– Проект ABCD-02 на месте. – донеслось из динамиков на голове.

– Второй тест… – Саб медленно взял из своего набедренного кармана ракетницу и направил его в меха-копию.

Тейлз уже понимал, что тот сейчас выстрелит в него и пытался как-то воспрепятствовать этому, но приводы отказывались подчиняться командам мозга.

– Выстрел! – Саб отпрыгнул назад и выстрелил маленькой ракетой прямо в головную часть меха-копии.

Но, как не хотелось лису отпрыгнуть, пригнуться, сделать хоть что-нибудь, упрямое тело не хотело двигаться, и ракета всё-таки добралась до цели, попав в часть, соединяющую голову и туловище. Робот не шелохнулся, хотя как подумал Саб, даже примитивы среагировали на это. Ракета, загораясь, отдавала красноватым светом по всему плохо освещённому помещению.

Саб прикрылся рукой от этого света и прокричал в рацию:

– Второй тест не пройден! Повторяю, ответа не было!

Рация заскрипела, и динамик захрипел от голоса доктора: – Что?! Что там произошло?!

Саб попытался приглядеться в робота, но огонёк ракеты продолжал ещё гореть, но пёс понял, что робот даже не пытался потушить его.

– Я выстрелил в него, а тот не отбежал, док!

– Аргх, я знал, что так будет…

Саб поднялся, так как ракета начала затухать. Только теперь он заметил, что ракета попала в одно из уязвимых узлов в шее, и небольшой участок оплавился и загорелся. – Он горит! – крикнул он и побежал в угол за огнетушителем.

Из рации послышалось:

– Что именно горит?!

– Шея! – проорал Саб, на бегу хватая огнетушитель и уже подбегая к горящему роботу.

– Чёрт! Неси его быстро в пятый отсек! Пока мозг не начал отмирать…

“Мозг?!” - лис услышал то, что он слышал. Ему стало совершенно наплевать на то, что шея его меха-тела горит. Он стал понемногу догонять, что именно произошло во втором кошмаре.

“Так вот почему они вскрыли моё тело! Им нужен был мой мозг… Получается, что сейчас всё, что от меня осталось это мозги?! Но зачем они ему…” - Тейлз тут же осознал, каковы были реальные причины. - “Он хочет использовать мой мозг для себя!” Саб уже направил сопло в сторону шеи меха-копии и нажал на крючок. Струя пены начал бить по шее робота, чем вызвало короткое замыкание. Последнее, о чем подумал лис перед тем, что он понял под “аварийным отключением”, что док хорошо потрудился, создавая систему, обеспечивающую комфортное проживание столь нежного органа как мозг живого существа, да ещё при этом и функционирующего…

– Саб, ты понимаешь, что нельзя было его тушить обычной пеной, а?! Я тебе вчера тринадцать раз сказал, что спецтушитель висит на входе! Отправить бы тебя в роботизатор! Ты понимаешь, что мы чуть его не потеряли?

– Вы хотите сказать её?

– Да, кстати. Теперь уже она.

– А зачем Вы хотите засунуть его в женское тело?

– А ты уже не помнишь, как тестировал Fem-047? И как ты потом мне с досадой говорил, что её невозможно убить, или как-нибудь покалечить? Они гораздо устойчивей к имплантатам, и вообще к модернизации. Их организм быстрее адаптируется к новым условиям и…

– И смысл тогда менять им мозги?

– Тебе разрешили меня перебивать? Кто?

– Всё, молчу, молчу…

Глаза открылись. Перед собой он увидел голые стены. Что-то не то было в его организме. Теперь он чувствовал всё своё тело, кроме одного. Хвосты, их не было. Теперь на его груди было ещё что-то. Он убрал руку с лица… И он заметил, вернее, понял, что…

На множество криков, битья кулаками по стенам и визг, в комнату вошёл Саб.

Но закрывая дверь, он не успел заметить налетевшую на него девушку и поэтому первые несколько ударов он пропустил. Отпрыгнув, он отдалился от неё на три – четыре метра. Они начали ходить друг вокруг друга.

– Что вы сделали со мной?! – прокричал он не своим голосом. Да ничего своего, кроме мыслей, у него не было.

– Уже догадалась? – отряхнулся пес.

– Вы… Вы!..

Тейлз набросился на пса, но в тот же момент почувствовал, как ему в бок впились два маленьких зуба, и по его телу пронёсся электрический ток. Саб держал электрошокер включённым несколько секунд, до тех пор, пока она не ослабила хватку и свалилась наземь.

