- Саш, - он не отреагировал, продолжая щебетать о чем-то своем, - Саша, подожди, успокойся. Мама устала. Ты же у меня сильный. Сейчас как свалишь меня, так я и не встану. Так что давай потом пообнимаемся. О, придумала, - я вскинула указательный палец. - После того как мы уйдем, я куплю тебе килограмм твоего любимого шоколадного мороженого, только сейчас дай мне поговорить со своим Наставником. Договорились?

Саша поднял на меня свой взгляд и недовольно засопел, но отпустил.

- Два килограмма! Так как я очень рад, а ты не даешь мне себя потискать.

- Ха-ха, - я искренне засмеялась. На мой смех повернули голову несколько человек, которые до этого оживленно о чем-то говорили. - Маленький шантажист. Хорошо, Так и быть, я согласна. А теперь аккуратно, чтобы тебя тут не раздавили, пробирайся к моей раздевалке и жди меня там. - Рукой я показала в какой стороне она находится. - Я скоро подойду.

Мой сын уверенно мотнул головой и приблизился к практически сплошной стене состоящей из гомонящей разномастной толпы. Я наблюдала за ним пока он не нашел место где можно протиснутся и пройти по указанному мной направлению. Тяжело вздыхаю и уже сама начинаю пробивать себе путь в том направлении, где вроде бы видела своего Мастера.

Нашла я его на удивление быстро. Он стоял в окружении людей и безэмоционально принимал поздравления. От чего-то ему на все это было глубоко плевать, а послать всех этих недотеп, ошибочно называющих себя светочем боевых искусств, куда подальше не позволяет скорее всего созданная репутация, нежили воспитание. Однако только лишь увидев меня, он ели заметно встрепенулся, извинился и вырвался из окружения и направился ко мне.

Пока он шел я еще раз прокрутила у себя в голове весь прошедший бой. Что-то меня в нем усиленно смущало. Только вот что? То, что он прошел как-то скоротечно? Мы ведь не использовали и половины того что знали... Или то, как я заполучила это победу? Он сдался. Сказал что подвернул лодыжку. Допустим, что это так. Однако даже с такой травмой можно было попытаться догнать меня, пока я была дезориентирована и каталась по полу. Добить. И победа в кармане. Но нет! Он предпочел остаться на месте и показать насколько ему сейчас плохо и отдать победу мне. Он поддался? Черт! Похоже на то.

Выстроенные мной противоэмоциональные барьеры начали рушиться. Меня передергивало от негодования. А победа, после того как я осознала каким образом она была получена, имела противное послевкусие.

Мастер подошел ко мне. Оглядел сверху вниз, кивнул своим мыслям и сказал:

- Вижу, что ты уже все поняла.

Киваю.

- Тогда ты должна понимать что это не совсем то что я добивался, устраивая все это, - он обвел руками додзе.

- А чего вы добивались?

- Я хотел показать весь ваш потенциал. А он, - кивок в спину уходящего в раздевалку Евгения, - решил что уже достиг того чего хотел и потому решил что ему нет нужды что-либо доказывать и показывать.

- Это... немного не правильно.

Он утвердительно кивает и, почесывая свою куцую черную бородку, продолжил:

- Однако, это еще не все. Пойдем, - Мастер развернулся и направился в свой кабинет. Ему не было нужды кого-либо расталкивать, чтобы пройти. Он шел, а с его пути все расступались. Сейчас он был похож на ледокол, которому плевать кто на его пути. Я же, пристроившись за его спиной, с комфортом шла по проторенной дорожке.

Зайдя в кабинет я первым делом закрыла за собой дверь, после сняла с лица маску повесила ее на пояс. Затем развязала и сняла повязку со лба и дабы далеко не ходить ей же вытерла свое лицо. Когда закончила, засунула повязку в кармашек едва заметный на поясе. Ножны я отвязала подперла ими стенку подле двери. И только после всех этих манипуляция я подошла к низкому столику, села на колени и приняла из рук мастера маленькую чашку с чаем, который он успел разлить из маленького чайничка, пока я занималась своими делами.

