– Слушай, – упелёнывая прямиком из кастрюли пищу, процедил сквозь полный рот Наклз. – Так как всё-таки умер Эггман? Как ты вообще узнала что он сдох?

– Долгая история… – отвернулась мышка от окна и присела на край дивана.

Она уже не так уверена в этом. Есть прямая вероятность и… Чёрт побери!

– Я была на базе яйцеголового. Сам он жив и здоров, был, хотел меня сжечь, но это так… А потом… я обнаружила его уже мёртвым, и какой-то робот хотел погрузить его тело в странную капсулу. – сжимала пальцы Руж, борясь с порывами кричать. – Получилось так, что робот его туда положил. И начался ядерный коллапс. Я уже говорила, что у него ещё на базе были ядерные боеголовки, несколько сотен? Мне удалось, кхм, взломать систему защиты и заблокировать таймеры. Но что теперь с ними…

Наклз застыл, открыв набитый едой рот от удивления.

Наверху снова крик веселья.

– Ну, спасибо?.. – ему явно непривычно было говорить такое слово вообще, не говоря о том, кого благодарить. – Хорошо, это мы проехали, наверное… Нет, блин, ты спасла наш мир! – проговорил в сторону ехидна. – А где мы находимся?

С лестницы стала спускаться Эми. Улыбающаяся и весёлая, заметив Наклза с кастрюлей в руке, демонстративно грозно выкрикнула:

– На место положи!

Резко дёрнувшийся ехидна вернул кастрюлю на плиту.

– Ну, Эми, тебе то же полезно будет это послушать…

– Что послушать? – спустилась вниз Эми, присев на стул около гарнитура.

– О нашем положении. Тейлзу потом передадите. – Руж повернулась к ним лицом, проговорив в сторону “Надеюсь, вы меня снова не возненавидите”… – Ближе к делу. Это место - дома для психбольных около промышленного района Бартонвы, но сейчас оно как бы было закрыто, но для нас сделали исключение. Это ваше новое убежище, и я должна следить, чтобы никто из вас не попался на глаза людям.

– Что? – чуть было не в унисон переспросили друзья. – Почему именно здесь?

– В городе сейчас беспорядки, из-за этой ядерной терапии с Эггманом и нами. – без тени иронии пояснила Руж. – Если мы покажемся на глаза, то… Многим не поздоровится. Им хуже - нам хуже. Тюремный Остров наполовину пуст, и для нас там хватит места.

Тишина. Всепоглощающая. Ветхое здание скрипело старыми стенами.

– Но, если нам нельзя выходить. – неожиданно заявил Тейлз, сидящий на ступенях лестницы. – Что станет с нашим домом, моим прототипом и, – заметив кивок Наклза, – Мастер Изумрудом?

– Мне это неизвестно, – пожала плечи Руж. – Мне это неизвестно…

– Нет, но М.И. надо забрать! – встревожился Наклз. – Пусть в нём и нет энергии, но он ценен как никогда!

Летучая мышка подумала, что узнав об этом неделей раньше, то повертела бы нос и посмеялась бы над хранителем. Но сейчас ей не хотелось. Она устала.

Устала быть собой.

– И, к тому же… – замялась Эми. – Что там с этим госпиталем, Сабом?

– Не знаю, будем ждать новостей от Реджинальда. – пожала плечи летучая мышь.

– Так у нас же телевизор есть! – предложил Наклз. – Я его сейчас притащу, Тейлз его посмотрит! – не дожидаясь согласия, ринулся на второй этаж.

Через минуту он тащил вниз старый ламповый аппарат, отплёвываясь пылью, волоча по доскам шнур питания.

– Гм, а в чём загвоздка-то, у нас электричество есть вообще? – с энтузиазмом Тейлз прошёл вперёд, рассматривая привет из прошлого.

– Есть! – с грохотом ехидна положил телевизор на комод около левого окна. – Я в ванной свет включал сегодня. – вытер пот со лба Наклз, предоставляя право изучить технику лису.

– Ни контрольки, ни отвёртки… – пробурчал Тейлз, открыв панельку рычажных ползунков, и прогоняя пауков.

Вставив вилку в розетку и включив аппарат, друзьям пришлось слушать только белый шум.

