– Д-да… говорил… – для девочки вопрос был несколько неуместен. – Вроде около Стейшен Сквэра… А зачем тебе?

– Это почти невозможно объяснить… Мне надо туда попасть.

– Ну уж нет, ты постарайся! – белка помогла сесть Белле на стул. – “2С” теперь подконтрольная территория Эггмана, и я не хочу, чтобы малышка Крим шла туда с роботом, который эту самую территорию помогал захватывать!

– Что?..

(??? - ???)

Открыл глаза. Пахло чем-то вкусным, прожаренным.

Немного прохладно. За широким окном лишь слякоть и пыль.

Не хотелось вставать с кровати. Одеяло было тонкое, от того нисколько не греющее.

Зевнув, укрылся им с головой. Челка лезла в глаза.

Кто-то толкнул его.

– А? Чего ещё?.. – отмахнулся Тейлз, не открывая глаза.

– Проснись. Нам пора. Пей кофе, или что там.

– Куда пора? – сознание ещё толком не проснулось, но что-то уже было с подвохом.

– Ну, как же. На Нью Призон Айленд. Авраам приказал. Там поймали какую-то девушку. Мы должны с ней что-то, вроде того, поговорить. Давай, просыпайся.

Лис откинул одеяло, но мозг упорно твердил, что сейчас что-то не так. Такое, что находится буквально на уровне глаз, но двухвостый не замечает этого в упор.

– А какое сейчас число?.. – неожиданно для себя спросил он.

– Э-э, двадцать шестое, а что? – Соник сидел у белоснежного столика напротив телевизора. В нем показывали Тауэра, отвечающего на вопрос журналиста о том, как сбежал Роботник. Что?..

Тейлз протер глаза. Какой-то номер-люкс в отеле, не иначе. В окне виднелись высотки офисных зданий. Да это же Стейшен Сквэр!

– Соник? – уже не скрывал внутренней тревоги Тейлз. – А какой сейчас месяц?..

– Сентябрь, брат, – Соник отодвинул кружку и подсел рядом с лисом. – Тебе Наклз точно ничего не подмешал в шампанское? А то я его знаю. – улыбнулся ёжик.

– А Крим?.. – пытался унять дрожь лис.

– Да… в соседнем номере вместе с Эми… А что? Ты в порядке? Не заболел? – Соник смотрел на друга и не мог понять, в чем дело.

– Саб?.. – перед глазами Тейлза все начало плыть, словно он действительно был не в себе. Но какие-то странные воспоминания, словно кадры, врезались в общую картину. Кружилась голова.

– Кошмары, да? – кивнул Соник. – Понимаю. Не беспокойся, он теперь нам не угроза. Ну, так что, ты будешь вставать, или нет?..

Всё померкло.

В комнате осталась лишь одна кровать, на которой сидел лис. Стало жутко холодно, двухвостый инстинктивно завернулся в одеяло, до сих пор не имея и малейшего понятия, что с ним.

– Ух ты. – донесся странно знакомый голос откуда-то сверху. – Что происходит? Тейлз, это как-нибудь может быть научно объяснимо?

Тейлзу удалось вспомнить, что всё-таки было не так. Лучше бы он оставался в неведении.

Из темноты вышла Тикал.

– Я не могу понять, как это работает. – не взирая на пробирающий холод, лис сошел с кровати. Через мгновение та исчезла. Осталась лишь темнота и рассеянный источник света. – Вторая реальность? Как?! Я как-то попадаю сюда через МИ, правильно? И теперь, когда организм переходит на жизнь от хаос-энергии, я попадаю сюда, в этот сценарий? – Тейлз удивлялся своим словам, и тому, как он несвязно говорил.

– Да… – замялась девушка-ехидна. Может, МИ, стараясь защитить твой разум от недостатка питания, перекидывает тебя сюда… Или просто он переключает тебя на новые воспоминания слепка. – голосом лиса заговорила Тикал. Потом все вернулось на круги своя. – Я знаю многое, но это… необъяснимо. Я про то, что увидел будущее. Нормально будущее.

– Это про двадцать шестое сентября? – задал вопрос и сразу кивнул лис.

– Я могу смотреть на ленту времени, но она меняется… И сейчас она остановилась. Именно на тебе, Тейлз. – она подошла к нему ближе и взяла его руку. – На том моменте, когда вы приближаетесь к Сабу. В его высшей ипостаси. – ехидна взяла его вторую руку. Смотрела ему в глаза. Тейлз тоже не сводил с неё глаз. И ему почему-то захотелось улыбнуться.

