— Почему ему надо было идти с нами? — потребовала объяснений Чизуру, грубо указывая пальцем на Улькиорру. Татсуки, которая уже давным-давно с неохотой приняла нового сожителя и, возможно, возлюбленного Орихиме (а также являлась шпионом Рукии и остальных), стряхнула руку Чизуру со своего плеча.

— Мы здесь, потому что Орихиме нужно ещё чьё-то мнение в выборе покупок, — она зыркнула на Улькиорру. — И потому что нам очень жаль, что заставили её отравить тебя.

— Мне не жаль, — промычала Чизуру и отшатнулась сторону, завертев руками, когда Улькиорра наклонился к ней чуть ближе.

— Спасибо! — улыбнулась Орихиме своим подругам, не обращая внимания на их недоброжелательность. Она сунула руку в сумку и достала оттуда список, написанный на девчачьи розовой бумаге. — Отлично! Первое и самое важное — сократить разрыв общения.

— И что это значит?

Десять минут спустя они стояли в ярко освещённом магазине, где рядами были представлены тонкие и яркие мобильные телефоны. Чизуру и Орихиме стояли в сторонке, любуясь новеньким смартфоном, а Улькиорра и Татсуки анализировали преимущества и недостатки каждого телефона и их стоимость.

— Ты не шибко разговорчивый, — сказала Татсуки, — так что сомневаюсь, что ты потратишь все деньги на переписку с Ичиго.

— Зачем мне «переписываться» с синигами?

— Именно. Знаешь что? Могу поспорить, что тебя больше заинтересует что-нибудь из этого, — Татсуки указала на модель, над которой пускали слюни Орихиме и Чизуру. — Дороговато, но, скорее всего, своими сбережениями ты сможешь покрыть стоимость.

— Не понимаю, что делает одно устройство привлекательней другого, — он уставился на «кирпич» размером с ладонь.

— Это же смартфон. Он способен на всё, разве что бутерброд не приготовит. Стой, нет же. Ты можешь с него заказать доставку бутерброда на дом, — она поддалась вперёд и взяла брошюру для телефона, раскрыв её на странице с функциями. — Видишь? У тебя будет выход в интернет; GPS-навигатор, поэтому ты никогда не потеряешься; тонны приложений, готовых к скачиванию в их онлайн-магазине; камера в 8 мегапикселей с возможностью записи видео; почта… О! Эта же штука ещё многозадачная! Например, скажем, ты пообещал Орихиме сводить её на свидание, но не позаботился о заказе столика. Но ты сейчас с ней разговариваешь, потому что тебе надо зайти за ней. Нажмёшь на кнопку, и включится громкая связь, затем заглянешь в свой GPS-навигатор и найдёшь парочку милых ресторанчиков, в которые позвонишь, как только повесишь трубку. Или напишешь сообщение Исиде, чтобы он зарезервировал столик за тебя, — Улькиорра удивлённо моргнул и посмотрел на неё.

— Во-первых, не представляю, как этот телефон может справиться со всем, что ты назвала. У него нет ни рук, ни ног, так что он не сможет пойти в магазин и заказать бутерброд, который мне привезут. Во-вторых, мне уже сказали, что в интернет можно заходить через компьютеры, а не через устройства сотовой связи. В-третьих, что такое GPS-навигатор, и откуда он знает, где я нахожусь? В-четвёртых, меня совсем не интересует камера. В-пятых, я бы не был настолько беспечным, что забыл бы заказать столик, и наконец, я бы не опустился до уровня, на котором попросил бы Квинси сделать это за меня.

— Ты кое-что пропустил, — Татсуки сузила глаза. — Что насчёт утверждения, что тебе так сильно нравится Орихиме, что ты позвал бы её на свидание?

— Хмм?

— Улькиорра, ты нашёл то, что хотел бы купить? — спросила Орихиме, отвлёкшись от рассматривания смартфона. Он осмотрел снова телефоны, представленные на стене, затем взял серебряную прямоугольную модель.

— Что этот делает?

— С него можно звонить, отправлять сообщения и делать фотографии.

— Сойдёт.

***

Благополучно вычеркнув мобильный телефон из списка, Орихиме пробежалась по оставшимся вещам и повела всех в большой универмаг.

— Нам нужны купальные костюмы для пляжа, — сказала она, когда они подошли к лифту.

