Через пару часов я отмытая, причёсанная и переодетая в чистое (Виктор озаботился передать через служанку мою сумку), чувствовала себя совершенно другим человеком. Служанка осмотрела мою руку и сказала, что ничего страшного нет, сильные ушибы и только. Намазала руку пахучей мазью и велела побольше кушать и отдыхать, словно это могло помочь свести синяки, проступившие на коже чуть ли не во всю руку.

Но я всё равно чувствовала себя самой счастливой.

Это ощущение продолжалось ровно до тех пор, пока в комнату, в которую после ванной меня отвела служанка, не вошёл дядя.

Я только-только накинулась на еду, и тут в дверь постучались. Решив, что это Виктор, я смело разрешила парню входить. Но нет, это был не маг.

- Ты кушай, кушай, - посоветовал дядя, видя, как у меня перекосилось лицо. Я прокашлялась, проглатывая вставший комом в горле кусок мягкой, ещё горячей булочки, запила его горячим настоем и виновато посмотрела на дядю.

- Прости меня.

- За что ты извиняешься, девочка? - плотно прикрыв за собой дверь, спросил он.

- Но я...

- Тебе не за что себя винить. Работа у нас такая, всякое случается.

- Но... - я снова попыталась оправдаться, однако дядя махнул рукой, не желая слушать мой детский лепет, стащил с подноса булочку, повертел в своей гигантской ладони, но есть не стал, положил обратно.

- Значит, Софи? Или называть тебя Лисой?

Я стыдливо раскраснелась и опустила голову, спрятавшись за упавшими на лицо короткими прядями волос. Старая служанка долго их распутывала, пока мне это не надоело, и я не попросила её обрезать волосы. Теперь они едва-едва доходили мне до подбородка. Маму точно удар хватит. Раньше я никогда не носила столь коротких стрижек.

- А этот парень, Виктор?

- Вик хороший! - встрепенулась я, отчего-то решив, что дядя сейчас будет плохо о нём отзываться.

- Хороший, значит? - ехидно хмыкнул дядя, и я снова стыдливо потупилась. - А он знает?

- Нет, - я отрицательно помотала головой. Кончики волос защекотали щеки, и я завела их за уши, чтобы не мешали.

- Интересно, - произнёс дядя, снова беря с подноса булку и сел рядом со мной на кровать. - А расскажи-ка мне, Лиса, как вы познакомились и, почему ты сейчас не дома? Слышал, ты у нас теперь невеста.

Я помялась, с мольбой посмотрела на дядю, но он был настроен слушать историю, пришлось рассказать...

- Вот значит как, - когда я закончила, задумчиво протянул он. Я вся напряглась, боясь услышать, что он немедленно вернёт меня домой, чтобы отец смог, наконец, выпороть глупую дочь.

- Ты теперь? - осторожно спросила я.

- Нет, - чему-то усмехнулся дядя. - Но, если хочешь, могу быстро доставить до столицы.

- Нет-нет! Не надо. Мы сами...

Дядя насмешливо посмотрел на меня, и я вновь смутилась.

- Он тебе нравиться? - по-отечески мягко поинтересовался он.

Я всё так же смущённо кивнула.

- Эх, молодость-молодость, - вздохнул дядя, поднимаясь с кровати.

- И что теперь? - посмотрев на него полными надежды глазами, спросила я.

- Поживём - увидим, - напустил тумана дядя. - Отдохни пока. Скоро вы покинете Алгор.

- Дядя...

- Отдыхай, воробушек! - Хохотнул дядя. - Ничего твоему прЫнцу я не расскажу, - и вышел из комнаты, оставив меня в смешанных чувствах.

Доев давно остывший ужин, как и советовал дядя, я прилегла отдохнуть. В тюрьме меня ни разу не покормили, а спать я просто-напросто боялась. Так, изредка проваливалась в вязкую, полную страхов полудрёму и тут же просыпалась.

Я и сейчас не собиралась спать, просто прилегла на пять минуточек, и даже не заметила, как провалилась в сон.

- Лиса. - Кто-то осторожно тряс меня за плечо. - Лис, нам пора. Просыпайся.

Я сонно промямлила что-то, ухватила мешающую спать руку, сунула её себе под щёку, и на какое-то время вновь провалилась в ласковые объятия сна.

Кажется, рядом со мной кто-то говорил, вроде бы дядя и Виктор, но я не запомнила ни одной фразы.

