- Я? – занятая собственными мыслями, и в пол уха, слушавшая синоби Хитаоми, вздрогнула, когда через пелену размышлений до нее дошел смысл его слов. Она подняла на него удивленные глаза. Мадара выдавил из себя ироничную улыбку, которая показалась девушка крайне неестественной и какой-то натянутой.

- Признаться никогда не замечал за ним тяги к «прекрасному». Изуна не проявлял особого рвения к общению с женщинами. Они в его жизни играли лишь эпизодическую роль, появлялись, когда в том возникала потребность, и так же бесследно исчезали. Тобой же он увлекся сразу и в серьез. Помню, он так глупо, по-детски смущался, когда я подтрунивал над ним….

- Прекрати…. – взмолилась Хитаоми. Воспоминания о том времени причиняли ей боль. И как только мог Мадара так легко говорить о погибшем?! Видимо в его груди не сердце, а камень.

- Вспомни вашу первую встречу. Там в застенках общины Киёмидзу…. Ты стояла рядом с отцом – воплощение надменности и гордости. Твой взгляд излучал пронизывающий холод, слова – исключительную деловитость… Вспоминая то время, я понимаю, что зацепило его. Но тогда, тогда я ломал голову, не понимая брата. Мне ты казалась просто-напросто строптивой девицей, которой доставляет удовольствие выпендриваться и лезть на рожон. Изуна же видел в тебе идеал. Догадываюсь, это действительно было так. Ты была его идеалом. Потому он с таким рвением добивался заключения перемирия между нашими кланами, мотивируя это интересами общины. На сам же деле, оно объяснялось исключительно его личными потребностями. Известно ли тебе, что предложение скрепить альянс между Учиха и Киёмидзу узами брака – инициатива Изуны?

- Не может быть….- недоверчиво пробормотала Хитаоми. – Я считала, что инициатором договора был мой отец….

- Не смеши. Твой отец до мозга костей консерватор. Он до последнего противился мирному урегулированию. Впрочем, я тоже не прыгал от радости. Но Изуна и здесь постарался. По-сути я уступил только потому, что он уж очень настаивал…. Естественно, чисто из братских соображений.

Девушка помрачнела.

Вот значит, кому она обязана тому бремени, на которое подписалась ради благополучия Киёмидзу.

Изуна, Изуна…. Даже после смерти он не переставал преподносить сюрпризы. В этом с ним мог потягаться, пожалуй, только ее отец, до конца сохранивший тайну договоренности с братьями Учиха.

- Не вини отца, Хитаоми… – словно прочтя мысли, предостерег ее Мадара. – Сподобившись на что-либо, Изуна делал все основательно. Решив любыми способами добиться твоего расположения, он подговорил старосту не раскрывать тебе всех подробностей сделки. И думаю, был в этом абсолютно прав…

-Ума не приложу, как вам удалось сломить его? Мой отец не из тех, кого легко убедить или запугать. Разве только вы использовали шаринган….

Девушка испытующе посмотрела на синоби и плутоватый, горделивый блеск в его глазах расставил все на свои места. – Так значит это, правда…. – поняла она. – Кто, Мадара? Кто из вас двоих настолько подл, чтобы опуститься до подобного?

- Не нужно утрировать, Хитаоми! – отмахнулся Учиха. – Победителей не судят. Договор подписан и ничего уже не исправишь.

- Договор не вечен, Мадара! – рассердилась девушка. – Его всегда можно разорвать!

- Легко…. Только подумай, чем это может обернуться для Киёмидзу? – не дрогнув, напомнил Мадара. – Ведь если оглянуться назад, что вы имели? Жалкие крохи затухающей славы? Союз с нами вернул Киёмидзу на вершину Олимпа. Хочешь лишиться всего этого? Давай, дерзай. Я не станут препятствовать. Только потом не жалуйся.

Хитами заскрежетала зубами от бессилия. Ей нечего было возразить. Мадара был тысячу раз прав, что в итоге и удержало ее от решающего шага, однако не помешало гордости выпустить свое жало.

- Ты просто отвратителен! – бросила она презрительно. – Твоя самоуверенность переходит все границы. Надеюсь, ты еще не забыл с кем разговариваешь? Я Хитаоми Киёмидзу- дочь старосты. Не думаешь ли ты, что я не найду на тебя управы?

