- К лучшему? Пока к власти близки такие люди, как Сур-эт… и ведь он не единственный мерзавец, просто самый заметный… разве с такой знатью что-нибудь может измениться к лучшему?

Лицо Бис-мила словно окаменело:

- Не рассуждай о вещах, в которых ничего не понимаешь, мальчик… Прости, но сейчас я покину тебя – есть и другие, кто требует моего внимания. Я приду вновь через несколько часов и отведу тебя в купальню. Может быть, общение с тобой немного развлечёт принца – он в очень плохом моральном состоянии… Боюсь, что не протянет долго…

Затем тюремщик вышел, а я задумался. Такое было чувство, словно в теле Бис-мила борются две души – одна явно сочувствовала и мне, и принцу, а другая твёрдо стояла на том, что он должен служить и выполнять приказы. Может быть, он тоже под заклятьем?

И я задумался – нельзя ли как-нибудь удрать совместно с опальным принцем? Даже если я ошибусь – таких унижений никто не заслуживает…

========== Глава 35. Башня Духов. О пользе гигиенических процедур ==========

И я задумался – нельзя ли как-нибудь удрать совместно с опальным принцем? Даже если я ошибусь – таких унижений никто не заслуживает… Но вот только… Не безопаснее ли ему в Башне Духов? Наверняка бывшие соратники Аш-Асины злы на него за провал переворота. Конечно, сейчас им, вполне возможно, не до этого – Орден на грани разгрома. Хотя… Откуда я это знаю? Со слов Бис-мила? Всё, что я до сих пор слышал об Аш-Асинах, говорило мне о том, что эти ребята полны сюрпризов и их так просто к ногтю не прижать. Страна может завязнуть в гражданской войне с непредсказуемым исходом. К тому же, даже побежденные, они вполне могут подкинуть правящей династии какую-нибудь пакость типа проклятия тамплиеров. И если учесть, что Аш-Асины – маги, то пакость может быть весьма и весьма убойной.

Верю ли я в проклятия? В данном случае это неважно. Филипп Красивый тоже не верил, однако после сожжения вождей тамплиеров он вскоре умер, затем сошли в могилу все три сына-наследника, что характерно, не оставив прямых потомков мужского пола, во Франции воцарилась новая династия – Валуа, да ещё и Столетняя война началась до кучи… Вот и говори после этого о случайных совпадениях. А уж в здешнем, насквозь магическом мире вообще возможны катаклизмы планетарного масштаба – не зря даже Солнечные Богини не возражают против новой ветви реальности…

А ещё, если Кара-сур всё ещё находится под заклятием Аш-Асинов – не случится ли так, что после побега он сам побежит к ним, как бычок на верёвочке, да ещё и меня с собой попытается притащить в качестве трофея? Конечно, вряд ли у него это получится, но вовсе ни к чему Антошке лишний раз за меня волноваться.

С другой стороны – долго ли психика принца выдержит постоянные издевательства и унижения? Он ведь живой человек, а такое кого угодно сломать может. Нет, решено – надо с ним поговорить. И бежать, бежать из этой гадской башни, если получится. Только вот как я принца отсюда вытащу? Мне-то что – нырнул в озеро – и ищите меня, если сможете. Ни эхолотов, ни глубинных бомб у них, к счастью, нету. А вот с Кара-суром такой номер не прокатит. Эх, думать надо…

Пребывая в таких раздумьях, я незаметно уплёл кашу и лепёшки, принесённые мне Бис-милом, вволю напился, смочил жабры и заметил, что за окном явно темнеет. Ага. Если уже вечер – значит, скоро придёт Бис-мил. С ума сойти, как выкупаться хочется. Кожа опять чесаться начинает, жабры зудят… Сволочь всё-таки Рах-мат. Три дня почти без воды меня… ну, если не убили бы, то привели бы в такое состояние, что я бы сам о смерти просил. Хорошо, что Бис-мил не сволочь, всё-таки.

Я сделал из кувшина последний глоток, снова смочил жабры и заметил, что небо за окном стало совсем тёмным, на него горстями высыпали звёзды и величаво вплыл жёлтый бублик Шан-Лашайи. И почти сразу же в замке повернулся ключ. Бис-мил не обманул, явился, как обещал, и сказал мне:

- Ну, что, идём? Принц Кара-сур не возражает против того, чтобы ты воспользовался его купальней. К тому же, когда я рассказал ему, что ты за существо, он даже отвлёкся от той чёрной меланхолии, в которой пребывает.

