групповые стычки без общего командования и строя, явное преимущество? И пока линкор
еще не опрокинулся и может действовать артиллерией, он вполне…
- Да, да! «Способен продолжать бой, а последний снаряд или торпеда способны
решить его исход» и так далее, и тому подобное… Альфред. Это все - замечательно. Но
это все – полная ерунда! Я вполне представляю, каким будет эскадренный бой через пять-
десять лет, поскольку на собственной шкуре испытал это удовольствие. Напомню тебе: у
Шантунга драчка вошла в более или менее неконтролируемую фазу тогда, когда исход дела
был уже предрешен.
А мины, пущенные «Микасой» по умирающему «Рюрику» - это чистая злобность и
ненужный риск получить такой же презент в ответ. Твоя любимая «черная прислуга» -
истребители и миноносцы - должны заниматься этой грязной работой. Для главного же
дела линкоров - артиллерийского боя - торпедные аппараты это лишний вес, который мог
пойти на машины, артиллерию, или броню. А вдобавок - это значительные подводные
объемы, не обеспеченные переборками и граничащие с наружным бортом. Небольшая
пробоина, и битте, получите несколько сот тонн воды в корпус! Не стоит оно того, это
удовольствие, поверь мне. Торпеда - главное оружие легких сил флота.
Кстати, ты учитываешь, что англичане делают ставку на тяжелый снаряд при их
весьма умеренной баллистике орудий? На больших дистанциях боя, которые они будут
тебе навязывать, имея фору по скорости, их чемоданы будут падать на палубы, а не
пытаться продраться через поясную броню. Ты понимаешь, что будет, если ни выйти из
этой убойной зоны, ни сблизиться на дистанцию собственного эффективного огня, твоим
кораблям не даст разница в ходе с британскими?
Короче, Альфред. Чем скорее ты меня услышишь и вгрызешься в логику того, о чем я
тебе тут толковал, тем меньше ты потратишь денег, а главное времени, на подобные
«недолинкоры». Которым завтра просто места не будет в колонне главных сил нашего
союзного флота, ибо непоседа Джек начнет замещать свои броненосцы в первой линии все
более мощными «однокалиберными» линкорами ОЧЕНЬ быстро.
Он своим монстриком совершает революцию в кораблестроении. И такие, а вскоре и
гораздо более сильные корабли, островитяне будут строить сериями по пять-восемь килей.
«Дредноут» - лишь проба пера мастера. Естественно, Куниберти будет верещать, что это
его идеи. И янки, конечно, будут сопеть из угла, что они-де начали первыми. Но
гениальность Джека заключается в том, что он собрал все уже назревшие нововведения в
одном корабле, организовал его сверхбыструю постройку, а главное, - он подготовил
общество, посредством прирученной прессы, к постройке ФЛОТА дредноутов. Заметь,
прессы центральной и общественно значимой. Ты же сделал ставку на пресс-офис в своей
структуре. Дельно. Но охват аудитории маловат. Когда нужно будет резко наращивать темп
закладок и увеличивать цену судов, тебе понадобится всенародная поддержка.
Конечно, не тратя попусту ни одной марки, внедрять и пускать в серию лишь то, что
другие уже довели до ума и сполна расплатились за все эксперименты – очень умно. Но
бывают в жизни ситуации, когда потерянное время стоит много дороже такой экономии.
Кроме пушек это так же относится к турбинам и нефти. Надеюсь, ты меня понял.
- Я все тщательно обдумаю, Всеволод. Обязательно. Обещаю. В отношении облика
новых кораблей в первую очередь. Но, поставь и себя на мое место! Вы-то год назад
отказались от достройки своих четырех эскадренных броненосцев. И вам, при царском
единовластии, это никаких проблем с геморроем не принесло. А нам как сейчас выходить
83
в Рейхстаг с предложениями порушить бюджет и сроки закладок по графику, да еще и
оплатить неустойки трем частным заводам!? Меня же там сумасшедшим посчитают.