— Орихиме, я думала, у тебя уже есть бикини, — проворковала Чизуру.

— Ещё бы ты не вспомнила, — проворчала Татсуки.

— Мой, эм, мне больше не подходит, — Орихиме застенчиво засмеялась. — Думаю, я выросла в некоторых местах.

Чизуру расплылась в довольной ухмылке. Татсуки закатила глаза. Улькиорра не понимал, о каких-таких местах она говорит. Он шёл позади троих девушек, осматривая ослепительно-яркие стенды с одеждой, вокруг которых толпились стада людей, стиль которых был ещё более неподобающим, чем у той когяру, что заставляло его поёжиться от неприязни. Он уже ходил по магазинам с женщиной, но не в такие большие места. К тому же, у него не было денег, когда она взяла его с собой, чтобы прикупить человеческой одежды, так что он предположил, что они были ограничены тогда. Через пару минут они дошли до мужского отдела. Чизуру состроила самую кислую мину, на какую была способна.

— Я не могу пойти посмотреть на милашек в отделе для подростков?

— Необходимо развесить листовки с твоим фотороботом, — Татсуки гневно посмотрела на неё.

— Нет-нет, — Орихиме жестом подозвала Улькиорру и стала изучать плавки на стойке. — Я же сказала, что вы мне нужны, чтобы выбрать то, что подходит лучше всего!

— Но, Орихимечка, разве не твоё мнение всё решает? — спросила Чизуру, из её голоса сочилась приторная ревность. Татсуки прыснула.

— А? — улыбнулась Орихиме, ничего не понимая. Улькиорра презрительно рассматривал разноцветные плавки. Он осторожно дотронулся пальцем до одних из них, с отвращением сузив глаза от ощущения материала.

— Для чего это?

— Для плавания! — Орихиме повернулась, взяла пару чёрных плавок и протянула их ему. — Эээ… Ты же знаешь, как плавать, да?

Трое уставились на молчавшего бывшего Эспаду, и неожиданно раздался приятный голос женщины, оповещавший о распродаже в отделе обуви. Тут Чизуру громко рассмеялась, и Улькиорра отвернулся, не позволяя им смотреть на себя. Сейчас он чувствовал себя так же странно, как и когда Квинси увидел его в библиотеке.

***

В конце концов, Орихиме с подругами решили, что простые чёрные плавки будут смотреться на Улькиорре лучше всего. Она настаивала, чтобы он их примерил, но Чизуру громогласно прокричала «нет», что препятствовало исследованию Татсуки по реакции Орихиме на полуодетого Улькиорру. Она описала ситуацию в сообщении для Рукии и получила в ответ смайлик в виде гневного зайчика. К счастью, сейчас была очередь Орихиме покупать купальник, и она была полна энергии, раз схватила по меньшей мере десять бикини. Татсуки сделала один большой шаг в сторону Улькиорры, встав вот-совсем-непринуждённо рядом.

— Итак, — она притворилась, что рассматривает свои ногти, — ты какой-то слишком расслабленный.

— Я должен нервничать?

— Не торопись, лапочка! — кричала Чизуру в сторону примерочной. — Я сделаю фотографии во всех купальниках, так что мы сможем решить, какой тебе больше всех подходит!

— Ой, Чизуру, спасибо! Это так мило с твоей стороны!

— Ты этого не посмеешь сделать, — синхронно прошипели Татсуки и Улькиорра.

Орихиме не торопилась. Дважды они слышали, как она визжала и что-то мычала по поводу лямок. Чизуру в предвкушении закусила губу, как делают дети, которые ждут Санта Клауса. Вскоре Татсуки вспомнила, что Улькиорра задал ей вопрос.

— Понимаешь, она выйдет оттуда в двух кусочках ткани. Разве тебе от этого не… — она попыталась подобрать нужное слово, но ничего не приходило на ум. — Вот что бы ты испытал?

— Ничего нового. Я уже видел в женщину в так называемом «бикини».

— Что?

— Готово! — Орихиме выбежала из примерочной, на ней был оранжево-розовый купальник, который едва покрывал её грудь. — У меня были небольшие проблемы с лямками, — сказала она. — Даже не знаю. Возможно, будет больше проблем… Чизуру, у тебя кровь из носа идёт! — пискнула она.