Найл достал из своего черного кожаного портфеля бумаги, и сердце мое забилось быстрее при виде зеленой папки, руки снова начали мелко дрожать, и я была вынуждена сесть, потому что и ноги подкашивались. Гарри, в одно мгновение оказавшись рядом, осторожно забрал у меня горячую кружку, и сел рядом, положив руку мне на поясницу. Я посмотрела на него и, после яростных внутренних дебатов, отстранилась. В его глазах тут же показалась боль, но он быстро перевел взгляд на Найла.

- Итак, Харлоу, как ты знаешь, твой брат был заключен в тюрьму две недели назад по подозрению в убийстве своей подружки и торговле наркотиками, - гость вынул из портфеля еще одну папку, на этот раз черную. Я старалась оставаться спокойной, пока он, перелистывая страницы, что-то искал.

Гарри был неподвижен, и хотя мне так была нужна его поддержка, я не могла прекратить ненавидеть его.

- В полицейском участке искали адвоката для твоего брата, и я вызвался помочь.

- Почему… Как вышло, что Люк не сам выбрал себе адвоката?

- К нему был приставлен какой-то государственный адвокат, но Люк прогнал его ещё неделю назад и отказывался говорить с кем-либо о произошедшем. Это сложный случай, потому что твой брат был найден сидящим рядом с трупом Бьянкой Фелтон в ее квартире, да вдобавок в комнате обнаружили несколько доз кокаина и экстази.

- Ты думаешь, что это он… – я не смогла закончить фразу. Мой младший брат был в тюрьме, а я не могла ему ничем помочь. Я вспомнила его большие карие глаза и пухлые губы; как забавно он морщил брови, делая наброски волков и собак, которых любил рисовать больше всего.

Я замерла на секунду, прежде чем заговорить.

- Каковы его шансы? – с хрипами вырвалось из горла.

- Ну, я просмотрел отчеты и вещдоки. Это похоже на самоубийство, а твой брат просто оказался не в том месте и не в то время.

- Тогда почему он в тюрьме?

- Он был под кайфом, - я заметила понимание в глазах Найла, и вытерла слезы в ожидании продолжения. – Как мне кажется, это больше формальность, чем что-то серьезное. Случай с Бьянкой – одно из звеньев в череде убийств и самоубийств по часто повторяющемуся сценарию: девушка умирает, а рядом с ней находят несколько пакетиков с наркотиками. Бойфрендов арестовывают, через некоторое время освобождают, и дело остается незавершенным.

- Ты хочешь сказать… – прошептала я.

- У Люка есть хорошие шансы выйти из тюрьмы до конца сентября. Три недели, может быть четыре. Мне очень жаль, но система работает медленно.

Осознав его слова, я стала часто-часто хватать ртом воздух, и в попытке успокоиться прижала ладони к животу, несколько раз медленно и глубоко вдохнув. Я почувствовала руки Гарри на своей спине, когда он привлек меня к себе, и позволила обнять себя на мгновение. Но…

Это был мужчина, который шантажом заставил меня остаться. Он был не лучше, чем другие. Но он предложил свою помощь.

Он был связан с Ханной. Но хотел меня. Хотя думал, что я не лучше, чем она.

Он…

Я вывернулась из его объятий и встала.

- Гарри, я знаю, что это непрофессионально просить о подобном в первый рабочий день, но можно мне уйти? – тихо проговорила я. – Мне нужно изучить материалы к завтрашним встречам.

- Харлоу… – он опешил. Его глаза пристально изучали мои, и он удивился, не обнаружив там ничего, кроме безучастного взгляда.

- Если ты не против, я спрошу у Тэйт необходимые бумаги.

В тишине оба мужчины наблюдали, как я собираю свои вещи.

- Мне очень жаль, Гарри, что я вызвала столько проблем своей одеждой. Обещаю, что верну тебе деньги за коллекцию, - сказала я, положив руку на дверную ручку. – Я никогда не смогу сполна отблагодарить тебя за предложенную помощь в спасении моего брата. Отныне тебе не нужно беспокоиться о моем поведении.

- Харлоу! – он выкрикнул мое имя, но я уже вышла из кабинета.

Забрав у Тэйт документы, я позвонила Норе, с просьбой подвезти меня к домику у озера, затем недолгие пять минут дожидалась ее на парковке. Хорошо, что тетя была владелицей «Паба» и начальником себе самой. Слегка улыбнувшись ей, я не удержалась и подняла взгляд на окна кабинета Гарри. Мое сердце замерло, когда я увидела, что он до сих пор стоит там, наблюдая за мной.

