====== Часть 56. Лишённая выбора ======

- А потом она сказала, что я похож на наркомана, – рассказываю Джареду. На часах десять вечера. Мы только закончили, Томо уехал домой, Джейми уснул на диване, а Шейла болтает с каким-то парнем по телефону. Кажется, она встречается с молодым актёром. Нейт Бузолик, кажется. Мы с Джаредом ужинаем. Его печёные цукини – это что-то невообразимое.

– Похож? А она вообще в курсе? – жуёт брат. – Она слушает нас уже девять лет. Думаю, знает, – жму плечами. – Вернее, она назвала наркоманскими мои маленькие колени, – свожу брови. Джаред прыскает. – У тебя милые колени, – пищит брат. – Я знаю, муженёк, – складываю губы уточкой. – Она странная… Она точно здорова? – Погоди. Это ещё не всё. Мало того, что она дала мне, как перед концом света, так она ещё и призналась, что любит меня. Любит, брат! Ты знаешь, как эта девушка может любить? – Нет, – в его глазах ужас. – Если она так трахается, то любит она… Клянусь, в итоге я попаду в больницу. – Я бы этого не хотел. – А я хочу. Безумно, – облизываю губы. – Ты больной! – морщится Джаред. – Да, брат. Болен любовью, – наигранно сокрушаюсь. – Ладно, больной. Ты хоть признался, что её дурость, которую она называет любовью – взаимна? – Джаред пьёт сок. – Пфф! – прыскаю. – Сошёл с ума? Если я сознаюсь, она поймёт, что её власть надо мной безгранична. – А это не так? – раскрывает он глаза. – Да заткнись ты! – корчу рожу. – Ладно, спасибо за ужин, я поеду, – встаю из-за стола. Джаред поднимается, чтобы проводить меня. – Рыбка! – окликаю Шейлу. Она отрывается от телефона. – Целуй, – указываю на свою щеку. – Ты уезжаешь? – смотрит на меня. Я киваю. – Подбрось меня в Хайленд Парк, – растягивает губы. У Джареда округляются глаза. – А что не в Пасадену? – удивляюсь. – Шеннон, пожалуйста! – просит она. – Шейла! Целых тридцать минут! – не собираюсь я ехать в такую даль. До моего дома всего минут десять ехать. – Отвези её, – просит брат. – Она просто хочет похвастаться, что у неё в друзьях сам старший Лето! – улыбается. Шейла снисходительно качает головой. – Чёрт с тобой! Поехали, – отмахиваюсь. Болтаем по дороге. – У тебя в машине так сильно пахнет. Не пойму чем… Корицей что ли? – принюхивается девушка. Конечно! Целое коричное дерево всю эту ночь обнимало меня, переплетая свои ветви с моими руками, врастая в мою грудь, в моё тело, моё сердце. – А! – отмахиваюсь. – Рассыпал флакончик. – Интересный аромат… – вдыхает Шейла. – Я недооценивала его раньше. Куплю себе гель для душа. С коричной отдушкой, – сообщает. – Нет! – резко отрезаю я. Получилось как-то совсем по хозяйски. Ну и ладно. Не хватало мне ещё и тебя хотеть! – У Джареда аллергия, – быстро реабилитируюсь. – Эта вонь будет его бесить. – Да? Я не знала, – жмёт плечами. – Учту. Бар «Amorante», – Шейла тычет пальцем на вывеску. – Тут мрачновато… Пожалуй, провожу тебя. Что за дятел назначает свидание в таком месте? – Эй! Это отличный бар. Мужской клуб. Элитный, между прочим! Нейт ждёт меня, – выходим из машины. Внутри всё обито красным бархатом. Словно я в Мулен Руж. Оставляю Шейлу в руках смазливого, и выхожу на улицу. Опускаю глаза. Смотрю на свои ботинки. Чем рыжей не нравится моя обувь? Не такие уж они и уродские… Хотя да… – Эй, осёл! Смотри куда прёшь! – передо мной возникает огромная фигура. Поднимаю голову. – Не убивай меня! – Оли, в который раз ты меня обзываешь? – радуюсь, что это мой знакомый здоровяк. – Привет, – улыбается громила. Киваю. – Часто ты бываешь в таких местах? – киваю на задымлённый зал позади себя. – Вместе с боссом. Он редко выбирается куда-то без Холи. – Он здесь? – удивляюсь. Оливер кивает головой, я оборачиваюсь. – Дружище! – Даг хлопает меня по плечу. Он не трезв, совсем. – Эй! Что за повод? – я немного растерян. – А! Поругался с женой, – отмахивается. – Пойдём, выпьем. Тут такие девочки! Закачаешься! – тянет меня внутрь. За столиком, окружённым диванами и балдахином расположились ещё трое мужчин, включая Джонатана Рода. Даг знакомит меня с остальными, я поздравляю молодого папочку Джонатана с рождением третьей дочери. Выпиваем. Много. Но я стараюсь закусывать всё масляным копчёным миндалём. Надеюсь, я не так пьян, как окружающие. – Так что между вами случилось? – двигаюсь к Дагу, протягивая ему сигару. Нет. Я не совсем пьян. Вернее совсем не пьян, раз меня интересует причина раздора в этой семейной паре. – Она врёт мне. Кажется, – Даг закуривает. – Трахается с кем-то! – его голос отдаёт сталью. Кровь в жилах леденеет. – Эй, ты с чего взял? – морщусь. – Шарлотта сказала, что Холи не ночевала дома. – Эмм… Слушай, они же ненавидят друг друга. Конечно Хол не хотела оставаться с ней в доме наедине. Когда мы ужинали в последний раз, она сказала, что её сестра и мать живут в Лос-Анджелесе, – звучу вполне правдоподобно. – Они с сестрой ненавидят друг друга. Почти не общаются, – морщится Даг. Ага, не общаются! Как же! Она заверила тебя в этом. – А её мать живёт в Сакраменто. Она бы не успела вернуться так быстро. – А ты спрашивал где она была? – Какой смысл? – жмёт плечами. – Я не собираюсь давать ей поводов оправдаться, придумать ложь, – он прерывается. – Или делать свой собственный выбор! – фыркает. Не позволишь сделать собственный выбор… Да… Она рассказывала. – Я не позволял ей таких вольностей, никогда. Знаешь, я ведь впервые встретил её, когда ей было десять, – начинает Даг. – Да ну? – раскрываю глаза.