Но Тейлз продолжал хоть и слабо, но видеть краем глаза то, что делает пёс Он еле слышал разговор пса.

– Вот так то. – он потёр руками. – А теперь тебя надо бы отнести к своим.

Зашипела рация, и в ней зазвучал голос дока:

– Саб! Что у тебя?

– Все нормально, кроме того что она на меня набросилась и её пришлось оглушить электричеством.

– Тебя ничему научить нельзя. – голос Эггмана был очень недовольным. Саб посмотрел на обмякшее тело девчушки. Только лишь пальцы её сокращались.

– Ладно, это было что-то вроде теста, значит, спинной мозг работает. Неси Бэллу в лабораторию, сейчас мониторинг системы будем проводить…

Рация отключилась, динамик перестал шипеть. Саб подошёл к девушке и коснулся кончиком указательного пальца по её подбородку.

– Бэлла, Бэлла… – Саб силился что-то вытащить из глубин своего подсознания. – Стоп, а это случайно не та…

11 Сентября, утро.

Молчание длилось не более трёх секунд. Пока в голову Саба не ворвался поток будоражащих мыслей.

Он убийца, кого-то убивал?! Он мог убивать?!”

Девушка, заметила шокированное выражение лица и оцепенение тела пса, он остановился и не хотел идти дальше. Она не могла понять, что она сказала ему такое, что он готов вот-вот упасть и развалиться на холодном железном полу коридора?

– Ну, да. Когда ты меня убивал. Ты разве не помнишь?

Саб только больше разорвался на части от слов девушки. Он не мог принять сей факт.

– Это, ведь невозможно! – она почувствовала, как пёс задрожал. – Я не могу никого убить, я просто не способен на это! – Бэлла прижала его к себе, надеясь приободрить и успокоить.

– Всё хорошо, Саб, слышишь? – начала шептать она ему на ухо, словно запела короткую колыбельную песню. – Всё хорошо, я не в обиде на тебя, мой … – она не смогла так быстро подобрать нужное слово. Да и какие в этом случае нужно говорить слова? Она понимала, что её реплика о своём давно прошедшем убийстве произвела сильное психическое воздействие на пса. Но как довести до его мыслей, что это всё ничтожно перед тем, что он дал ей?

– Саб, Саб, забудь про всё, я не в обиде на тебя… – повторилась она, снова в очередной раз не найдя нужный слов, Бэлла думала, что нужные словосочетания найдутся сами собой, что позволит ей быстро привести в чувство пса, который только усилием воли заставлял себя не проливать скупой мужской слезы.

Для него слова его спасительницы стали стадом слонов в царстве хрусталя и фарфора. Все его волны - мечты, разбивались о чёрные, мрачные скалы, пенясь о брег кровавыми пузырями воздуха, который он отнял у неё…

Так прошло две или три минуты. Время для пса остановилось, замерло, погибло под натиском его падшей души, подстреленной охотником под именем “смерть”.

Слова девушки, которые проникали в его сознание, пытались возродить из пепла его сознание и душу, кричащие: “Очнись! Проснись! Начни жить заново!”. Но он не мог. Ему не давало собраться с мыслями просто само утверждение того, что он виновный в смерти той, которая помогла ему заново начать жить, ощущать, чувствовать, воспринимать реальность.

Пока снова не ощутил, что до его запястья не коснулась тёплая рука, и не обхватила своими нежными пальцами и легонько не потянула в свою сторону. В ухе он услышал шёпот: “Идём, и тебе станет легче…”

Он с усилием воли раскрыл глаза, и снова увидел тот мир, в котором по его мыслям, он стал изгоем. В котором его ненавидели за его совершенный проступок, на этот мир он не мог уже глядеть по старому, с тем же искренним счастьем, которое он изливал из своей души на всё и всех, окружающих его.

Но мир оставался таким же.

А перед ним, держа его за руку, стояла Бэлла. Она ждала его. Его пробуждения. Он, сильно дрожа телом, попытался сделать этот нелёгкий шаг вперёд. Ведь чуть ступив на путь очищения, он споткнулся о своё прошлое. А что, если сделав новый шаг по этому тонкому канату под названием “Жизнь”, он и вовсе оступиться, и упадёт в бездну мрака и безмолвия, где его уже никто не сможет найти и спасти, как она? В его душу вселился страх.