Девушка жестом пригласила пройти за ней, что Саб не предпринял сделать.

– А когда мне нужно было прийти?

Девушка запрокинула голову, показывая точность линий шеи. Саб невольно задержался на этом моменте, но опустил взгляд. И тут… Прочувствовал то, что глядел на неё, и прекратил действие?.. Вдруг все перекроилось новым швом… Он понимает?! Производит эту мысль, и мыслит о ней так, что это именно он создал её и проводит анализ?..

Что..?

Саб осмотрел руки. Стал осознавать, что поднял руки и глядит на них. Именно он. Сам. А никто другой. Саб сжал кисть в кулак и разжал его, оставив пустую ладонь.

Те короткие мгновения, когда он ощущал свое присутствие будто воссоединились. Даже те моменты… не были им. Стали в миг чуждыми, разрывающими его напополам.

– Я… снова чувствую… Я?..

– Мистер? Вам плохо?! Саб ощутил лёгкое прикосновение подушечек пальцев девушки. Именно он. Для него словно открылся новый, странный ему мир. Запах масла. Шуршащие звуки серво-приводов. Дыхание девушки, пытающейся своими невесомыми прикосновениями своих рук. Тихий, выражающий простую детскую озабоченность, вопрос. Непонятность происходящего в невидимом дрожании тела. Воздух гораздо чище, вдохнул полной грудью.

Так хорошо…

– Мой модуль эмоций не может специфицировать модель Вашего поведения, но… Мне приятно? Мой модуль памяти и чувств рассматривает это как ” Удовлетворяющая сенсорика”.

Саб только сейчас, после слов её догадался о том, что они стоят, обнимая друг друга, но если она просто стояла и чуть касалась спины, пытаясь выразить свою помощь, то Саб же обнимал её так, словно пытался слиться с ней, желая воссоединиться с ней в одно целое, перенять от неё сам смысл… Жизни?

Произнеся это слово вслух, Саб словно перешёл на другой уровень. Прочувствовал, что все его действия есть его мысли, материализованные наяву. Теплота плеча девушки дарила ему продление этих чувств и эмоций, которые он ощущал. Ему не хотелось отпускать свою спасительницу, никогда.

– Модуль эмоций говорит мне о том, что на нас хватит.

Недоумение девушки лишь заставила пса сильнее прижаться к ней своим телом. Ему было не просто приятно осознавать, что чувствует это вновь, он просто захотел жить этим. Сама новая сущность умоляла об этом.

– Эм, я не могу это выразить из-за недостатка данных, но я думаю, что Вам приятно находиться в такой близости со мной?

– Да… – выдавил из себя пёс Его лицо, наверное, впервые за несколько лет выражало полную умиротворённость и счастье.

Наконец Саб осознал, что всё-таки он выглядит эгоистом и еле смог унять свои внезапно возникшие чувства. Всё-таки его тело не могло просто так распрощаться со старой механической памятью, поэтому это ему удалось не сразу. Пёс отошёл от неё, неслышно ступая. Все его мысли были заняты лишь осознанием того, что весь этот ужас прекратился. Он снова он! Его душа снова захотела вскрикнуть девушке, стоящим перед ним: “Кэддисон! Как же давно мы не виделись?!” Но перед ним стояла не Кэддисон. Но… она порадовалась бы за него.

Девушка продолжала стоять на одном месте. Её щеки то краснели, то снова становились своим обычным оттенком.

– Вы не могли бы… Я хочу попросить Вас… Мне нужна Ваша… – казалось, девушка не могла правильно сформулировать свой вопрос, но Саб словно прочитал её мысли и тихо пролепетал, делая свой голос как можно тише и нежнее. Или это стало уже обычным для его нового “Я”? Ему и самому было это неизвестно.

– Да, да, что случилось, я могу чем-нибудь помочь? – Саб умолял девушку ответить ему во что бы ты ни стало. Ему нужно было снова услышать голос, ставший ему таким спасительным глотком воздуха в новом мире, окружающем его вот уже несколько минут. Но та заколебалась и смутилась. Она наконец осознала то, что сейчас произошло. И это подсказывало ей, что это был не просто жест дружбы или чего-то другого. Это имело гораздо больший глубинный смысл, девушка не могла вычислить, какой именно это имело смысл, но то, что во время объятий ей самой стало приятно. Или эта эмоция означает что-то более серьёзное? Она не понимала, почему это заставляет её щеки покрыться “краской”.