– То есть… передо мной два сценария?.. В одном Саб… Мы живы. А в другом, я стал…

– Наверное, это так… – поникла головой Тикал. – И тебе придется выбрать, какой из них - главенствующий…

Тейлз подошел к ней вплотную. Обнял. Он не понимал, что он делал. Но ему хотелось этого.

– Спасибо.

Темнота исчезла, оставив место только свету, слепящему глаза.

Больно.

…

Больно.

Не успев сообразить в чем дело, Белла ударилась головой из-за резкого торможения. Но зато сознание проснулось сразу же, хотя ещё несколько минут после пробуждения, в голове витали какие-то образы и звуки.

– Приехали! – уставшая Крим переключила несколько тумблеров, двигатель перестал гудеть.

Чао что-то пропищал, Крим ему кивнула.

– Куда приехали? – Тейлз странно себя ощущал. Разве… А, хотя неважно.

– В центральную лабораторию “Айконос”, соня, – нехотя хихикнула крольчиха, одевая пояс и перезаряжая оружие.

– А как же… Эггман? – удивилась Белла.

– Ты все удачно проспала. Держи, – Крим протянула девушке пистолет. – Воевать вряд ли получится, но отбиться можно. Пошли. Чиз, за главного!

Чао замахал верхними конечностями.

Спрыгнули с люка.

Крим сразу осмотрела округу. Вроде бы тихо.

Ничто не отличало эти руины от каких-то других, за исключением стоящей неподалеку башни, с огромным щитом, на котором красовался рельефный логотип корпорации.

– Здесь ловить нечего, Тейлз, – ответила на не озвученный вопрос. Здесь все разрушено, даже если что-то и осталось, оно уже не рабочее, или попросту украден. Идем сразу в башню. Там могло что-то уцелеть.

Путь до башни был не близок и тернист, но в ходе передвижения Тейлзу на глаза ничего и не попалось. Пришлось два раза перелезть под бетонным блоком, аккуратно пройти через груду разбитого стекла, но не более того. Он даже как-то и не заметил, как они в один миг оказались прямо под стенами высотки.

Главный парадный вход был завален, но дыры в стене хватило для того, чтобы залезть внутрь.

Как ни странно, но холл был практически идеален, будто снаружи не было никакого апокалипсиса. Только куски разбитого стекла в столиках выдавали, что здесь что-то произошло.

Но им не удалось толком оглядеться, как откуда-то сзади появился бородатый мужчина, в костюме с нашивками “Айконос”.

– Кто вы такие? – прозвучал его бас.

– Я Крим… – крольчиха подняла руки вверх. Её голос задрожал, но держалась она молодцом. – А это… Белла… просто Белла.

– И что здесь забыли мобианка и девушка? – продолжал держать их на мушке мужчина. Винтовка в его руках выглядела чересчур ужасающей. А ведь такому ничего не стоит просто выстрелить. И тогда где Тейлз окажется?.. Или… он просто погибнет?

– Белла… объясни ему. – перекинулась крольчиха взглядами.

– Мне нужен ваш комплекс… “SNDK”, так он называется. Я его приведу в рабочее состояние. Это трудно объяснить, но он мне очень сильно нужен. – умоляюще произнесла Белла, хотя сработало это, или нет, было не ясно.

– Ты приходишь ко мне в дом. И просишь “SRDK”. Но ты просишь без уважения. – немного другим и более протяжным голосом проговорил мужчина. Девушки молчали. – Ну, вы фильм что ли не видели? Ай, ладно, хрен с вами. – он опустил пушку и закинул её на спину. – Я Ред, просто Ред. Бывший легионер, бывал в Арктике. И честно признаться, здесь похуже, чем там, хах.

– Так всё-таки, этот комплекс есть? Я могу его починить? – повторила свой вопрос Белла.

– Давайте наверх, это вам к Биттеру надо. – и уже глядя на Крим. – Может, бартер?..

…

Наконец завершив подъём по лестнице, они вышли на открытую площадку. Около стеклянной стены (странно, что она осталась в целостности и сохранности) одиноко стоял стол.

В центре, на полу, красовался большой логотип корпорации. У другой стены стояли шкафы, притащенные отсюда, похоже, со всего здания, и напоминающие больше лабиринт. У каждого стеллажа было название. Еда, вооружение, химикаты. Во всем зале было чисто, что никак не вязалось с окружением, откуда пришли девушки.