- Я думаю, тебе лучше зайти в кабинет - босс ждет тебя, Харлоу, - загадочно ответила она.

- Спасибо, - смутилась я, и зачем ей говорить мне столь очевидное?

Постучавшись, я вошла в кабинет начальника, и меня тут же оторвали от пола сильные руки, и знакомый запах заставил мои глаза налиться слезами. Я сжала в пальцах густые светлые волосы, и тревожное напряжение покинуло мое тело, пока я снова и снова повторяла его имя.

- Люк?!. – внезапно мой голос сорвался, и бездонная темнота опрокинулась на меня.

========== Глава 21. ==========

- Люк… – прошептала я, прежде чем в глазах потемнело.

- Не смей падать в обморок! – его руки усилили хватку, и он тряс меня, пытаясь оставить в сознании. – Не сейчас, пожалуйста…

Борясь с темнотой, которая хотела поглотить меня, я попыталась сосредоточиться на звуках родного голоса, но пульс оглушал, неимоверно сильно стуча в ушах. Я так и не смогла удержаться от падения в ничто, где было тихо и спокойно, где разум отдыхал, пока тело обмякло в чьих-то руках.

Через некоторое время – то ли секунду, то ли час - я почувствовала руку на своем плече и чье-то теплое дыхание около уха. Он повторял что-то, и я никак не могла разобрать что именно, но мое тело отозвалось на его голос - медленно подняв руку и коснувшись этих пальцев, я переплела их со своими. Сейчас только они гарантировали безопасность в моей хаотичной вселенной.

Наконец открыв глаза, я встретила взволнованный взгляд мужчины, близость которого ощущала все это время. На его лице показалось облегчение от того, что я пришла в сознание. Что-то приятно согревало мне спину, и, попытавшись сесть, я поняла, что лежу на диване, прислонившись к груди Гарри.

Потом мой взгляд упал на стоящего рядом Люка, смущенно меня разглядывающего. Моя рука мгновенно упала с ладони Гарри - уж очень неподходящим был момент для объяснений с братом.

- Как ты здесь оказался? – прохрипела я, понимая, что Стайлс держит меня за бедра, помогая встать, и была рада, что Люк заглядывает мне в глаза, не обращая внимания на движения Гарри.

- То же самое я должен спросить у тебя, - брат тер шею с озадаченным выражением лица. – Последний раз я о тебе слышал, когда мама, приехав ко мне в тюрьму, сказала, что ты пропала и, вероятно, мертва.

- Я… Не думаю, что мы должны обсуждать это здесь, Люк, это мое рабочее место, - почувствовав, как позади меня напрягся Гарри, я повернулась к нему с извиняющимся взглядом, надеясь, что он меня поймет, но боль уже исказила его черты. С умоляющим взглядом я накрыла его кисть ладонью, пытаясь не обращать внимания на тепло, излучаемое его телом. Мужчина перевел взгляд на Люка, немного смягчившись в лице.

- Думаю, ты должна позаботиться о своем брате, Харлоу. Я даю тебе выходной.

- В этом нет необходимости… – начала я, но Люк меня перебил.

- Спасибо, - сказал он одновременно со мной.

Отпустив руку Гарри, я подошла к своему столу.

- Я возьму кое-что с собой и поработаю дома, - пообещав больше себе, чем им, я пыталась собраться с мыслями и чувствами. Люк вернулся, и Гарри как-то приложил к этому руку.

Мои эмоции бились на пределе, пока я пыталась, успокоив дыхание, освободить голову от нагрянувших мыслей. – Просто дайте мне минутку.

- Итак, - откашлялся мой брат. – Вы босс Харлоу.

Я не услышала ответа Гарри, лишь догадалась, что тот просто кивнул.

- Ваш адвокат очень уклончиво говорил о Вас, не посвящая в ситуацию.

Я повернулась к ним, держа в руках папки.

- Я готова ехать, - напряженно сообщила я, подходя к Люку. Лишь в дверях я повернулась к начальнику, наблюдавшему за нами с опустошенным видом. – Я могу привезти готовые материалы для твоей следующей встречи сегодня к вечеру, если ты не против.

- Конечно, - разворачиваясь ко мне спиной, безучастно ответил он. – Увидимся позже.

Мои глаза какое-то время буравили его спину, но потом голос Люка вырвал меня из тумана.

- Пойдем, Харлоу, я умираю с голоду.