Поездка была тихой.

- Ты хочешь поговорить об этом?

- Я …не могу.

Нора просто кивнула и я была рада, что у меня не стали выпытывать информацию.

Дома, выложив папку на стол и переодевшись в спортивные штаны с футболкой, я начала изучать бумаги. До десяти часов вечера я работала, изредка делая перерывы, чтобы сходить в туалет и сделать себе кофе с бутербродами.

Закончив, я удовлетворенно проверила свои заметки, и направилась в спальню. Нахмурившись, оглядела кучу сестриной одежды на моей кровати, и решила все завтра же сжечь.

Моя новая одежда прибыла вовремя, как и обещала Мередит, и на завтра в качестве рабочего уже было выбрано черное с короткими рукавами платье длиной чуть ниже колена.

Преследующие меня мысли и воспоминания снова не давали спать. Слова Гарри и Зейна смешались, и я ужасно себя чувствовала оттого, что не рассказала Стайлсу о том, что узнала о Малике. Я оказалась неправа, утаив это - может он и поверил бы мне.

Вспомнилось, как увидела сегодня Гарри в первый раз, у окна. Его глаза были такими счастливыми, когда он увидел меня, такими ясными, такими зелеными и сияющими. И было в них нечто …обещание чего-то, что я не могла расшифровать. Что бы могло произойти, если бы я нашла правильную одежду в сестрином шкафу? Интересно, где бы я была сейчас, если бы мы весь день не ругались из-за бесполезных тряпок? Может быть, мы были бы добрее друг к другу? И тогда я смогла бы рассказать ему о Зейне.

Но я «должна» была появиться в его офисе в этом безобразии, я «должна» была огрызаться из-за своей чертовой гордости.

А он имел полное право злиться на всю мою семью, но все же с готовностью согласился помочь моему брату. Меньшее, что я могла сейчас сделать – прекрасно выполнять свою работу ассистента, чтобы доказать ему, что я нисколько не похожа на Ханну.

Принятое решение немного успокоило мои нервы, и я потянулась к тумбочке за книгой. Ярко-голубой дневник по-прежнему лежал там. Со вздохом, я решила нырнуть в подростковый мир своей сестры в надежде, что сон быстро одолеет меня, как и прошлой ночью.

21 августа 2004. Пятница

Дорогой дневник,

Сегодня я более чем взволнована. Папа сказал, что в нашем доме снова состоится покерная игра и, когда он сказал ЕГО имя, мне пришлось приложить все усилия, чтобы не завизжать! ОН приедет сегодня и останется на выходные. Я рада, что Харлоу опять нет дома. Думаю, она снова пошла на старое кладбище - туда, где ВСЕ зануды города пытаются найти цели их жалких жизней.

Но мне все равно. Даже если бы Харлоу была здесь, я бы, наверное, обняла и ее, заставив танцевать, потому что ОН будет здесь сегодня!

Я так долго ждала этого дня. Прошла уйма времени с тех пор, как я в последний раз видела ЕГО, и никогда не забуду то чувство удовольствия, когда ОН смотрел на меня. Обещание в его глазах…

Я знаю, что ОН – единственный.

Избраный.

ОН – настоящий мужчина. Меня не волнует, что он старше меня. Я хочу потерять девственность с ним. Джессика сказала, что поначалу это немного больно, но потом придет удовольствие.

Я собираюсь принести в его комнату вино, как взрослая женщина. У меня есть белое маленькое платье, которое папа никогда не позволит мне надеть. Сегодня ЭТА ночь. Завтра я проснусь настоящей женщиной.

Комментарий к Глава 16.

Пожалуйста не упускайте информацию о дневниках, а то потом запутаетесь. Мелочи иногда очень важны.

========== Глава 17. ==========

На следующее утро я проснулась в полшестого, как когда-то дома, еще в Чикаго. Хотя ночью я долго не могла уснуть из-за дневника Ханны, пообещав себе дочитать его, а затем расспросить Нору о вещах, которые узнала.

И вот, вместо планируемого чтения я почти всю ночь напролет размышляла о поведении Гарри по отношению ко мне. Я просто не могла понять его мотивов. Почему поначалу он ведя себя так, словно ненавидел меня, потом внезапно начинал меня защищать?