- Хватит. - меня грубо прервали. - Неужели ты думаешь, что я бы просто так оставил тебя? Да даже если бы мне прямым текстом приказали бросить тебя... Нет! - Он решительно поднялся, упрямо смотря на меня сверху вниз. - В общем, перенесем этот разговор на потом. Сейчас я приведу к тебе посетителя, я как раз недавно отправил его восвояси, считая что ты еще не скоро придешь в себя. Однако раз по неведомым мне причинам твой очаг стал вырабатывать столько чакры на общее восстановление организма... Короче жди.

И, не говоря больше ни слова, он стремительно покинул палатку. На некоторое время я осталась одна наедине со своими совсем не радужными мыслями. Откуда во мне эта стервозность? Чего я добиваюсь, провоцируя брата? Черт его знает... Из-за этой войны я вообще запуталась в своих мыслях. И может поэтому... или точнее из-за того, что я не чувствовала себя уверенно, вверенная мне команда не желала беспрекословно подчинятся? Может, каким-то неведомым образом, чувствуя мою внутреннюю бурю, они решили ставить под сомнение любой мой приказ? Да даже если это и так, то это все равно не повод. Ну почти не повод оспаривать решения полевого командира. Да уже после выполнения миссии можно было бы и по выпендриваться и по хамить, но не во время же задания? Надо разобраться в себе...

- Привет Котенок, не спишь? - окликнул меня насмешливый голос с порога. Нехотя поворачиваю голову на голос и с удивлением вижу одного из пятерки наемников Торы - Сэтоши Намимодзи. - Говорят ты огромными шагами, для девчонки, хе-хе, идешь на поправку, так что решил по пути заскочить к тебе да предоставить немножко свежей и очень интересной информации.

- И это все после того как мы семь лет не виделись? Немножко информации? - Я скептически приподняла бровь и выразительно посмотрела на своего кучерявого собеседника. - Сэтоши, я смотрю: наглость за столько лет у тебя никуда не пропала.

- А куда она может пропасть-то? - он белозубо улыбнулся, попутно накручивая на палец локон своих русых волос. - Я ж с ней родился, наглость - неотъемлемая часть моего образа, Котенок.

- Какой я тебе котенок...

- Хе-хе, самый настоящий - с коготочками, - и тут же скрючил пальцы и стал царапать воздух.

-Все дурачишься да? Эх... Что за новости-то?

- Ладно, к делу, так к делу. - Сэтоши неуловимо быстро стал серьезнее и извлек из-за пазухи неприметный зеленый свиток. Он присел подле меня и положил свиток себе на колени, пока не собираясь разворачивать или передавать мне. Однако прежде чем начать говорить он неуловимо быстрыми движениями сложил несколько ручных печатей и затем приложил раскрытую ладонь к земле. Я довольно покивала головой - "Печать тишины" поможет оставить наши секреты нашими.

- Деревня начинает набирать обороты, Узумаки прикинули масштабы будущей застройки и стали разрабатывать специальный укрывающий полог, так сказать от лишних глаз. Среди выживших затаилось не очень много Мастеров-печатей, потому работа идет до сих пор. Далее: наши поисковые отряды ищут среди крестьянский детей потенциальных шиноби, и либо просто забирают ребенка, либо выкупают его у родителей. Голодные времена, потому с этим проблем не было. А сейчас и того проще - все можно на войну списать.

Свиток, покоящийся на коленях у моего гостя перекочевал ко мне в руку и я, не без усилия, развернула его и быстро пробежалась глазами по множеству строчек, прикидывая проделанный за восемь лет фронт работ. Я постаралась скрыть недовольство, так как по сути сделано было не то чтобы мало, но не так много как хотелось бы. Все-таки народа не так уж и много, а детей, судя по предыдущим полученным мною отчетам, стали набираться только пять лет назад. Потому-то все делается размеренно и не спеша, чтобы не дай Ками-сама нас раскрыли. Зарождающейся деревне нужна сила, а сила - это шиноби. Потому по всему миру набирают более-менее перспективных ребят для обучения карьеры профессионального убийцы.

