***

На удивление Бенто вёл себя довольно тихо в первый день; возможно, это связано с тем, что Орихиме играла и кормила демоническое создание, когда то пикало. Но на следующий день, когда она ушла в школу, в квартире остались Улькиорра и Бенто, два мужчины без женщины, которая могла бы о них позаботиться. По крайней мере, если Улькорра проголодается, то он в состоянии сам себя накормить. Но эта вещь…

Он сел на диван и стал смотреть телевизор вместе с виртуальным питомцем, лежавшем на подушке на противоположной стороне дивана. До сих пор собако-драконо-обезьяна (собдразьяна?) хорошо себя вела. В телевизоре передавала репортаж об ограблении, произошедшем прошлой ночью на другом конце города. И в тот момент, когда он уже подумал, что без прерываний посмотрит весь выпуск, от устройства послышались два сигнала. Он гневно взглянул на него. Тишина, ещё два сигнала уже погромче, чем первые.

Улькиорра взял штукенцию в руки и посмотрел на экран. Бенто только что сделал свои дела на землю. С лицом, выражающим отвращение, Шиффер наказал глупое создание. Здесь, что, не было опции “научить ходить в туалет”? В ответ Бенто состроил, похоже, грустную рожицу и вернулся к обычному перемещению на экране. Что, он должен был похвалить его за то, что у этого создания работает пищеварительный тракт? Улькиорра опустил виртуального питомца. И тот снова запищал. Теперь он голоден? Ну, учитывая, что он сейчас отложил кучку, то в этом был смысл. Но что если его нечем кормить? Это животное собиралось сожрать всё в доме? Улькиорра решил проигнорировать его желания. В терпении сила.

К сожалению, Бенто, должно быть, не верил в силу терпения. Громкость и частота сигналов продолжала расти, пока Улькиорра не понял, что за ними уже практически не слышно телевизор. Поэтому он наконец-то взял виртуального питомца и наказывал его до тех пор, пока тот не заткнулся, а затем покормил его. Определённо Бенто выучит свой урок. Улькиорра уставился на экран. У Бенто было грустное выражение лица, но, в конце концов, он молчал. Какого чёрта он был недоволен? Вот Улькиорра тратит на него своё драгоценное время, а он его даже не поблагодарит? Он снова его наказал за неблагодарность.

И тут Улькиорра застыл, чувство ужаса прокатилось по его позвоночнику, будто кто-то наблюдал за Шиффером. Он осторожно взглянул через плечо назад. Сора на фотографии над небольшим шкафчиком за диваном улыбался Улькиорре. Обернувшись к Бенто, бывший Эспада нажал на кнопку и высветилось меню. Что он может сделать, чтобы это тупое животное порадовалось?

А точно, там же можно поиграть с ним. Собдразьяны становились счастливее, когда с ними играли? Он решил попытаться только ради того, чтобы убрать кислую мину с лица Бенто. Если Бенто загрустит, то загрустит и Орихиме, а она как-то сказала ему, что плюнула на печенье одному из покупателей, когда тот не видел, потому что он довёл её. Улькиорре не нравилась возможность нахождения слюны в своём ужине.

Первая игра не очень хорошо закончилась, и от этого Бенто стало ещё грустнее, поэтому Шиффер попытался снова. Бенто и во второй игре проиграл. Улькиорра решил посмотреть в инструкции, можно ли проконтролировать исход игры, но оказалось, что всё зависит от удачи. Он попытался ещё раз, и Бенто победил. Так-то лучше. Улькиорра усмехнулся. Уж его-то животное не станет неудачником.

Игровой экран сменился надгробием.

Глаза Улькиорры расширились. Что за чертовщина сейчас произошла? Он преподнёс устройство ближе, потряс его два раза, но надгробие так и висело на экране. Бенто умер? Что… Нет! Он взглянул на телевизор, затем на окно, его рука порывался снова что-то выбросить. Но затем он вспомнил, что сзади был Сора, и встал, положив виртуального питомца и отправившись на поиски инструкции.

