– Выбор за тобой. Ты знаешь, что делать в случае провала?

Коснулся языком до пришитой на внутреннюю сторону щеки капсулу с цианистым калием.

– Знаю. – он закрыл сессию. Глубоко вздохнул. Нужно выдвигаться, пока не поздно.

Коридор опустел. Лишь два человека. Один гановец, другой дежурный врач. Подписывает какую-то странную бумажку. Кивает головой. Уходит. Гановец идёт вслед за ним. Исчезли.

Мобианцы сидят на одном месте. Там же, на скамье, возле приёмной и регистратуры. На входе дежурят два солдата. Наклз переминает кулаки. Эми глубоко дышит, пытается сконцентрироваться и выкинуть из головы страшные картины. Крим сидит смирно и утирает слезы с глаз, которые так и текли, помимо её воли.

И так два часа.

Выскочил кто-то из врачей.

Все трое встали с мест с немым вопросом.

– По порядку. Соник жив, но с ним, точнее с его нервной системой, явно что-то не так. Тейлз, тоже жив, но потерял много крови… – на последнем слове человек осёкся, понимая, что нужного донора не сыскать.

– Но ведь что-то можно сделать? – взмолилась Крим. Эми просто снова начал плакать. Наклз опустил взгляд вниз, сжав кулаки. Врач ушёл наверх.

– Я никогда себе этого не прощу… – всхлипнула ежиха.

– В смысле? – проговорил Наклз, не оборачиваясь.

– Потому что я не сразу побежала за псом, когда он утаскивал Соника… Я сначала побежала в дом, думала, что кто-то из вас там… И я…

– Стоп. – удивленно перебил он ежиху. – Ты была там, когда он дрался с Соником и ничего не сделала?!

– Я пошла за Соником, хотела поговорить с ним, а там… Я хотела защитить его, но… – она ничего не успела сказать в своё оправдание.

– Так значит, да? Ты просто струсила и убежала?! А я ведь стал уважать тебя после того случая, а ты!.. Соника она любит, как же! – проговорил Наклз.

– Что?! – взревела ежиха, накинувшись на ехидну и схватив его за плечи. – Ты думаешь, что я ничего не сделала?! Я дралась с этим псом, но он хотел меня удушить, а потом… – она вдруг осеклась и ярость её угасла, будто осознала, что творит. Наклз не сопротивлялся ей, понимая её чувство. Такое же обуревает им уже почти три часа. – Пес начал душить меня, я не могла сделать что-нибудь, а нибудь… Простите меня… – она закрылась руками, начав плакать ещё сильнее, упершись в плечо ехидны. Он похлопал её по спине.

– А с Тейлзом что произошло? Я имею в виду там, у дома? – спросил Наклз после короткой паузы.

– Он чуть было… не утонул. – выдавила из Крим, закрывшись руками. Но не плакала. Держалась. Для неё-то, потерявшей семью…

– Н-да. Ну и денек, – проговорил в пустоту ехидна, пытаясь прогнать мысли от себя.

– Мы не сможем найти кровь Тейлзу. – шепотом, сквозь слезы проговорила Эми. – Это ужасно… Но ведь так не должно было произойти! Мы столько пережили, столько перенесли, всё не может закончиться вот так, из-за какого-то пса!

– Из-за какого-то пса. – шепотом повторил Наклз. Такой злости в нем не было даже на Эггмана.

Наклз резко встал, из-за чего Эми чуть не упала.

– Ты куда?..

– Убью Эггмана и Саба. Это моя месть. – он было направился к выходу, но тут его схватила за руку Крим.

– Останься с нами, пожалуйста… Нам страшно быть здесь одним!.. – молила взглядом его крольчиха.

Сжатый кулак разжался.

– …ладно.

Наклз повернулся обратно. Сел. Весь его гнев, после слов девочки, пошёл на спад. Лучше сейчас находится вместе. Не разделяться, как это было днём. И нужно быть… стоп. Он сейчас прекрасно видел мобианца… Какого?! Саб здесь?! Гнев загорелся с новой силой. Он ринулся за ним, несмотря на окрики Эми и Крим.

Неизвестный, бесшумно пронёсся на третий этаж. Наверняка хочет добить Соника, да? Что же, он этого не допустит, теперь нет.

Он было влетел в коридор третьего этажа, но его остановил разговор. Очень странный диалог.

– Ух, ты прибыл, но…

– Я понимаю, что это рулетка. Но я единственный, чью кровь вообще можно переливать. Давай хотя бы раз доверимся удаче?