Еще раз перечитала свиток и в самом конце заметила, что под печатью Узумаки - водоворотом, покоится приписка от самого главного деятеля и по сути Каге пока что неизвестной и безымянной деревни: "Расскажи ему свою историю".

А вот это меня несколько удивило. Недоверчиво посмотрела на русого парня в мешковатых одеждах. Можно было сказать, что выглядит он неопрятно, глупо и не опасно... однако это мнение ошибочно. Сейчас рядом со мной сидит человек практически в плотную приблизившийся к планке, когда он сможет гордо называть себя шиноби S-ранга. Глуповатое, смазливое личико не более чем маска призванная вводить своих оппонентов и собеседников в заблуждение, а добродушный взгляд ярких голубых глаз бывает, превращается во взор хищника, готового порвать тебя в доли секунды... шучу. Глаза его никогда не выдавали, однако это не значит что это его настоящие эмоции. Идеальный актер. Человек-ловушка. И ему я должна поведать о себе? Зачем?

- Котенок хорош меня так разглядывать, - подмигнул он мне, лукаво улыбаясь.- Я, конечно, знаю, что хорош, однако ты сейчас не в самой лучшей форме. Вот когда выздоровеешь, то... - он закатил глаза и неопределенно помахал в воздухе рукой. - Хе-хе, ладно. Ты дочитала?

Я кивнула.

- Тогда давай сюда, - сворачиваю свиток и вкладываю его в требовательно протянутую руку. Вспышка и уже пепел осыпается на ковер, постеленный на землю. Сэтоши помешал пепел указательным пальцем, кивнул и перевел взгляд на меня. - Котенок, я был рад тебя повидать, однако не хочу задерживаться в военном лагере забитом нервными людьми подозревающего меня во всех смертных грехах и своих неудачах. Пока я дожидался твоего пробуждения, обвинения в шпионаже было самым милым, что я мог тут слышать. Потому, чтобы на меня не накинулись, как только я покину лагерь, мне придется идти в Коноху и пересидеть там пару недель, чтобы, кхм: "Информацию, которую я теоретически мог добыть, стала не актуальной"

Он доброжелательно улыбнулся, встал и направился к выходу из палатки. Эх, не хочу ничего ему говорить, но раз Узумаки Тора "посоветовал" мне ему рассказать то ничего не поделаешь.

- Постой, - тихо сказала я, но Сэтоши услышал, остановился, развернулся ко мне лицом и вопросительно вскинул бровь. - Я хочу кое-что тебе рассказать. Это очень важная информация обо мне и моих невиданных способностях.

- И что нового ты мне поведаешь? - задал он вопрос, возвращаясь на то место, где сидел ранее. - Вроде мы это уже проходили: Злой дядька, лаборатории и бла, бла, бла. Неужели все это не правда?

- Всё, что я сказала тогда - чистой воды правда, однако, я кое о чем умолчала. Только Тора-сама знал правду обо мне, так как именно покровителю его клана я обязана жизнью, - начинаю подготавливать почву, надо его заинтересовать, а то не хочу, чтобы показалась, будто я говорю ему о себе через силу.

- Шинигами? Что там такого с тобой случилось, что ажно сам Проводник душ заинтересовался тобой?

- Ну, для начала... Я умерла.

Часть 1 - Начало

Скворцова Мария

Надевая бамбуковый наруч, я все пыталась собраться с мыслями и перестать наконец волноваться. Потому как это может плохо закончиться... чем? Ну, например - поражением. Женя не тот соперник, против которого можно выходить не уверенной. Ну блин! Все тело дрожит от предвкушения, а на лицо сама собой лезет дурацкая ухмылка.

Я шла к этому дню долгих шесть лет, тренировалась как проклятая, терпела издевательства Мастера и его постоянные зубоскальства по поводу того, что якобы: "Женщинам не место на поле боя! Поэтому им кроме кухонной поварешки в руки ничего давать нельзя. А ты на меч заришься". Но я смогла! Смогла! Мало того что я уговорила его начать меня учить, так еще стала лучшей... почти. Сегодня как раз решится: Имею ли я право называться лучшим учеником Мастера. Если сегодня я покажу все, на что способна, то перестану считаться простым учеником. Велика вероятность, что я даже смогу стать на один уровень с Мастером... Ииии... Мечты-мечты.