- Всё, Лис, просыпайся.

Я сонно приоткрыла глаза, и обнаружила себя сидящей на кровати. Передо мной на корточках сидел Виктор, у двери, сложив руки на груди, стоял дядя.

Сонливость вмиг слетела с меня. Вдруг он всё-таки рассказал?

Дядя, словно прочитав мои мысли, поняв мой страх, отрицательно помотал головой, и я расслабленно выдохнула.

- Прости, если напугал. Всё хорошо? - спросил Виктор.

Я кивнула. Парень улыбнулся, и положил мне на живот браслет, сплетённый из разноцветных ниток, который с меня сняли, когда привели в тюрьму:

- Надень и больше не снимай. И, если не хочешь погостить в Алгоре ещё немного, собирайся.

Я не хотела. Поэтому послушно встала, надела на левую руку подаренный магом браслет, скорчила дяде рожицу, одёрнула рубашку и, в общем-то, всё. Больше собирать было нечего. Закинуть на плечо сумку и вперед, к новым приключениям...

(Виктор)

- Но это неправильно! - яростно воскликнула Лиса.

- Кто ж спорит? - не стал сопротивляться я. Спорить с Лисой не хотелось, но приходилось. Причём я даже не понимал, когда спор начался.

Алгор мы покинули несколько часов назад, вышли, воспользовавшись подземным ходом контрабандистов, через который нас провёл слегка захмелевший Шеен. В "Дракона" он пришёл своим ходом: румяный, довольный, с наливающимся синевой фингалом вокруг левого глаза.

О своих подвигах парень рассказывать не захотел. Как я понял, его сдерживало только присутствие Лисы. Берт Горнер проводил нас с заднего крыльца "Дракона", выглядел он при этом до жути довольным. Чем обуславливалась его хорошее настроение, мне было непонятно. Не смотря на то, что Горнер не соврал, когда говорил, что не знает Лису: в его "ауре" отсутствовали цвета лжи, а эмоции "пахли" правдой, однако меня не покидало ощущение, что меня надули. Реальные возможности Клефа, знают только носители дара Клефа.

Напоследок, пока я пытался добудиться Лисы, Берт предложил переправить нас двоих сразу в столицу. Я подумал, посмотрел на спящую девушку, сунувшую мою ладонь к себе под щёку и, отказался. Горнер понятливо усмехнулся, и попросил присмотреть за воробушком. Что опять же приводит к мысли, что эти двое знакомы.

Ничего, вот окажемся наедине с Лисой, поговорим.

Шеен привёл нас к самому обычному домику, расположенного на самой обычной улочке с большой вывеской мясной лавки над фасадом, торгующей как свежаком, так и уже приготовленными колбасами, копчёностями и вяленой продукцией.

Шеен перекинулся парой слов с хозяином лавки: дородным усачом в потёртом кожаном фартуке, чьим пузом легко можно таранить крепостные ворота, незаметно сунул ему в руку пару серебряных кругляшей, после чего нам было позволено спуститься в подвал. Сопровождал нас сам хозяин, всё пытаясь рассмотреть лица, но глубокие капюшоны плащей, скрадывали не только лица, но и фигуры. Девушку в Лисе можно было определить только по её невысокому росту и тому, с какой брезгливостью она обходит разделанные туши, висящие на крючьях под потолком.

Ход начинался в морозильной камере, за покрытым инеем стеллажом, на полках которого лежали куски вырезок, синюшные ножки птиц и свиная голова с высунутым оледеневшим языком, проходил по мрачным подземным стокам, заканчиваясь далеко за пределами города, замаскированным лазом в крутом овраге.

Здесь мы душевно распрощались с Шееном. Письма я передал ему днём раньше, тогда же объяснил куда ехать и к кому обращаться. Надеюсь, не пропадёт.

Перед тем как скрыться в лазу, Шеен объяснил, где искать припасы и лошадь. Признаться, я был удивлён. Ни о припасах, ни о лошади, разговора не было. Видимо, личная инициатива Шеена. Как говорится: не было печали - мужик купил хоря...

Беглой преступнице нежелательно появляться на большой дороге, поэтому я планировал пробираться до столицы лесами, полями и деревнями. С конягой по лесу не попрёшь. Вывод: Шеену спасибо, но от лошади придётся избавляться.