– Потому что если эта гарпия вернётся и начнёт орать, что я развращаю её драгоценного внука, то я, возможно, не сдержусь и последую совету твоей мамы.

Драко засмеялся, а потом одобрительно зашипел, когда Поттер возобновил свои ленивые ласки. – А знаешь, – дерзко пробормотал он, прижимаясь к сильным мозолистым пальцам, – я практически уверен, что в моей спальне нет портрета бабули.

– Да? – Драко почувствовал улыбку Поттера где-то в районе своей шеи. – Почему бы нам это не проверить?

Драко ответил Поттеру непристойной улыбкой и без слов потащил за собой.

…

Три часа спустя Нарциссу снова обнаружилась в той же маленькой гостиной. Она удобно расположилась в кресле и попивала вполне заслуженное Шардоне. От Драко и Гарри не было ни слуху, ни духу, с тех пор как они… удалились в спальню её сына.

Пока всё шло хорошо.

– Этот мальчонка Поттер…

Нарцисса спрятала ухмылку за бокалом и сделала ещё один глоток вина. Она уже какое-то время ждала, когда же вернётся Патриция.

– Что с ним? – небрежно спросила она.

– Он уважаемый?

– Он один из самых выдающихся молодых магов нашего времени, – ответила Нарцисса.

– То есть он в порядке?

– Его состояние может сравниться с нашим, если вы это имеете в виду.

Очевидно, так и было, потому что слова Нарциссы произвели впечатление на Патрицию. Она наклонилась вперёд в своей золочёной раме, её темные глаза горели от возбуждения. – И он… увлечён моим внуком, не так ли?

– О, я бы сказала, что он совершенно очарован моим сыном, да.

– Ах, – высокомерные черты Патриции уступили место хитрой улыбке. – Кажется, а тебя недооценила, девочка. Возможно, Люциус всё же сделал правильный выбор.

– О, так и есть, мадам, – мило ответила Нарцисса. – И раз уж мы заговорили об этом, если вы ещё хоть раз назовёте меня шлюхой, то я найду вам милое, уютное местечко в углу на чердаке.

– Я поняла, – громко сглотнув, ответила Патриция.

Нарцисса улыбнулась и налила себе еще вина.

Наконец-то победа осталась за ней.

====== 147. Схватка скульпторов ======

День обещал быть чудесным.

Драко вдохнул свежего морозного воздуха и приступил к финальным штрихам. Его великолепно вылепленный морской лев высокомерно взирал на мир, словно зная, что является лучшим экспонатом на ежегодном конкурсе скульптур из снега.

Драко удовлетворённо улыбнулся, глядя на отлично выполненную работу, и осторожно осмотрелся. Правее от него молодая парочка смеялась и игриво подначивала друг друга, стараясь построить унылый маленький замок. Две маленькие девочки, судя по всему сёстры, безуспешно пытались сделать так, чтобы их снеговик не заваливался на бок. А близнецы, которые в прошлом году были ответственными за инцидент с лавиной, забросили своего дракона и играли в снежки.

Любители. Драко снисходительно ухмыльнулся. Глазу не за что зацепиться в этом море непрофессионализма. Впрочем, это его не удивляло. В конце концов мастерство Драко было общепризнанным в этих соревнования. Что оставалось делать этим неудачникам, кроме как отправиться по домам, поджав хвост? Действительно нечего, учитывая тот факт, что он получит главный приз третий год подряд. О да, он уже практически ощущал, как снова становится обладателем сезонного абонемента в Сладкое королевство.

Драко снова посмотрел на морского льва. Морда получилась идеально, камешки, которые он тщательно выбирал для глаз, отлично держались, и даже усы, аккуратно сделанные из хрупких сосулек, были изумительны. А вот хвостик вышел немного кривым. Драко нахмурил брови и осторожно огляделся по сторонам. К счастью, ужасные близнецы привлекли всеобщее внимание – они пламенно отстаивали свою позицию, что их «скульптура, изображающая кучу снега» как две капли воды похожа на реальную кучу снега, а потому имеет все основания занять первое место. Драко нужна была именно такая возможность. Он мгновенно вытащил волшебную палочку и последовательно произнёс несколько заклинаний, восторженно наблюдая, как хвост становится идеальным. Ну да, возможно, применение магии являлось нарушением правил и всё такое, но это всего лишь формальность. Никто бы всё равно не победил его, так что ничего такого…

– Я всё видел.