Давай, Даг. Расскажи мне вашу историю. Я уверен, она будет отличаться от той, что мне рассказал мой кексик. Расскажи мне свою историю педофила!

====== Часть 57. Знакомство с ней ======

– Ну да. Она в конкурсе каком-то участвовала, а меня попросили вручить проигравшим утешительные призы. И, знаешь, эти огромные зелёные заплаканные глаза было невозможно не заметить. Она была из тех детей, которые когда плачут выглядят ещё милее. Она промямлила, что-то о том, что папа её не любит или что-то в этом роде. Я обнял её и подумал, что я могу быть её папой, – рассказывает Даг.

Сейчас стошнит. Клянусь. Алкоголь стоит в горле, под самым языком. А кулак наливается сталью. Я не выдержу и сломаю челюсть этому мудаку.

– Прошло какое-то время и я привёз Ричи и Шарлотту на праздник в Голуэй. Этот городок славится весёлыми гуляниями на День Святого Патрика. И пока моя бывшая жена с детьми смотрели какое-то представление, я пошёл купить сигарет. У загона с пони сидела на коленях и рыдала маленькая девчонка. С огромной, на тот момент мне казалось, с гигантской рыжей косой. Я уже хотел пройти мимо, но малышка плакала так громко, что моё отцовское сердце не выдержало. И каково было моё удивление, когда я снова увидел эти большие зелёные заплаканные глаза, – вспоминает он.

– Похоже, она у тебя ещё та плакса! – решаю вставить. – О, нет, друг мой. К слову, это был последний раз, когда я видел её слёзы. Даже когда она переживала все эти операции по пересадке кожи, многочисленных психиатров и переживания, даже тогда я не видел, чтобы она плакала, – разводит руками. Она железная. Да. Я в курсе. – Рассказывай дальше, – прошу. Наливаю себе коки, а Дагу ещё коньяка. Чем пьянее он будет, тем откровеннее будет его рассказ. Ведь нет болтливее девки, чем пьяный мужчина. – И я отвёз её домой. И пока вёз, всё напоминал себе, что нельзя смотреть на эти коленочки, маленькие плечики. Эти чувства во мне. Они были таким открытием. Мы с Лили познакомились когда нам было по двенадцать. И я запомнил её. В моих воспоминаниях она была очень похожа на маленькую Холи. И когда я привез её домой, клянусь, Нэтали заигрывала со мной. Пыталась соблазнить. – Что? – раскрываю глаза. – Её мать пыталась тебя соблазнить? – О, да! Я богат, красив и её ровесник. Конечно, она хотела меня. Мужик, скажу тебе вот что, эта женщина настоящая ведьма. Я сделал всё, чтобы она жила подальше от нас. Нашёл ей хорошую работу в Сакраменто. И я крайне редко разрешаю приезжать к нам. И не пускаю Холи к ней. – Да уж… – бормочу. Это так похоже на тиранию. – Но, несмотря на это, я предложил им свою помощь. Они собирались переезжать сюда, а я уже год как практически жил в Лос-Анджелесе. – А Лили с детьми в Ирландии? – В Уэльсе, – поправляет меня Даг. – И через полгода звонок с просьбой помочь всё-таки поступил. Старшую сестру Холи Люси нужно было поддержать спонсорскими средствами на соревнованиях по гимнастике. И нужно было всего пару тысяч. Для меня это не деньги. Это был канун Рождества. И я поехал в дом где они жили. И вновь меня встретили зелёные глаза, заинтересованно разглядывающие моё лицо. Ей было почти четырнадцать. Это была уже девушка. Её тело перестало походить на мальчишеское, и приобрело округлости именно там где нужно.