Сделал пару глотков он поставил чашку на тарелочку и отодвинул в сторону. Задумчиво оглядев меня, он как-то поспешно почесал свою бородку, вздохнул и затем сказал:

- То, что он отдал тебе победу это, как ты выразилась не правильно. Однако все это было сделано не с целью тебя оскорбить, а с целью дискредитировать меня как Учителя.

- З-зачем ему это было делать?! - дельно возмутилась я. - Вы же столько лет его обучали!

- Я неугоден его отцу, - сухо поведал он мне чуть дернув левым плечом, - и так как физическое воздействие против меня чревато, а на психологическое бесполезно, то единственное что ему остается так это воздействовать на меня и мое окружение окольными путями. Хотя у меня складывается ощущение, что он вскоре может перейти на более действенные методы...

- А как вы связаны с его отцом? - неожиданно даже для самой себя перебила я его. Мастер на это проявление невежества лишь чуть поморщился, но ответил:

- С его отцом я дел не имел никаких, а после сегодняшнего, даже начинать не буду. Я когда-то давно пересекался с его дедом. Вот из-за этого сейчас у нас проблемы, - он тяжело вздохнул и чуть ссутулился. - Тогда я думал, что выполнив наш договор он отстанет и можно будет заняться своим делом... но вот спустя столько лет явился его внук и потребовал, чтобы я взял его себе в личные ученики. Естественно я тогда его послал. Тогда на следующий день я узнал, что мое додзё, как собственно и весь остальной спортивный комплекс, куплено с потрохами. Потом пришли представители его отца, какая-то портовая мафия, и поставили мне ультиматум: "Берешь, учишь и все довольны или не берешь, тебя отсюда выселяют и иди куда хочешь, но не думай, что по жизни тебе будет хорошо". Тогда я смог договорится что в личные ученики я возьму его только после того как сочту его достаточно для этого достойным. И твое появление это точно дар Шини... Дар богов. Кхм.

Я задумчивым взглядом вперилась в лицо мастера, обдумывая его слова и случайно заметила, что в его черной шевелюре на виске выглядывает красный локон волос. Мне это показалось несколько не соответствующим образу сурового Мастера... Да еще надо бы разрядить атмосферу, которая становится все более и более напряженной. Чуть ли не депрессивной. Такой Мастер меня расстраивает.

- Мастер, - привлекла я его внимание, - а для чего вы выкрасили свой висок в красный цвет?

Мой невинный вопрос вызвал неожиданную реакцию. Он подорвался с места и как-то поспешно встал возле шкафа стоящего в углу офиса. Нерешительно потоптавшись на месте пару секунд, он все же отодвинул дверцу в сторону и встал напротив зеркала. Некоторое время он рассматривал себя, задумчиво теребя красный локон.

Мастер закрыл дверцу и вернулся на свое место только лишь замер на миг когда наткнулся на мой ошарашенный взгляд.

- Прости, - сейчас он выглядит как нашкодивший школьник, а не как человек способный нарезать макивару на крошечные кубики за пару мгновений. - Это очень важное для меня событие.

- Эм, если это не секрет то почему? Почему вас так взбудоражило то, что у вас, хм... появилось некоторое количество волос... необычного цвета?

- Ах, это? - он с затаенной любовью вновь притронулся к красному локону. - Это, дорогая моя, мой билет домой.

- Домой? В Японию? Я... Я рада за вас, правда рада, - я даже попыталась показать все свою радость улыбкой, но она получилась неестественной, а плечи против моей воли поникли, да и сама я как-то осунулась. Нет, я, конечно, понимаю, что я победила не честно, но все же глубоко в душе надеялась, что Мастер все-таки возьмет меня в свои личные ученики. Я хотела этого даже после того как узнала про его терки с местной мафией. А если он уедет домой, то плакала моя мечта достичь вершин в искусстве владения мечом.

Однако я не имею право, каким-либо образом удерживать его. Хотя бы из-за моего уважения к нему. Да и то, с каким трепетом он говорит о ДОМЕ, говорит о том, что это чуть ли не самое сокровенное его желание. Нет. Как его ученица, как человек, принявший его философию, я не смею мешать ему в этом деле. Потому я приму любое его решение.