– Как знаешь. Пройдём со мной, сейчас, я почти договорился…

– Ещё один мобианец?! – воскликнула появившаяся внезапно позади Эми. Достаточно громко, чтобы доктор и мобианец услышали это. Эми вошла вперед. Мобианец, серый лис, было ринулся наутек, скрывшись плащом. Но врач остановил его со словами “уже поздно убегать”.

– Вы дадите кровь Тейлзу?! – Эми кинулась обнимать “гостя” от радости. Но Наклз был вообще не рад такому повороту событий. Получается, если здесь не только один житель Мобиуса, помимо них, а есть ещё, то хуже быть уже не может. Но теперь уже плевать, главное, что он поможет.

– Тихо вы! – прижал палец к губам новоприбывший. – Я из-за вас чуть было не… Забудьте. Вы меня не видели, и даже под самыми жестокими пытками не выдавайте меня, ради вашего друга, клянитесь!

Ошарашенные друзья единогласно произнесли “клянусь”.

– Всё равно признаетесь… – едва слышимо произнёс он. – Не теряем время, Пайнс, веди меня куда надо!..

Прошло уже полчаса. На все вопросы серый лис отвечал уклончиво, а то вообще отказывался отвечать. Всё, что от него смогли добиться – его звали Нил.

Эми перестала плакать и лишь следила за наполняющимся пакетом донорской крови. В комнате сидел ещё один человек. Пайнс взял с него такую же клятву, что ничего не видел. Нил, на этот счёт снова сказал “всё равно признается”, но это слышала только Крим.

Такой резкий поворот в лучшую сторону заставил её даже немного улыбнуться.

Спустя некоторое время Пайнс закрыл клапан и вытащил иглу. Он подал лису чая, но тот отказался.

– Открой окно, Айван. – сидевший врач послушно раскрыл ставни пластикового окна.

– Посиди хотя бы минуту, пускай организм в себя придет. – проговорил Пайнс, даже не ожидая согласия лиса. Так и случилось.

– У меня и вашего друга мало времени. – он спрыгнул вниз и, зацепившись за карниз, стал осторожно спускаться по водосточной трубе.

– Идите вниз. Я сам всё сделаю. – выйдя из кабинета, произнес Пайнс. – Если что, мы взяли твою кровь, красный.

– Но…

– Никаких “но”! Всё, что произошло сейчас, должно быть только между нами, поняли? – мобианцы кивнули головой в знак согласия. – А теперь марш вниз.

У них было слишком много трепещущих душу вопросов. Но они верили этому человеку и мобианцу.

Ведь что-то хорошее должно было остаться в этом мире?..

30 Августа, раннее утро.

Эми ковыряла вилкой в макаронах, не в силах поднять её и запихнуть содержимое в рот, даже через себя. Наклз хмуро сидел и доедал остатки. Крим молча смотрела на налитое в стакан молоко, разглядывая грани. Сейчас её лицо не выражало никакой эмоции, кроме тоскливой усталости.

За один единственный час сна, который у них вышел, бедная девочка будила всех своим криком от кошмаров. Эми попыталась успокоить её. Они так и уснули в обнимку. Наклз не смыкал глаз всю ночь и утро. То стискивал, то разжимал кулак.

Приёмщица подошла к ним и спросила, нужно ли ещё что.

Все сидели молча, не обращая не неё никакого внимания. Понимающе покачав головой, она ушла.

Так, наверное, прошел ещё час, или два.

В коридорах всё так же было пустынно, по второму этажу гуляло эхо скрипящих петель на дверях. Казалось, будто всё вымерло, в прямом смысле. Наклз всё-таки закрыл глаза, решив немного вздремнуть. Он сделал всё, что мог, и заслуживает отдых.

Эми перестала копаться прибором в усыхающих макаронинах и тяжело вздохнула, положив взгляд на уснувшую на столе крольчиху. Пускай поспят. Это нужно просто пережить. Ведь с Тейлзом и Соником всё будет хорошо, да?

Вдруг она отчётливо расслышала топот каблуков. Кто-то спускался по лестнице. Скрипнули широкие коридорные двери. От звуков даже Наклз проснулся.

Подошедшим оказался Пайнс, тот самый мужчина, с которым разговаривал Нил.

– Ребята, – от голоса проснулась и Крим. – С Соником всё хорошо, состояние стабильное, но… – он потянул рукой галстук вниз. – Мы вывели из его организма токсины, но боюсь, они парализовали его спинномозговую деятельность.