Гнев ослепил ее, и она упустила молниеносный маневр ниндзя, который словно тень, со скоростью света метнулся к ней, оказавшись прямо перед ней. Она и пикнуть не успела, как оказалась в плотном кольце его рук, прижатая к его мощной груди.

- Я помню и другое, Хитаоми…. – произнес он низким, воркующим голосом, от которого у нее мурашки пошли по коже.

- Пусти…. – испуганная его близостью, взвизгнула девушка, в отчаянии пытаясь вырваться. Хватка ниндзя была крепка, но в тоже время очевидно нежна и безболезненна.

- Тот чудный вечер у водопада в низине под селением Киёмидзу. Ты не знала кто я на самом деле, я не ведала о том, откуда ты…. Не было ни Изуны, ни Учиха, ни Киёмидзу…. И все было замечательно….

- Прекрати…. Молчи… заткнись… я умолю…. – молила она, трепеща от прикосновения его теплых рук, блуждавших по ее спине.

- То была судьба…. Нас свели небеса.

- Мы бились. Ты чуть не убил меня тогда. Совсем забыл? Я проиграла…

- Помню….

Мужчина выпрямился. Чуть отстранившись, он ослабил хватку, так как девушка, успокоившись, уже не вырывалась, устало уткнувшись носом в его мерно вздымающуюся грудь. Слегка откинувшись назад, Мадара бережно приподнял ее лицо за подбородок, испытующе заглянул в глаза. Улыбнувшись какой-то странной колдовской улыбкой, от которой все ее существо пришло в смятение, а где-то под ложечкой тягуче засосало, Учиха поднял руку, благоговейно потянулся к ее лицу. Испугано смежившая веки Хитаоми с замиранием ощутила тепло его шершавых пальцев на своих щеках.

- Помню… – повторил он. – Помню, как впервые увидел твои глаза, как сходил с ума, видя тебя с братом, понимая, что ты не любишь его и терпишь все это из-за договора. Лишь воспоминания о нашей первой встречи помогали мне вынести эту пытку. Ведь тогда мы были вместе. Тогда ты принадлежала мне. Но теперь Хитаоми… теперь нам никто больше не помешает быть вместе. Я рассказал о нас Изуне перед смертью. Он все понял…. Он простил, своим щедрым поступком благословив наши отношения….

Веки девушки распахнулись.

- Но он умер. Как, по-твоему мне жить с этим? Наслаждаться счастьем, зная, что им я обязана ему?

Очарование момента улетучилось, развеяв обольстительные чары ниндзя. Она сбросила его руки и отошла в сторону.

- Нет…. Я не смогу быть счастлива с убийцей…..

====== Часть 59 ======

Если бы соглашаясь на этот рискованный эксперимент с сознанием Тенши Киёмидзу заранее знала, какому риску подвергнет себя и Иноичи-сана, то вероятно, ни за что бы не отважилась на него. Ибо с недавних пор превыше всего ценила благополучие окружающих. Это раньше она могла с пренебрежением относиться ко всему, что не затрагивало интересы ее семьи. Теперь же, обретя союзников, которым еще только училась доверять, Тенши дорожила каждым из них, в особенности приближенными хокаге. В их число входил и Иноичи-сан, и тот же Неджи Хьюга, чье пристальное внимание она ощущала во время всего выступления. Особо погрела Тенши и поддержка Хатаке Какаши. Интуитивно она чувствовала, дзенин – хороший человек, ответственный и обязательный. На него можно было положится в случае необходимости.

Девушка улыбнулась. Ей отчего-то вспомнилась Наоми и то, как негативно отзывалась она о Какаши. Сестра постоянно злилась, стоило при ней упомянуть его имя. Ей долгое время не удавалось найти объяснение этой непонятной агрессии, которая возникала буквально на ровном месте.

Однако ж, Тенши не пришлось долго ломать над этим голову. Ей достало мозгов проанализировать поведение сестры и соотнести все то, что ей было о ней известно, и она пришла к отнюдь неоднозначным выводам.

Наоми злилась, потому что влюбилась.

Глупая! Как же она раньше этого не поняла?!

«Эх, сестренка, сестренка! Ничто человеческое тебе не чуждо….»

Любопытно, а Какаши тоже к ней что-то испытывает?

- Готова? – тронула за плечо девушку Цунаде, лично курировавшая процедуру «Освобождение сознание». В целях контрольной проверки, она произвела решающий обход и теперь ожидала от нее подтверждения. – Можем начинать?