На пороге приемной, я отметила взгляды, которыми обменялись Люк и Тэйт, удивившись порозовевшим щекам подруги от созерцания моего младшего брата. События прошлой недели и ее отношение к Гарри заставили меня думать, что Тэйт в него влюблена. Видимо, я ошиблась. Наши взгляды встретились, и подруга смущенно отвела глаза. Неужели она так покраснела из-за моего брата?

В ожидании лифта я с трудом держалась, пытаясь не пялиться на Люка. Прошел почти год с тех пор, мы виделись в последний раз – в моей памяти он остался высоким тощим парнем с кричащими о стрижке волосами, и постоянно черными пальцами - от угля, которым он рисовал эскизы для иллюстрируемой им книги.

Но этот парень был другим, совершенно другим. Люк, стоящий сейчас рядом со мной, был привлекательным мужчиной с широкими плечами и мускулистой грудью под белой футболкой, и даже его взгляд был мне незнаком. Брат выглядел таким… взрослым. Правда ему было уже двадцать, так что я поняла, что давно прошло время, когда я была старшей сестрой, к которой он мог обратиться за поддержкой.

Мы молчали, пока шли к моей машине.

- Куда? – задал он вопрос, одновременно выхватывая ключи из моей руки.

- За рулем буду я, - шипя, я пыталась получить свои ключи обратно, но, задорно улыбаясь, он просто поднял руку повыше. – Ты ведешь себя по-детски, Люк, - фыркнула я, признавая поражение: не устраивать же семейные разборки на стоянке перед компанией Стайлса. – Хочешь, заглянем в «Паб» к Норе и что-нибудь поедим там?

- Другие варианты имеются? – спросил он, когда мы заняли свои места в машине.

- Мы можем поехать в дом у озера, где я сейчас живу. Тогда приготовлю обед я, и мы тоже сможем поговорить.

- Хорошо, тогда дом у озера. Направляй меня.

Час спустя я уже находилась на кухне, переодетая в черные тренировочные брюки и белую майку, и помешивала суп в кастрюле. Маринованный стейк с картофелем фри занял свое место в духовке, а я рассеянно дожевывала кекс, один из приготовленных сегодня утром Гарри. Я по-прежнему не могла поверить, что доносящиеся из ванной звуки вызваны моим братом. Парень так давно пропал, что я уже отчаялась встретиться с ним в ближайшее время и, определенно, не при таких обстоятельствах. Я не понимала, как он попал в этот город, и знает ли что-нибудь о Ханне или о Смите.

Скрип половиц вырвал меня из моих мыслей, и я повернулась на звук – Люк сменил футболку, а его волосы все ещё поблескивали влагой.

- Черт, как же хорошо снова оказаться в душе с реальными дверями, - улыбнулся он мне.

Это несколько ошеломило, но я улыбнулась в ответ.

- Знаю, это не то, к чему мы привыкли, но дом довольно неплохой, - пролепетала я, чтобы заполнить неловкое молчание. – Я тут сварила тебе кофе, так что ты можешь перехватить пару кексов, пока не будет готов обед.

- Не знал, что ты умеешь печь, - заметил он удивленно, надкусывая один. – Ничего себе, это действительно вкусно.

Я не хотела говорить о настоящем создателе этих маленьких шедевров, поэтому просто сменила тему.

- Ты изменился, Люк, - я осторожно улыбнулась.

- Харлоу, моя девушка умерла, - он не смог скрыть расстроенное лицо.

Я растерялась - мы так быстро добрались до серьезных вещей.

- И как это произошло? – наблюдая за братом, прислонившимся к шкафу, я пыталась вести себя раскованно.

- Думаю, ты уже все знаешь.

- Я хочу услышать это от тебя.

- Боже, Харлоу, умерь свой пыл! – неожиданно вскрикнул он, сжав ладонями виски. – Я не могу вывалить все через секунду после нашей встречи, - простонал он со вздохом.

- Я просто хочу помочь.

- Знаю, но теперь я сам выбираю свой путь, и ты не можешь спасти меня, как раньше, - он подошел ближе, чтобы обнять меня.

Внезапная смена его настроения озадачила.

- Люк, - я начала вырываться из его рук, с подозрением заглядывая ему в глаза. – Что с тобой? Ты… – но промелькнувший на его лице гнев помешал мне закончить фразу.

- Ты думаешь, что я принял наркотики, пока был наверху? – разъяренный, он отошел от меня. – Вот как теперь все будет?! Ты будешь кружить около меня, словно я бомба замедленного действия?! Будешь спрашивать о каждом моем шаге, каждом движении?!