Именно я позвонил единственному человеку, которому доверял брат - его соседке по комнате из колледжа, девушке по имени Рут. Приехав на следующий же день, она пообещала устроить брата в реабилитационный центр, где работала менеджером. Мои сомнения были развеяны, когда спустя неделю Лиам попросил отвезти его туда.

В дороге мы почти не разговаривали; он продолжал смотреть в окно, куря сигареты одну за другой. Мы были похожи на двух незнакомцев, и это меня огорчало. Я хотел спросить у брата о Эштоне, но всякий раз, найдя в себе мужество заговорить, я просто не мог подобрать нужных слов. Какого черта я должен был выспрашивать все у своего брата, который предал меня самым паршивым образом? Как я мог смотреть правде в глаза, затрагивая в разговоре Эштона, если Лиам, очевидно, решил играть в молчанку?

Поэтому мы и продолжали вести себя как два труса, пока не пришло время прощаться. Глядя на него, я открыл рот, чтобы что-нибудь сказать, но так и не решился. Лиам заметил мои колебания, и смягчился лицом. Прежде чем я осознал происходящее, он крепко меня обнял.

- Результаты моего анализа крови являются доказательством, - прошептал он. – Не пей слишком много, брат, - и отпустил меня, направившись к выходу, где его уже ждала Рут, только что вышедшая из своей машины.

Фраза Лиама меня смутила. Конечно, я не знал, какими должны быть напутственные слова твоего брата, который собирается начать реабилитационный курс, но определенно не ожидал таких.

Отчаянно хотелось поговорить с Харлоу о моих мыслях и подозрениях. Казалось, что-то важное находится прямо перед моими глазами, чего я не вижу, и это сводило меня с ума. Не считая отстраненного взгляда Харлоу… Я знал, что без Элеанор здесь не обошлось, и они что-то затеяли, но, честно говоря, что могли сделать две слабые женщины? Меня не слишком беспокоили их намерения, потому что я был уверен - в какой-то момент им понадобится моя помощь. Так что я был готов и подождать, и помочь им, но, в первую очередь, они должны были прийти ко мне с этой просьбой.

В то же время я понимал, что все сильнее влюблялся в Харлоу. Возможно, со стороны казалось, что мы проводим вместе слишком много времени, как в офисе, так и дома, но она стала моим воздухом, без нее я задыхался.

Никогда не переставал удивляться, как много жизни они привнесла в наш старый особняк. Разгоняя темноту светом, присутствие Харлоу делало всех счастливее, а ее любовь наполняла мою душу радостью и надеждой.

Казалось, что все хорошо, но я не мог насытиться ею. Мне не было достаточно ее присутствия в офисе, нашей совместной работы, проведенных вместе обеденных перерывов. Иногда я просто засматривался на ее почерк – написанные ее рукой поправки к документам. Того времени, что мы проводили в машине по дороге домой было чертовски мало для меня, и я продолжал наблюдать за Харлоу, пока она не исчезала на кухне. Частенько я замирал, просто слушая ее мягкий смех и добрые слова, которые она говорила моим работникам.

Мне не было достаточно иметь ее в своей постели, в своих объятиях, обладать ее телом… Я чувствовал, что абсолютно одержим ею. Быть рядом с Харлоу… Это был предел моих мечтаний.

А сейчас… Что-то было не так. Сегодня Элеанор пригласила Харлоу на девичник, но когда я спросил, где они собираются провести вечер, та только загадочно улыбнулась. Единственное, что мне удалось вытянуть из нее – Тэйт и Нора должны присоединиться к ним в каком-то баре за пределами города. Что ж, если я был прав, сей факт означал, что Найлу тоже предстояла одинокая ночь. Поэтому я и позвонил ему, предлагая “упоительный” поход в бар.

По пути к «Пабу» мой телефон завибрировал, и я ухмыльнулся, разглядывая фото трех девушек, улыбающихся в камеру и держащих в руках бокалы. Они явно прекрасно проводили время.

- Интересно, где они сейчас, - задумчиво сказал Найл.

- Должно быть в каком-то первоклассном баре, - пробормотал я, не сводя глаз с фотографии. При виде улыбающейся Харлоу у меня по спине побежали тревожные мурашки. Девушка казалась напряженной, а ее улыбка натянутой.

