– Вот это? – неуверенно выдавил он. – Но это же позор. Предполагается, что это лев? Он выглядит как кот, страдающий от лишая. Серьёзно, Поттер, тебе нужно уничтожить её, пока не опозорился. Вот, я помогу…

– Не смей! – заорал Поттер, бросившись между Драко и своим львом… как лев. Его зелёные глаза горели от возмущения. Он ворвался в личное пространство Малфоя и оказался так близко, что они почти касались друг друга. Несмотря на небольшое преимущество в росте, Драко чувствовал себя в ловушке от такой неожиданной близости с Поттером.

– Я потратил на это много сил, Малфой, – прорычал Поттер, тыкая пальцем в грудь Драко. – И я не позволю тебе прикасаться своими лапами к моей работе. Отвали!!

Драко прищурился. Так вот значит как?

– Я просто пытаюсь уберечь тебя от позора, Потти, – парировал он. – Но если ты так хочешь победить в номинации «Самая комичная скульптура», кто я такой, чтобы останавливать тебя? Дерзай!

Поттер презрительно усмехнулся и отпихнул его, не обращая внимания на возмущённый вздох Драко, поражённого такой наглостью. – По крайней мере я выиграю честно, – прорычал он. – Мне не пришлось прибегать к дешёвым магическим трюкам для победы.

О, вот это уже перебор.

Драко почувствовал, как в голове зашумело от злости. Он уничижительно посмотрел на Поттер и поднял палочку, даже не подумав о последствиях. – Дешёвым магическим трюкам? – прошипел он. – Вот тебе магические трюки!

Взрывающее заклинание, сорвавшееся с его палочки, уничтожило не только льва Поттера, но и все скульптуры, находившиеся на расстоянии трёх футов от него. Люди закричали и быстро постарались найти укрытие, когда вокруг них начали взрываться лёд и снег. Иглу рухнуло как карточный домик, несчастный снеговик лишился головы, а «скульптура, изображающая кучу снега» стала «скульптурой, изображающей ещё большую кучу снега, из которой торчали чьи-то ноги».

Когда снежная завеса осела, Малфой увидел совершенно шокированного Поттера. Драко почувствовал удовлетворение, что смог лишить придурка дара речи, но потом тот взревел от гнева и набросился на него.

– Ублюдок! – взвыл он. – Ты за это заплатишь! – выкрикнул он и ударил кулаком в челюсть.

Это стало последней каплей. Драко ринулся отвечать со всей злостью и цепкостью взбешённого скульптора, и вскоре они уже катались по снегу, изо всей силы пинаясь и пихаясь. Остальные участники столпились вокруг, наблюдая за дракой. Кто-то аплодировал и улюлюкал (скорее всего близнецы), но Драко было наплевать. Единственное, чего он хотел, – стереть Поттера в порошок, а потом закопать этот порошок в снег.

Он был так сконцентрирован на своей цели, что даже не заметил, как близко они оказались к единственной неразрушенной скульптуре. Один удар попал мимо цели и нога Поттера…

...попала прямо в морду морскому льву.

Скульптура обрушилась практически беззвучно. Поттер замер на месте и тихо пробормотал что-то похожее на «вот дерьмо». Драко остолбенел, не успев нанести ответный удар. Он медленно повернул голову и в шоке вытаращил глаза.

– Мой морской лев!

По полю разнёсся вопль ужаса, и в следующее мгновение Драко уже вскочил и подбежал к разрушенной скульптуре. Поттер бросился за ним, но Малфой этого даже не заметил. Он не мог оторвать глаз от того, что осталось от великолепного шедевра. Драко почувствовал, как защипало в глазах. Бесформенная гора снега и один маленький ласт – вот и всё, что осталось от шести часов работы.

– Чёрт! – выругался Поттер, остановившись рядом с ним. – Этого не должно было произойти… Малфой, прости. Я не хотел…

– Всё разрушено, – пробормотал Драко. Его горло болезненно сжалось, глаза наполнились слезами. – Всё разрушено, Поттер.