Смерть питомца, смерть питомца… А, вот. Он читал небольшой абзац, пока не нашёл то, что искал.

“Переутомление питомца от многочисленных игр с ним подряд может привести к его смерти. Пожалуйста, берегите своего питомца!”

Улькиорра зарычал и кинул инструкцию на пол, затем вернулся в гостиную, задаваясь вопросами, что делать и что сказать Орихиме, когда она вернётся. Он же не знал. Это была простая ошибка. Забудем то, что с самого начала Бенто был не очень-то счастлив; он не хотел убивать это чёртово животное!

Ну, по крайней мере, оно умолкло.

***

- Я дома! - прокричала Орихиме, сразу же заметив Улькиорру на диване. Когда он тоже её поприветствовал, Иноуэ заметила, что виртуальный питомец лежит на одной из подушек в паре футов от него. - Как Бенто поживает? - спросила она, взяв устройство в руки и посмотрев на экран. - Это не Бенто, - уныло произнесла она, уставившись на зефироподобную птицу, заменившую Бенто.

- Я знаю, - безэмоционально ответил Улькиорра. Орихиме скрестила руки.

- И что именно случилось с Бенто?

- Если его мир хоть каплю похож на мой, - начал Улькиорра, - то он был съеден Тобиасом, оказавшимся более сильным созданием.

- Тобиасом? - её бровь изогнулась в удивлении.

- Да, это… Птицеподобное существо.

- Тобиас съел Бенто?

- А разве не для этого бенто и существуют?

========== Утешение ==========

Комментарий к Утешение

От автора: отдохнём-ка от юмора, вот вам более серьёзный драббл. Мне всегда казалось, что Орихиме относится к такому типу людей, которые скрывают свои тревоги от других, чтобы те не беспокоились. Но как же это болезненно приходить в пустую квартиру и плакать в тишине?

Иногда у Орихиме были трудные деньки. Конечно, такое случалось не постоянно, и сложно было сказать наверняка, когда они наступят, но факт оставался фактом: они были. В такие дни она входила в квартиру, вяло поприветствовав Улькиорру, либо вообще не поздоровавшись, и направлялась прямиком в свою комнату. Дверь была закрыта, и Шиффер не видел Иноуэ примерно час или даже больше. Один раз она просидела там весь вечер.

Он знал, что в такие дни ужин готовить должен был он. Улькиорра никогда не спрашивал, хотела ли она есть: Орихиме всегда была голодна. Даже если ему приходилось отставлять тарелку в сторону, пока она не решится выйти из комнаты, он всегда готовил столько, чтобы хватило обоим.

Но как у таких людей, как она, в принципе могли быть трудные дни? Очевидно, причин было много. Подходили экзамены, и ей надо было больше времени для подготовки к ним, но также нужны были деньги, поэтому взять выходной было невозможно. И так стресс внутри Орихиме накапливался, пока внезапно она не начинала рыдать. В другое время, когда её гормоны были в нестабильном состоянии, один лишь негативный комментарий от незнакомца мог вывести её из себя.

Как бы то ни было, Улькиорра не мог с этим чего-либо поделать. Он мог приготовить ужин и ждать, когда она успокоится и выйдет из комнаты. Почему, чтобы поплакать, она решила закрываться от него? Не похоже, что она пыталась сделать из этого секрет: когда она выходила из комнаты, её глаза и нос уже были красными и опухшими, брови были сдвинуты, голос был мягким и дрожащим, на голове был полнейший беспорядок. Не надо было быть таким наблюдательным, как Улькиорра, чтобы понять, в каком состоянии она находилась. Затем Орихиме садилась и говорила о том, что её расстроило, иногда даже улыбаясь и посмеиваясь, словно ничего такого в этом и не было.

В таких случаях Улькиорра просто молчал. А что надо было сказать? Он здесь не для того, чтобы утешать её (и никогда не был). Влезая в её дела, он только больше проблем вызовет.