Подключить антенну, состоящую из двух проводов и алюминиевых банок не составляло труда. Зато настроить эту лабуду Тейлзу удалось не сразу. Приходилось крутить катушки резисторов так слабо, что порой лис не понимал, крутил ли он или нет. Точная и кропотливая настройка заняла продолжительное время, и Тейлз чуть было с облегчением не заявил: “Не работает!”.

Но рыжему “ювелиру” всё же удалось поймать один канал. Центральный.

Экран сильно рябил и кадры перескакивали, но общую суть уловить было можно. Звук шёл гораздо лучше.

“… Здесь вы видите масштабы разрушений. Часть крыши и восточный угол здания буквально снесены, внутри госпиталя многочисленные разломы от взрывов.” Показывали здание, правда с неблизкого расстояния.

“Произошла самая настоящая трагедия. Как вы знаете, вчера, на площади, был запланирован митинг оппозиции. Несколько тысяч человек были там. И… Был совершён террористический акт. Он был совершен чёрным псом, выходцем с Мобиуса. Количество жертв огромное, половину из них невозможно опознать, настолько безображены. Люди уверенно говорят о том, что мобианец держал в руках два типа оружия, никому неизвестных. Нападение было быстрым и чётким, что не дало шансов на проведение быстрой эвакуации, из-за чего произошла трагедия, масштабы которой

ужасают. Сейчас террорист-мобианец удерживает здание. Он не выходит на переговоры. – стали показывать кордон ГАН. – Оцепление вокруг госпиталя увеличили, так как со стороны здания изредка раздаются одиночные выстрелы по солдатам ГАН. Как сообщил прибывший на место генерал Авраам Тауэр, для обезвреживания противника будут использованы самые опытные отряды и роботы. Комментировать нахождение мобианца, которые были эвакуированы на Остров Ангела, напомню, трагедия полугодичной давности, генерал отказался. Так что же происходит за всеми последними событиями? Ответ на этот вопрос будет найден в ближайшие дни… Вчерашний теракт нам отчётливо показал, что мобианцы способны на многое. И пока у нас нет средств защиты - они опасны. Траур по погибшим в теракте объявлен на три дня”.

– Гарсия? – задала самой себе вопрос Руж.

– Так это?!.. Боже… – Эми не могла и слова произнести. Она даже не знала об этом. Такая… трагедия… Она нахмурилась и ушла в ванную. Из-за включённой воды не было слышно, но все догадались, что она плакала.

Тейлз, после того, как Скарлетт окончила свой репортаж, тут же выключил телевизор, неаккуратно дёрнул за шнур питания и вырвал саму розетку из стены.

Зарычал и бросил всё это дело к чертям. Сложил руки на груди и смотрел в одну точку таким ненавистным взглядом, что на его фоне даже Наклз казался сущим милым котёнком.

Наклз же просто ударил в стену, из-за чего по ней пошли трещины. Взошёл по лестнице. Наверное, к Сонику. Кто-то же должен за ним следить.

Руж и не ожидала другой реакции. Она хотела перебороть себя и убрать с глаз долой эту бойню. Не ту зацензуринную картину из телевизора. Нет. То, что почувствовала на собственной шкуре.

Когда-нибудь она просто сломается. Именно поэтому нужен жёлтый дом и его новые обители.

Руж крепко дремала и в ус не дула.

Но проснулась от странных шорохов, уж слишком напомнив ей глубинный страх перед серебристыми комками.

Напротив неё стоял Тейлз, понур на неё глядевший. В ванной до сих плескалась вода.

Даже увидев, что мышка проснулась, лис не убрал свой взгляд. Как-то стрёмно, но летучая мышь не подала виду.

– Это было плохой идеей.

– Все ваши идеи были плохими, – язвительно ответила мышь.

– Нет, самой плохой идеей было взять Соника. В таком состоянии. – лис наконец убрал хмурость. Она сменилась на тревогу и понимание неоправданности своих действий.

– А что с ним не так? – Руж тоже убрала спесь со своей морды. Все же, она решила больше не путать их своими выходками.

– Мы его не сможем накормить. Нужна куча вещей и приспособлений. А в доме ничего нет.

– Так… – наконец поняла к чему клонил жёлтый. – И что?

– Что-что… Я пока другим не говорил, Эми и так плохо, представь что будет, скажи я ей это.

– Это ваша ошибка, да. Я то здесь причём?

– Ты совсем что ли не понимаешь?! – взорвался лис криком, но тут же сжал зубы. – Соник умрёт! И мы в этом будем виноваты!