Что-то начало проясняться, какие-то воспоминания, идущие помимо её модуля основной памяти. Она силилась вытянуть их оттуда, но она не знала откуда именно, и как это называется.

– Ну, скажи, я сделаю всё! – мольба пса заставила её, внезапно для себя самой, понять, что именно ей требовалось.

– Ты… – её выводы не могли состыковаться, но она смогла их сшить каким-то неведомым способом. – …не мог бы обнять… меня? Ей даже не потребовалось сказать последнее слово, как она снова ощутила это. Она не знала, как это называется, но у пса она… что-то заблокировано. Неизвестно, сколько это длилось, и имело ли это действо счётчик времени, и вообще, не являлось ли это одним коротким мигом, но они оба знали одно - это гораздо больше, чем просто “приятно”…

Что-то внутри исчезало. Барьеры?..

– А как тебя… зовут? – замялся пес. Такой вопрос… Так давно. Захлебывался волной новизны ощущений. Такое… было только вместе с Кэддисон.

– Бэлла. – девушка смотрела на него широко распахнутыми глазами.

– …Саб. – протянул он руку. На миг проскользнула мысль… Она человек, а он мобианец… Это не кажется очень странным? Но она была сразу отброшена за борт судна, как ненужный балласт.

– Может, я устрою экскурсию по комплексу? – она указала в дальний коридор.

Пошли вперед. Саб видел перед собой новую жизнь. Вместе с Бэллой. Подарившей ему нового себя. И колющее ощущение, что видел её. Раньше. И словно в унисон с его мыслями девушка сказала:

– Я тебя знаю. Мы виделись раньше.

И радостным тоном. Так, что это ничего не означает и не стоит на этом останавливаться…

– Когда ты меня убил. Для экспериментов Мастера.

========== Эпизод Тринадцатый, часть 3 ==========

9 Сентября, середина ночи.

– Ты хоть… понимаешь, что наделал?! – пыталась отдышаться ежиха. – Ты… ты каким местом вообще думал?!

В темноте вокруг них только тишина.

– А если… А если Тейлза… убили?! Из-за… – Эми боролась со слезами, в ней горела паника и… злоба.

Наклз молчал. Сжимал кулаки до посинения.

– Это ты все виноват! – прильнула она к стволу дерева, чтобы удержаться на ногах. – В который раз… И нам уже… Ненавижу тебя! – выпалила Эми. Слезы перестали течь. Она ясно видела виновника всех их бед. Во мраке ночи она ясно видела лицо Наклза, на котором читалось смятение.

Если бы ей хватило хоть немного сил, она полезла бы в драку.

Над ними пролетел вертолет.

– Все, все полетело в бездну… – Ежиха не смогла устоять на ватных ногах и рухнула на колени. Во влажную траву, в холод земли.

– Прости меня… – тихо сказал Наклз.

– Что?! – рявкнула Эми. – Из-за тебя погиб Тейлз, и теперь нас всех расстреляют! Знаешь, что с нами хотели сделать с утра?! Увезти всех на скотобойню, представляешь?! А ты решил не ждать, а сразу свести счеты… – она захлебнулась в собственном потоке слов и слез.

– Да! Я идиот! Но что с меня взять?! – воскликнул чуть сиповатым голосом ехидна. – Я… хотел вас спасти, знать, что вы живы! Потому что кроме вас у меня больше никого нет!.. А теперь кроме тебя у меня уже никого нет… – он смахнул что-то с щеки.

Ежихе вдруг стало так…

Хотелось кричать. Взорваться ором на весь белый свет, чтобы у каждого лопнули барабанные перепонки.

Она отчетливо видела слезу у Наклза. Он зол. На себя, на все эти обстоятельства, на свое чувство ответственности…

Эми пододвинулась к нему ближе.

– Как нам жить после всего этого?..

Наклз закрыл лицо руками.

– Я не знаю…

…

Гулкий удар громадного маятника.

Открыл глаза.

Ковер, окно, за которым час назад два гановца копошились под капотом машины.