- Сочувствую, друг мой. Но выпить по бутылке с каждым из ваших депутатов, чтобы
в процессе разжевать им все персонально у меня ни печени, ни мозга, не хватит, - Заржал
Петрович, - А если серьезно, то о том, как избавляться от последних пар броненосцев и
броненосных крейсеров, надо думать вам с кайзером.
Постарайся растолковать ему, что все нынешние броненосцы, в том числе и сейчас
стоящие на стапелях, отныне - безнадежно устаревшие корабли второго сорта. Против
«Дредноута» их время боя - пять минут, из которых три - на пристрелку. И ваш с
Бюркнером «бумажный тигр», против более быстроходного паротурбинного линкора с его
14-ю или 15-ю дюймами стволов, проживет не многим дольше.
Время всеобщих надежд на высокую огневую производительность среднего калибра
уже закончилось, как и персонально твоих расчетов на то, что с меньшим калибром
главной артиллерии, но с лучшей броней, можно надеяться на победу. Возможно, что в
паре 280-305 миллиметров, эта логика еще имеет право на жизнь. Но как только бритты
перейдут на 343 мм для своих стволов и на 305 мм по бортовой броне, а они обязательно
перейдут, можешь мне поверить, твои 11-дюймовки будут уже не актуальны.
Так что, друг мой, нравится вам с Экселенцем это, или не нравится, но удержаться в
рамках 20-и тысяч тонн стандартного тоннажа и лимитов построечных цен, ты никак не
сможешь. И расширять шлюзы и углублять Кильский канал вам, по любому, придется…
- Но откуда у тебя такая абсолютная уверенность про быстрый рост калибра и числа
килей у англичан!? И что их новые линкоры непременно будут с башнями, стоящими
только в диаметральной плоскости? По-моему, ты несколько сгущаешь краски…
- Я просто ЗНАЮ это. А вот откуда знаю, извини, не имею права распространяться.
Я и так выболтал тебе по пьяному делу много чего из того, о чем в трезвом уме никогда бы
не рассказал, ибо – не положено. Есть у нас источники информации, короче…
По поводу перспективы роста калибров... Давай попозже, уже на трезвую голову,
сядем и поразмыслим вместе. Надо прикинуть, до какого реально снаряда и когда могут
дойти англичане с их «проволочной» технологией скрепления ствола. А главное - какую
при этом его длину они смогут себе позволить. Думаю, что тут у нас есть фора.
- Договорились. Значит, ты хочешь от Круппа 12 дюймов, и именно в 50 калибров?
- Да. Полста. Если смогут сделать в 55 – замечательно. Но, боюсь, вибрации ствола
начнут сказываться на его живучести и точности стрельбы…
Альфред, очень прошу, пропиши крупповцам хорошее ускорительное. Конечно,
после нелепой гибели бедняги Фрица, юной Берте очень трудно приходится со всем ее
ареопагом. Мужской руки там не хватает, хоть она и девушка с характером. Но должен же
кто-то всех не только гонять, но и на перспективу вперед шаги планировать.
Я знаю, что 12-дюймовку в 50 калибров эссенцам пока мешает сваять отсутствие
длиннобазных станков для сверловки/нарезки и что-то там по металлургии. Но, Альфред,
это их и твои проблемы. Но не мои! Проплачивать техперевооружение Круппа из своего
кармана мы не будем. Он, увы, не бездонный. Если в Эссене не хотят тебя подставить и
лишиться прибылей, пусть выкручиваются. В конце концов, и ты должен присматривать за
тем, чтобы ваш флот имел в заначке вооружение «на вырост». Скупой платит дважды.
Если не договоримся, имей в виду, у меня кроме наших собственных заводов, уже
есть предложение от Тэда Джевелла, который приезжал во Владивосток к Крампу. И не с
пустыми руками, как ты понимаешь, приезжал. Наши, конечно, будут долго запрягать. А
вот дружок Крампа, пять лет служивший суперинтендантом на Нью-Йоркском флотском
артзаводе, где над таким стволом как раз сейчас и работают, копытом землю роет.
- А что же вы Шнейдеру не предложили? Как-никак, а пока союзники… - с плохо
скрываемым ядом в голосе осведомился Тирпиц.