Я вздрогнул. Вот чего я не учёл – что у братишек могут оказаться схожие вкусы… А если и этот принц на мне зациклится? Правда, секса ему сейчас… даже с избытком, но кто их знает, этих принцев…

- Ты что, замёрз? – спросил меня Бис-мил. – Наверное, стоит одеяло принести, ты же совсем… без одежды.

- Всё в порядке, - заверил я Бис-мила и отправился следом за ним по довольно-таки узкой винтовой лестнице на нижний этаж. Правда, лестница была чисто подметена и неплохо освещена какими-то странными треугольными светильниками.

- Это грибы Шех, - пояснил Бис-мил. - Они в темноте светятся. Главное – не забывать их поливать и регулярно подкладывать кусочки мха и палые листья.

Ну, да, грибы ж не растения, им свет не нужен. Интересное освещение, ничего не скажешь.

Камера, в которой пребывал опальный принц, была куда роскошнее моей – стол, широкая кровать с балдахином, шкаф с книгами, два резных кресла и знакомая мне табуреточка, сейчас задвинутая в угол, ковры на стенах – всё-таки сын Правителя как-никак. Сам же Кара-сур был точной копией наследника – только более худой, бледный и с болезненного вида тёмными кругами под глазами. Он сидел в кресле у столика и рассеянно листал какую-то книгу, не обращая внимания на накрытый ужин.

- Ваше Высочество, нельзя же так! – тихо сказал Бис-мил. – Вы опять ничего не едите, так совсем ослабеете.

- Какое я «высочество»? – грустно улыбнулся принц. – Сейчас я, скорее, подстилка для дворцовых стражников. Но не будем о грустном… Этот юноша и есть дитя Моря? Он удивительно красив, и я понимаю своего брата…

Это я-то красив? Нет, похоже, и впрямь у братишек схожие вкусы… надо это дело быстренько пресечь.

- Здравствуйте, Ваше Высочество, - вежливо поздоровался я, – меня зовут Мстислав. Вы сказали, что понимаете своего брата? Даже в том, что он запер меня здесь и требует послушания? Обещает вырвать клыки и когти и держать в ошейнике подчинения?

Кара-сур озадаченно уставился на меня:

- Зря я не верил тебе, Бис-мил… Этот юноша… Сти-сляб настолько разумен? Потрясающе!

А затем принц обратился уже ко мне:

- Прости… Сти-сляб (ох, блин, и этот туда же!), я сказал, что понимаю брата. Но не сказал, что одобряю его действия. Нельзя добиться любви человека или иного разумного существа грубой силой. Я бы так не поступил никогда, а если бы у меня была хоть малейшая возможность повлиять на твою судьбу – я отпустил бы тебя немедленно. Но я и сам пленник, пожизненно запертый в этой клетке, хоть и не без вины…

А принц-то, похоже, не такое дерьмо, как его братец, и даже Аш-Асинское воспитание этого не выбило. Ладно, танцуем дальше.

- Я понимаю, Ваше Высочество, - примирительным тоном ответил я. – Простите, что я так на вас накинулся… Не хочу я к вашему братцу в гарем – хоть убейте.

Принц только печально кивнул, а Бис-мил поторопил меня:

- Ступай в купальню. Там всё уже готово.

Я и пошёл в указанном направлении. Там действительно всё уже было готово – и теплая ванна с ароматной водой, и пара пушистых полотенец. Ванна была огромная, и я тут же с удовольствием туда запрыгнул, повертел пару штучек, подозрительно похожих на краны и именно ими и оказавшихся, понял, как регулируется температура, и понюхал пару бутылочек из цветного стекла и кусок душистого мыла, выложенные на бортик ванны. В бутылочках было что-то вроде шампуня, особенно мне понравилась вторая, из зелёного стекла, содержимое её пахло горьковатой травяной свежестью. Я с наслаждением побултыхался в ванне, вымыл свои длинные волосы, полюбовался в запотевшем металлическом зеркале на свою физиономию и пожал плечами. И что тут красивого?

А потом, поскольку никто меня не торопил, напустил в ванну свежей воды и блаженно растянулся на дне, дыша жабрами. Кайф. Правда, недолго он продолжался…