У Драко душа ушла в пятки. Возможно, он даже излишне драматично прижал руку к груди, хотя сам никогда бы в этом не признался. В общем, обернувшись, он оказался лицом к лицу с человеком, которого хотел увидеть меньше всего.

Поттер изогнул бровь и сложил руки на груди. – Жульничаешь, Малфой? – мрачно протянул он. – Я даже не знаю, как реагировать.

Драко нахмурился. Вот чёрт! А ведь он был так осторожен. Что вообще здесь делает Поттер? Ладно, неважно. С этим он разберётся потом. Придурок поймал его на месте преступления, и Драко нужно было исправлять ситуацию, пока Поттер не нажаловался судьям. «Когда сомневаешься, отрицай», – всегда говорил ему отец. Этот способ никогда ещё его не подводил.

– Я не понимаю, о чём ты говоришь, – надменно ответил Драко, презрительно глядя на Поттера. Он это заслужил. Что вообще он делает на таком важном соревновании. Это прерогатива Драко!

– Я уверен, – ответил Поттер, явно не купившись на уверенный тон Драко. – Тебе нужно быть осторожнее. Я уверен, что ты не хочешь, чтобы твоего отличного парня дисквалифицировали из-за такого. – Поттер кивнул на морского льва, и Драко мгновенно ощетинился.

– Да будет тебе известно, моя скульптура совершенно легальна! – фыркнул он. – Ты говоришь с прошлогодним победителем, Поттер, так что смени тон.

– Да? – казалось, что Поттер совсем не впечатлён. Из-за этого Драко разозлился ещё сильнее. Потом он подумал, почему ему по-прежнему важно произвести впечатление на Поттера, и раздражение не просто перешло на новый уровень, а выросло на несколько сотен пунктов.

– Да! – резко ответил он и отвернулся, всем своим видом демонстрируя, что Поттер свободен. – Я бы хотел вернуться к своей скульптуре, которая завоюет главный приз, так что если не возражаешь…

– Я бы на твоём месте пока не репетировал речь победителя.

Драко замер на месте. Он очень-очень медленно повернулся. Поттер стоял на том же месте с приятной улыбкой на губах. Но в его глазах горел вызов, а губы кривились в скрытой насмешке. Драко был знаком этот взгляд. Он видел его на глупом, самодовольном лице Поттера каждый божий раз, когда придурок выигрывал у него борьбу за снитч.

Ну нет!

– И что это значит? – холодно и угрожающе спросил Драко.

Улыбка Поттера стала шире, и он пожал плечами. – Только то, что на этот раз у тебя есть достойный соперник в борьбе за титул, вот и всё. Я уверен в своей скульптуре.

Драко замолчал. Поттер участвует в конкурсе? С каких это пор? И почему Драко его не видел? Он всегда очень внимательно оценивал соперников.

– Я работал на другом конце поля, – продолжил Поттер, словно прочитав мысли Драко. – Я предположил, что тебе будет неприятно видеть меня здесь, и ты выглядел таким счастливым, когда работал над своей скульптурой, так что…

Он внезапно замолчал. Драко заинтересованно вскинул бровь, заметив, как щёки Поттера слегка порозовели. Но уже через мгновение тот откашлялся и стряхнул снег с ботинок. – В любом случае, – продолжил Поттер, вздёрнув подбородок, словно бросая вызов. – Моя скульптура так же хороша, как твоя, так что, думаю, выбор за судьями.

Драко почувствовал, как кровь застучала в висках. – Ну и где же твоя ужасная попытка художественного ремесла? – спросил он. – Хотелось бы от души посмеяться, прежде чем я получу свой приз.

Глаза Поттера опасно блеснули, но он всё равно махнул в сторону края поля. – Вон там.

Драко посмотрел в указанном направлении и замер. Скульптура Поттера была легко узнаваемой. Лев был маленьким, что объясняло, почему Драко не заметил его раньше, но он был очень хорошо сделан. Поттер использовал больше льда, чем снега для основы, но все детали от гривы до усов были изящно детализированы. Драко мог даже разглядеть пряди в гриве и намёк на кисточку на хвосте. Он громко сглотнул. Скульптура были очень хорошей. Внезапно, железобетонная уверенность Драко в победе стала призрачной.