— Ты же знаешь, что я тебя люблю.

— Знаю. Я немного ревную, но все же рада за тебя, ладно? Расскажи мне о нем.

— Он потрясающий и милый. Поверить не могу, что красавчик выжил, — Ив запнулась. — Блэки. Мне приходится поправлять себя. Кто дал ему это имя? Они были слепыми?

— Но ведь у него темные волосы.

— Это имя ему не подходит. Мое куда лучше.

— Он может поменять имя, — выпустив руку сестры, Дэника взяла вилку и наколола на нее кусочек еды. — Конечно, в таком случае тебе придется зваться Адским огнем. Он ведь знал тебя под этим именем, хоть оно и было кодовым словом. Зато будет справедливо.

— Логично. Я привыкну. Не хочу, чтобы ему было неудобно или чтобы его жизнь в корне изменилась только потому, что я — его пара.

— Киборг соединился с собачьей единицей, — захихикала Дэника. — Кто бы мог подумать? А ты все боялась, что он сбежит.

Ив вспомнила об испытанном ранее чувстве предательства.

— У тебя не было никакого права говорить ему.

— Мне так жаль. Ты вцепилась в него, будто он — спасательный круг в море кислоты. Слова просто вылетели у меня изо рта прежде, чем я поняла, что говорю. Мне на самом деле очень жаль. Давай спишем все на испуг во время боя и шок от обнаружения выживших киборгов. У меня голова шла кругом, — она помолчала. — Но есть и плюсы. Ты же всегда их ищешь. Тебе не пришлось самой все на него вываливать. Я избавила тебя от страхов.

— Избавила.

— Точно, — Дэника подцепила вилкой еще один кусочек. — Джин сказал, что нас отвезут на Гарден. Кажется, там красиво.

— Мы с Блэки почти ничего не обсуждали. Что тебе рассказали о новом мире киборгов?

— Они отстроили город на плодородной планете по типу Земли, но, в отличие от нее, почти нетронутой. Там много воды, и есть формы жизни, одна из которых стала доминирующим видом.

— На кого они похожи? С развитым интеллектом?

— Да, судя по словам Джина. Но все же киборги с ними не ладят. Аборигены агрессивны. Поэтому вокруг города отстроили стены.

Ив ощутила подкатывающую тошноту.

— Аборигенов поработили?

— Нет. Киборги уважают их культуру и стараются в нее не вмешиваться. Как мне сказали, стены отстроили именно поэтому. Они не хотят повлиять на местных жителей или помешать их естественному развитию.

— Хорошо.

— Мы с тобой знаем, каково это — находиться под чьим-то контролем, и киборги тоже. Неужели тебя на самом деле удивило, что они не трогают аборигенов планеты?

— Надеюсь, мы сходимся во взглядах на менее развитые формы жизни.

— Киборги очень умные. Джин сказал, что им нравится издалека изучать местных жителей, но это сложно, поскольку те живут в основном под водой.

— Эти инопланетяне — гуманоиды? — чужеродные формы жизни всегда очаровывали Ив. За прошедшие годы они с Дэникой несколько раз наталкивались на инопланетян, но такое случалось редко. Большинство избегало землян, считая их слишком жестокими. Конечно, их первый контакт с человеческой расой происходил в основном с пиратами, поэтому неудивительно, что им захотелось избегать людей. — Я бы хотела на них посмотреть.

— Джин сказал, что они выглядят гуманоидами, но с жабрами и перепонками для плавания. Разве не прелесть?

— Джин милый, и ты частенько его цитируешь, — усмехнулась Ив.

— Он горячий, и мы много времени проводим вместе. Я осталась с ним в одном из грузовых отсеков.

Ив совсем не удивилась.

— Как секс?

— Не знаю, — покраснела Дэника. — Я сдерживаюсь.

— Почему? Ты только и говорила о своем желании полететь на Титан и найти себе мужчину. Теперь мужчина живет с тобой в одной комнате.

— Он слишком настойчив, — она облизнула губы. — Не тот тип, которого можно трахнуть и сбежать. Не думаю, что он такое допустит.

— Разве тебя это когда-нибудь останавливало?

— Ты его видела? Он огромный и киборг. Плюс мы застряли с ними. Не сказать, что мы сможем расстыковаться и улететь в ту же секунду, как я выскочу из его постели. У нас больше нет корабля. Ныне он — космический мусор.

