув поглубже, Тенши откинулась на стуле и попыталась сделать то, что от нее ожидали.

Прикрыв глаза, она отпустила тревоги, позволив мыслям беспрепятственно литься в своей голове. И вскоре желаемый контакт, наконец, был установлен.

Тенши провалилась во мрак.

- Идите на свет, Тенши-тян…. – услышала она голос Иноичи, доносившийся издалека.

- Свет…. Какой свет? – недоумевала Тенши, оглядываясь по сторонам и не понимая о каком свете, идет речь. Ее окружала темнота и только. Однако внезапно, вглядевшись в ослепительную темноту, она вдруг заметила вдали небольшую светящуюся точку и двинулась к ней сначала медленно, затем быстрее и быстрее, потом и вовсе побежала….

Но чем ближе она приближалась, тем дальше от нее удалялся свет. Он рос, сиял, словно полярная звезда, но оставался недосягаем.

– Я не могу! – кричала Тенши, задыхаясь. Ей казалось, будто она преодолела сотни миль в погоне за этим неземным светом. Но на самом деле не ступила и шага.

- Давай, еще немного, девочка! – призывал Иноичи. – Мы почти у цели….

И она снова бросилась вперед. В ответ на это, точка стала разрастаться. Ширясь, она отвоевывала территорию у тьмы, распространяя удивительные вибрации поразительно приятного тепла. Куноити млела от истомы, тянула руки, мечтая прикоснуться к этой магии и в тот миг, когда ей показалась, что оно вот-вот окажется у нее в ладонях, сумрак, взявшийся неоткуда, наползший, словно утренний туман, заслонил свет и девушка замерла.

- Думаешь, я позволю тебе сделать это? – приглушенный, таивший в себе нотки сдерживаемого негодования тембр с оглушительным треском развеял вакуумную тишину, заставив куноити вздрогнуть.

Тенши не могла не узнать его.

«Наоми?» – не успела подумать Тенши, как в следующую секунду ее образ материализовался в воздухе, и сама она предстала перед ней в своем коротком алом кимоно, которое когда-то принадлежало их матери с обнаженной катаной, перекинутой через плечо.

Молочный «рассвет» пылал за ее спиной, игрой причудливых бликов отражаясь в драгоценных каменьях позолоченных канасаси.

Она выглядела не так как обычно. Казалась какой-то зыбкой, словно прозрачной и Тенши догадалась, перед ней не настоящая Наоми. Скорее ее фантом, иллюзия. Видимо Наоми предвидела возможность возникновения подобной ситуации, поэтому и постаралась воспрепятствовать утечке информации, поставив на ее сознание своеобразный блок.

Техника….

«Эх, сестренка…. Кажется, ты знаешь меня лучше, чем я сама….»

- Пожалуйста, Наоми…. – взмолилась она, глядя на нее. – Это все только ради тебя…. Отойди!

«Наоми» шевельнулась. Меч соскользнул с ее плеча, как-то тревожно сверкнув в рассеянном мраке и Тенши поняла. Ей не пройти.

- Ты, верно, догадалась, это дзюцу – порождение техники Киёмидзу…. Секреты рода не должны стать достоянием общественности ни при каких обстоятельствах. Наши предки были предусмотрительными¬. Они предвидели все. Каждый житель общины, ступивший на тропу синоби, подвергался ее воздействию. Через нее когда-то прошли и наши родители.

- Но почему….

- Почему ты видишь здесь меня? Не знаю…. Видимо, мобилизуясь в сознании, техника воспроизводит образ самого близкого человека. Похоже, для тебя этим человеком являюсь я.

- Наоми, я должна…..

- И не проси, Тенши…. – качнула головой Наоми. – Прости! Дальше дороги нет….

Тенши поникла. Разговор с ненастоящей сестрой дезориентировал ее, и она утратила веру в верность принятого решения. Наоми же отступила назад и занесла катану. Тенши не сопротивлялась, когда стальное лезвие обрушилось на нее.

Все потемнело, и лишь где-то вдали отчетливо слышался истошный крик Иноичи….

Она очухалась через минут десять с ощущением неимоверной слабости во всем теле. Глаза резало. Ее бил озноб. Во рту ощущался терпкий, чуть горьковатый привкус крови.

- Тенши, ты как? – заметив, что она пошевелилась, спросила Цунаде, прервав осмотр Иноичи, который, насколько могла судить Тенши из своего положения, находился в бессознательном состоянии.

- Все нормально. Как он?

- Он в шоке…. – объяснила Цунаде.

- Простите, я понятия не имела, что так получится. Не знала про блок.

- Тсс, девочка…. – понимая, что девушка переживает, поспешила успокоить ее Пятая. Оставив Иноичи заботам помощников, она направилась к ней и принялась спешно освобождать ее от проводов. – Не стоит волноваться. Мы найдем другой способ докопаться до истины. Сможешь встать? – справившись с проводами, женщина отступила на пару шагов назад, давая ей возможность подняться.