Скоро, совсем скоро Зима уйдет и оставит вместо себя маленькую хорошенькую девочку Весну.

Всё самое лучшее – тепло, любовь, доброта и ласка – были отданы Ей, только Ей, единственной и неповторимой – Весне. Зиме оставалось всё только плохое – злость, нетерпимость, ненависть, и лишь изредка проявляющаяся нежность и спокойное равнодушие. В такие дни на улице не было ветра, падал крупный, пушистый снег, и все улыбались.

Старухины дни были уже сочтены – очень скоро, в ближайшие дни, она уйдёт на покой, а в свои права вступит её долгожданная преемница.

И вот это произошло! Маленькая девчушка бежала по лесу, по самым первым проталинкам! Радуясь удивительно яркому солнышку, она весело смеялась.

При приближении Весны, все окружающие деревья и цветы расцветали, а сонные птицы неожиданно заводили, казалось, совсем забытые песни. Там, где она останавливалась, сразу распускались цветочки, все животные, птицы и люди приветствовали её – Весну. Целые караваны перелётных птиц из разных далёких стран спешили на встречу с ней. Игривая, непоседливая девочка радовалась всему, что окружало её! И всё живое, откликаясь на её красоту и внимание, отвечало ей. Стоит Маленькой Весне присесть на полянке – вокруг появляется ярко-зелёная травка. Остановится на минутку на пригорке – и вот уже покачивают своими пушистыми головками первые подснежники.

Наполняя сердца людей солнечным светом, Весна дарила им радость. Даже самые печальные и угрюмые из них, глядя на неё, начинали улыбаться.

Она росла на поляне ароматов, до отказа заполненной вечно цветущими растениями. Вокруг неё расселились парочки птиц, вьющих гнёзда, и семьи диких зверей. Тут и жила весёлая, очаровательная девчушка.

Постепенно она выросла и превратилась в стройную и гордую девушку. Самолюбивая красавица – Лето – была уже не так беспечна, как юная Весна. Степенно расхаживая по лесу она следила за порядком, прогревала землю, помогала выращивать птенцов и детёнышей животных. Заботилась о том, чтобы вода в реках и озёрах была всегда прогрета, а дети могли купаться и беззаботно отдыхать.

Всё находилось под пристальным вниманием девушки по имени Лето. Если же что-то не получалось, она разражалась грозовыми дождями, но затем быстро успокаивалась и на небе появлялась разноцветная радуга, пронизанная нежными лучами солнца.

Вскоре она повзрослела и стала совсем взрослой женщиной со сложным, противоречивым характером. Все трудности жизненного пути оставили отпечаток на её поведении. Женщину Лето начало преследовать непостоянство характера, она даже стала перекрашивать листья на деревьях, и постепенно окружающие стали называть её – Осень.

Осень всё чаще становилась ворчливой, и тогда начинали дуть холодные ветры, а потом целыми днями моросил дождь. Многие птицы, обидевшись на уже седеющую женщину Осень, улетели в другие страны, на далёкие континенты в поисках надежного тепла. Остались лишь самые стойкие и верные: они надеялись, что Осень не всегда будет такой суровой. И правда, иногда Осени надоедало грустить и тосковать, она вспоминала свою весёлую, беспечную молодость – тогда опять выглядывало лучистое ласковое солнце, вызывающее улыбки на лицах людей. Её вновь начинали воспевать поэты и художники. В такие дни все называли её – наша Золотая Осень.

Красавица, в ответ, щедро одаривала богатым урожаем и, создавая всё новые оттенки жёлтого, оранжевого и бордового цвета, украшала города и леса.

Золотая Осень радовалась этому и старалась всех обогреть и приласкать, но ей уже не хватало душевности, и поэтому солнышко светило уже не так ярко, как раньше. Потом у неё вновь портилось настроение, и она снова разражалась холодным ветром и дождём.

Осень была то приветливой, то враждебной по отношению к людям.