Войдя в «Паб», я даже не удивился, заметив сидящего у барной стойки Люка и мило флиртующего с девушкой-барменом.

- Похоже, сегодня намечается собрание общества «Без женщин», - я сел рядом с парнем, прежде чем заказать свой любимый напиток.

- Да. Девчонки просто помешались с этим планом, хотя Тэйт и не хотела идти, - пробормотал Люк.

- Она никуда не может выйти без тебя? – усмехнулся Найл, делая глоток пива.

- Нет, я не об этом, - тут мы с Найлом обменялись понимающими взглядами, готовые дразнить Люка за то, что тот вел себя словно подкаблучник. – Тэйт на самом деле не хотела идти, но Элеанор умоляла ее до тех пор, пока та не сдалась.

- Я думал, что первоначально это была идея Тэйт, - Найл покачал головой в замешательстве, а я прищурился: сомнения снова закрались в мой мозг.

- Похоже, что девушки замышляют заговор против нас, - сказал я с ухмылкой и опустошил свой стакан.

- И почему это так тебя беспокоит? – спросил Найл.

- Потому что не такие уж они скрытные и умные, как сами считают, - вынув свой телефон, я показал им фотосообщение от Харлоу.

- Ну, сидят в каком-то баре, - равнодушно сказал друг.

- Смотри внимательней, - я закатил глаза, дожидаясь, когда же его, наконец, осенит. – Вон, видишь за спиной Харлоу табличку с названием бара - «У Коди». И, друг мой, мы оба знаем, где находится это заведение.

Найл улыбнулся, вспоминая проведенные там ночи, когда мы, вырвавшись на свободу, вели себя словно два придурка, которым было плевать на завтрашний день. Да, сейчас мы уже не могли, тряхнув стариной, забыть о том, кто мы есть на самом деле, но бар этот хранил так много хороших воспоминаний, что взгляд друга только подтвердил мои мысли: мы определенно собрались сделать нашим девушкам сюрприз.

- Знаете, я начинаю чувствовать себя неуютно, наблюдая, как вы буквально трахаете друг друга глазами, - вмешался Люк. – Либо вы рассказываете мне, что происходит, либо я ухожу сию же секунду, потому что определенно не буду играть за другую команду, - я растерянно уставился на него. Другую команду? Он подумал, что мы с Найлом… Что?! Да как в его голову только могла закрасться мысль, что мы имеем виды друг на друга? Вот это да… Я был просто убит, наповал.

- Успокойся, брат, - Найл похлопал его по плечу. – На самом деле мы с Гарри знаем, где найти девушек, чем и собираемся их удивить.

- Вот это мне уже нравится, - улыбнулся Люк и помахал бармену, заказывая нам еще один раунд выпивки. – Я в деле. Хочу видеть их вытянутые лица, когда мы войдем туда и испортим им девичник.

Это определенно будет адская ночь.

========== Глава 36. ==========

POV Харлоу

- Я по-прежнему не убеждена, что это хороший план, Элеанор, - мы сидели в ее машине, облаченные в дорогие бальные платья. В эти мерцающие наряды мы переоделись в комнате отдыха бара, и Элеанор повезла нас к бывшему особняку Хеммингсов, а теперь уже усадьбе Ирвина.

Раньше это место было другим. Когда я в последний раз видела дом, то не обращала внимания на детали, но в данный момент они просто бросались в глаза. Сильно же все изменилось с тех пор, как мне было семнадцать: во дворе появились новые деревья, которые не могли быть посажены пару недель назад; они явно росли здесь уже в течение нескольких лет. Я помнила этот дом, окрашенный в светло-зеленый цвет, но сейчас к старому зданию было пристроено новое крыло, а к гаражам и хозяйственным постройкам вели ранее не существовавшие подъездные дороги.

Внезапно я осознала, что не уверена в успешном исходе нашей авантюры.

- Почему ты снова нервничаешь? – спросила Элеанор несколько нетерпеливо, но я не винила ее за это.

Девушка распланировала все до мельчайших деталей, так что мы не могли провалиться: даже на случай непредвиденных проблем у нее была резервная программа действий.

- Я с трудом узнаю этот особняк. Это не мой дом… Не знаю, смогу ли найти то, что Эштон еще не обнаружил.