— Думаешь, Джин хочет чего-то большего, чем просто одну ночь?

— Я не уверена, но возможно, — пожала плечами Дэника.

— Это было бы настолько плохо?

— Да. Я видела, что случилось с тобой. Ни один парень не мог выдержать сравнения с твоим киборгом. А что если Джин не настроен серьезно, а у меня случится эта штука с парой? Киборги достаточно властные, чтобы активировать наши инстинкты. Я стала бы одержимой им на всю жизнь. Нет, спасибо. Я не рискну, и неважно, насколько возбуждена или как он меня разгорячил.

— А если он захочет быть одержимым тобой до конца жизни?

— Нет уж. Стать с кем-то парой слишком пугает, чтобы вообще об этом думать, поэтому меня не касаются предположения вроде «а что, если он…». Без обид, но ты навсегда изменилась после того, как вошла в ту лабораторию и спасла своего киборга. Я берегу сердце и никому не позволю мной владеть, — осмотревшись по сторонам, Дэника понизила голос: — Они не знали ни о собачьих единицах, ни о нашей роли в спасении киборгов. Ты понимаешь, что это может значить? Совету нельзя доверять.

— Я сама много об этом думала.

— Нам нужно узнать, выжил ли Свобода. Хотела бы я провести пять минут с ним наедине в запертой комнате. Ты помнишь, как он выглядит? Ты единственная, кто с ним встречался.

— Мне никогда не забыть его лицо, — кивнула Ив.

— Я его не прощу. Он нас предал. Мы поклялись киборгам в верности, а им даже не удосужились о нас рассказать. Нас оставили умирать, да? Я все время об этом думаю и нутром чую, что нас изначально не планировали брать с собой.

— Блэки считает, что ты можешь оказаться права.

— Сукины дети, — Дэника стиснула зубы. — Больше я в жизни не поверю ни одному киборгу. Если на борту есть спасательные капсулы, нам нужно сесть на одну из них.

— Я в паре.

Лицо сестры исказилось, словно от боли.

— Мы можем его похитить. Забрать с собой, что скажешь? Из него выйдет грозный охотник за головами, — ее лицо прояснилось. — Если мы найдем наше судно, держу пари, он смог бы многое на нем починить. Киборги отлично ладят с техникой, а если он чего-то не знает, черт, может просто загрузить нужную программу в свой супер-мозг. Подумай, сколько мы сэкономим на техническом обслуживании.

— Я не могу так поступить с Блэки. Дэника, ему, кажется, нравится его жизнь, — Ив захотела сменить тему. Эта начинала причинять слишком сильную боль. — В том, что произошло с нашими сестрами, нельзя винить всех киборгов подряд. Большинство из них даже не знало о нашем существовании. Блэки сказал, что если бы знал, в жизни бы нас не оставил. Я ему верю.

— Ты субъективна.

— Он разозлился, Дэника. Я имею в виду, пришел в ярость.

— Да. Когда мы с Джином заговорили об этом, он отреагировал точно так же. Я расстроилась, поэтому с тех пор мы избегаем этой темы.

— Вся ответственность лежит на Свободе. Именно с ним я обо всем договаривалась. Он отвечал за 895589 и составил план, пообещав, что в обмен на помощь нас возьмут с собой.

— Если он выжил, я оторву ему яйца.

— Встань в очередь.

— Как насчет того, чтобы ты взяла себе левое, а я правое?

— По рукам.

Они смотрели друг на друга в течение нескольких долгих секунд. Дэника первой прервала тишину.

— Итак, мы летим на планету киборгов. Надеюсь, они стали мягче, чем раньше. Я волновалась об этом, когда мы еще только подписались покинуть с ними Землю. Эти парни довольно официозные. Но, конечно, киборги выигрывают по сравнению с Кэмероном и людьми из центра утилизации.

— Блэки говорит, что большинство из его народа отключили чипы блокировки эмоций. Киборги не будут такими сдержанными, как мы помним. Моя пара очень сердечный, — Ив улыбнулась при воспоминании о проведенной с ним ночи. — Страстный.

— Это могло бы объяснить странное поведение Джина, — улыбнулась в ответ Дэника. — Он такой милый, когда я позволяю ему разговаривать.

— У нас снова будет дом.