Однажды, после нескольких особенно хмурых и мрачных дней, Осень увидела, что все цветы отцвели, а с деревьев и кустарников почти все украшения облетели, и теперь они стоят голые и неприглядные. Она присмирела и задумалась, ей вдруг стало стыдно, и Осень решила вновь заняться обустройством своего мира…

И тогда на землю упал красивый, пушистый, белый снег. Все окружающие вздохнули с облегчением и стали с нежностью говорить о ней – матушка – Зима.

Явившись в хорошем настроении, соскучившись по делам, Зима принялась взбивать свои перины, устраивая обильные снегопады. Добросовестно исполняя роль заботливой хозяйки, она днями и ночами строила для детей снежные горки, ледяные катки, укрывала снегом деревья.

Забот было много, Зима была уже немолода и быстро уставала.

Всё чаще она становилась сварливой, всё чаще злилась и щипала детей за носы и щёки.

Вот и подошло очередное Рождество. Характер Зимы стал совсем непредсказуемым, иногда ей самой хотелось отдохнуть от своих козней, и тогда в погоде наступало затишье, шёл крупный, лёгкий снег. Но это продолжалось совсем недолго, и вскоре вновь начинали бушевать свирепые метели.

Снова люди, звери, птицы, и даже деревья вспоминали о Весне.

Мудрая Зима уже давно по крупинке собрала самые лучшие в себе и во всём мире качества: любовь, доброту, радость и счастье – и бережно хранила всё это в укромном местечке, глубоко под сердцем. Ведь уже не так много времени осталось до того момента, когда она должна будет уйти и оставить свою добрую преемницу – маленькую, симпатичную и очень весёлую девчушку. Каждый год, радуясь, земля расцветает весенним цветом, приветствуя её долгожданное появление…

…А пока надо успеть выбить еще несколько белоснежных пуховых перин, да пощипать неугомонную малышню за носы – когда еще эта проказница Весна научится поддерживать в природе порядок!

На дне пруда сидел Дух воды. Он был зол на весь белый свет. Полчаса назад ему на голову опять упала консервная банка.

«Никакого уважения! Плавают по моему пруду на лодках, да ещё банками кидаются… Я здесь хозяин, а эти негодники швыряют в меня, чем попало! Утопил бы их всех!

Дружить со мной тоже никто не хочет. Эти болотные ведьмы… взяли тоже моду – людям помогать… Мало ли кто в болоте увязнет или заблудится где, что ж, сразу на помощь бежать? Глупые, одним словом. Не понимают, что от людей одни только неприятности.

Хотя и я, конечно, должен помогать людям, но они сами тоже хороши: бросают сюда, что попало… Сколько потом приходится чистить, прятать все это, закапывать! И никого не волнует, что я солнце люблю…Чтобы оно уже с рассвета прогревало всю воду, пруд-то должен быть чистым!

Наверное, и среди этих противных людишек встречаются исключения. Видел я одну маленькую девочку – сидит на берегу, смотрит на воду, а глаза грустные-грустные… Однажды, шутки ради, решил показаться ей, как она испугалась! Ну, понятно… кто захочет дружить с таким мокрым и противным?

Да…», – тоскливо вздохнул Дух воды.

Близился знойный полдень. Люди спешили укрыться от палящего июльского солнца, кошки и собаки старались прилечь где-нибудь в тенечке, даже комары, казалось, попрятались от жары.

Водяной собрался вздремнуть часок-другой в прохладном местечке под большой любимой корягой. Вдруг он заметил, что на берегу появилась та самая, понравившаясяему девочка. Она была одета в легкое белое платьице, волосы завивались в мягкие светлые кудряшки, а в руке девочка несла букет из ромашек, лютиков и анютиных глазок. Её вёл за руку отец, рядом с ним она и сама была похожа на ромашку. В другой руке мужчина нес свернутый синий надувной матрас. Видимо, сегодня они решили поплавать в пруду и сорвать несколько кувшинок. Мужчина надул матрас и опустил на воду. Устроившись на нём, они с дочкой тихо поплыли.