Поттер в панике уставился на него. – Ну же, Малфой, – начал он неловко. – Всё будет хорошо. Мы всё исправим, да? Нам просто нужно…

Драко тихо всхлипнул, эффективно положив конец слабым попыткам Поттера его утешить. Нельзя ничего исправить. Его скульптура разрушена, он теперь не получит первый приз, и винить в этом кроме самого себя некого. Если бы он не взорвал дурацкого поттеровского льва, этого бы не случилось. А теперь всё испорчено, и помоги ему Салазар, но Драко чувствовал, что в любую секунду разрыдается, как ребёнок. Он мог победить, он должен был победить, а теперь…

Слёзы всё же потекли по щекам, и Драко шмыгнул носом и закрыл лицо рукавом, не в силах совладать с эмоциями, наполнившими грудь. Ради Мерлина, это была всего лишь дурацкая снежная скульптура! Она бы всё равно растаяла, ведь так? Однако лишь мысль об этом причиняла боль и заставляла плакать всё сильнее. Вид бесформенной кучи снега – это было слишком, и Драко просто не мог вынести…

Он был так расстроен, что даже не заметил, как Поттер обнял его, до тех пор, пока голова Драко не оказалась прижатой к его груди. – Ну не надо, – постарался утешить его Поттер, неловко гладя по волосам. – Всё будет хорошо, Малфой. Обещаю.

– Как ты можешь так г-говорить? – заикаясь, спросил Драко. – Посмотри на это! Всё ис-спорчено!

Он почувствовал, как Поттер поморщился. – Я знаю, – пробормотал тот, снова погладив Драко по голове. – Мне правда очень жаль. Я знаю, как много это для тебя значило. Прости меня?

– Ты не виноват, – пробормотал Драко. – Ему было больно признавать, но это была правда. Драко сам начал этот спор. Как бы заманчиво это ни казалось, несправедливо обвинить во всём Поттера.

Тот, казалось, почувствовал облегчение от его слов. – Спасибо, – тихо пробормотал он, сильнее обнимая Драко. – Что я могу сделать, чтобы тебе стало лучше?

– У тебя есть годовой абонемент в «Сладкое королевство»?

– Нет, сейчас нет.

Драко шмыгнул носом и обнял Поттер за шею. – Тогда заткнись и стой спокойно следующие пятнадцать минут.

Поттер нервно хихикнул и погладил Драко по спине. – Это я могу, – пообещал он.

Что ж, уже неплохо. Драко прижался к нему, позволяя теплу Поттера залечить своё больное сердце. Сильные руки по-прежнему обнимали его, придавая уверенность. Драко закрыл глаза и уткнулся носом в шею Поттера, не обращая внимания на ахи и вздохи, и разрозненные аплодисменты толпы.

– О, они помирились! – воскликнула какая-то девушка. – Они такие милашки.

– Парни, это так по-гейски, – раздался смущённый мужской голос.

– Заткнись! – воскликнула другая девушка. Раздался громкий звук удара, а потом крик боли, из чего Драко заключил, что кто-то получил снежком по голове.

Хорошо.

Ему было всё равно. В данный момент ему был нужен только Поттер.

– Давай уйдём отсюда? – мягко предложил он. – Может, ты хочешь горячего шоколада или ещё чего-нибудь?

Драко не успел ответить, так как кто-то похлопал его по плечу. Он обернулся и увидел одного из близнецов. Парень неловко переминался с ноги на ногу и тёр лоб. Очевидно, именно ему досталось снежком от полюбивших Драко зрителей.

– Хм, чувак? – сказал он. – Они просят тебя подойти к судейскому столу.

…

Драко задумчиво вертел в руках свой трёхдневный абонемент в «Сладкое королевство» и посасывал сахарное перо. Гарри шёл рядом, держа его за руку. Во второй руке у него был пакет с леденцами.

– До сих пор не могу поверить, что эти проклятые близнецы взяли первое место, – мрачно заявил Драко. Его самолюбие было задето. Ради всего святого, они представили на рассмотрение судей кучу снега!

Гарри засмеялся и обнял его за плечи. – Ну, ради справедливости стоит признать, что после нашей маленькой стычки осталось очень много снега. По крайней мере они попытались.

– Моя куча снега была лучше, чем их куча снега, – непреклонно заявил Драко.

– Ты тоже получил приз.

– За лучшую шутку! – воскликнул Драко. – Это возмутительно!

Гарри усмехнулся и прижался губами к голове Драко. – Я думаю, всё получилось не так уж и плохо.

Драко возмущённо ощетинился из-за того, что Поттер его не поддержал. – Неужели?

– Да, – ответил Гарри, сильнее обнимая его за плечи. – Потому что ты – лучшее, что я мог выиграть в этом дурацком конкурсе. Я считаю, что я – главный победитель.