Не задавая лишних вопросов леди Айлентина кивнула и потянулась за первым документом . Это оказалось письмо одного из вассалов Ричарда по хозяйственным вопросам. Она отложила его в сторону .
- Ты думаешь , что в замке появился кто-то , кто может пробраться в твой кабинет ? - Спросила герцогиня рассматривая очередной свиток . - Кто-то может прочесть твою переписку или украсть важный документ ?
- Все может быть , Айли .- Серьезно ответил Ричард .
- Ты по-прежнему доверяешь своему секретарю сэру Ронгвальду ? - Продолжала спрашивать леди Айлентина .
- Я не веду через него политической переписки , Айли . Ты же знаешь , что такие письма я пишу лично . - Герцог отправлял в камин свиток за свитком . - А в моем кабинете секретарь появляется только когда я здесь . Сюда вообще никто не входит кроме тебя и Артура .
- А граф Данлей ? Ты ему доверяешь ? Он посвящен во многие твои взгляды и не всегда их сторонник .- Леди Айлентина тоже бросила в огонь документ .
- Данлей моя правая рука в герцогстве . Он может не соглашаться со мной и иметь по всем вопросам собственное мнение , которое действительно не всегда совпадает с моим .Но он преданный вассал и никогда не нарушит клятву верности . - Заступился за графа Ричард .
- Я помню , Ричи .- Отложила в сторону еще одно хозяйственное письмо леди Айлентина .- Ты , Рэтленд и Данлей вместе служили оруженосцами и вместе посвящались в рыцари .
- Вот именно .- Кивнул Ричард .
- Здесь два письма из Бургундии от моего брата Карла .- Леди Айлентина передала мужу письма . - В них много политики и Карл , как раз, спрашивает о йоркистах и ланкастерцах . Реши сам , как поступить с письмами , это ведь только вопросы , а не твои ответы .
Ричард развернул одно из писем поданых женой .
- Ричи , ты сожжешь все , что может навредить тебе .- Герцогиня смотрела , как пламя один за другим поглощает документы . - Но ты не можешь быть уверен , что так же поступят те кому писал ты . - Она повернулась к мужу .
- Надеюсь , что у них хватит ума поступить так же .- Строго ответил Ричард .- Эти письма могут навлечь беду и на них . - Он бросил в пылающий камин последний документ и встал .
Подняв с пола оставшиеся бумаги герцог отнес их на стол . Потом вернулся к камину и протянул жене руку помогая встать .
- Только в битве , милая моя , я обхожусь без твоей помощи .- Шутливо улыбнулся он . Но жена не приняла шутки мужа .
- Чего ты опасаешься , Ричард .- Спросила она садясь на тахту с боку от камина . - Государственного переворота ? Ты думаешь что король Эдуард может упустить власть ? Потерять трон ? Господи ! Если это произойдет тогда ... - леди Айлентина сдвинув брови посмотрела на мужа .
- Тогда наступит полный хаос .- Закончил за не Ричард.- Хорошо если кому-то удастся быстро захватить власть в стране и установить порядок . Иначе нас ждет затяжная гражданская война не хуже столетней французской . - Он сел рядом с женой на тахту .
- Тогда лучше действительно не иметь никаких письменных документов .- Согласилась леди Айлентина .- Одно дело исполнять приказы короля , будучи его верноподданным , какие бы они не были . А другое дело иметь на руках письменные подтверждения своих политических взглядов. - Ты права , Айли .- Ричард положил ладонь на руку жены .
- Ричи , почему ты занялся уничтожением писем именно сейчас ? Только скажи правду. очень тебя прошу . - Попросила она .
- Я задержался в Рыцарском зале не только для того , чтобы выпить . Мы много говорили о ситуации в стране . И когда мы разошлись я пришел прямо сюда жечь то , что можно использовать против меня .- Ответил Ричард .
- Ричи , твоя преданность королю даже не обсуждается . Но , что будет если Эдуард все же потерпит поражение и будет свергнут ? Будешь бороться за его восстановление на троне ? - Спросила леди Айлентина сжав руку в кулак до побеления костяшек пальцев .-А если короля убьют ? - Шепотом спросила она .- Ты ведь верный клятве верности данной Эдуарду будешь пытаться возвести на трон его сына . Я это твердо знаю . Господи! - Вздрогнула она .- А королева ? Что же тогда будет с Мари ? - Ее глаза наполнились страхом и ужасом . Как бы она не старалась держаться она все же была женщиной . Со всеми заботами , страхами и ужасами присущими женскому роду .
- Как бы я хотел , Айли , чтобы ты была далека от всего этого .- Ричард взял лежащую на тахте лютню и поставил на пол прислонив к креслу . - Чтобы как можно больше горя и бед обошли тебя стороной .- Он сжал в ладони пальцы жены .
- Это невозможно ,Ричи .- Мягко улыбнулась она мужу .- Я твоя венчанная жена и перед алтарем добровольно давала клятву разделять с тобой все твои заботы , хлопоты, беды ...
- И радости тоже , Айли .- Закончил за нее Ричард. - Слава Богу наша жизнь полна не только заботами и бедами , но и радостью , дорогая .
- К сожалению радости намного меньше , чем хотелось бы .- Повела плечом леди Айлентина .
- Не боишься разгневать Всевышнего ! - Воскликнул Ричард
- Мне очень не спокойно , Ричи .- Заглянула жена в глаза мужа . - После твоего возвращения я чувствую , вижу , что тебя что-то угнетает . И я никак не могу понять , догадаться что . А сам ты никогда не скажешь
- Тебе кажется , Айли .- Привлек жену к себе Ричард . - Ты много пережила за те полтора месяца пока меня не было . И никак не можешь остановиться в своих переживаниях.
- Нет , Ричи , нет .- Уткнулась носом в шею мужу Айлентина .- Меня ты не обманешь , ты что-то скрываешь .
Ричард замер от проницательности жены . Была , была одна тайна , которую он усердно скрывал от нее . Придет время и она узнает о ней - это неизбежно . Но пока он всеми силами будет оберегать ее от этой горькой неизбежности . А может все пройдет мимо и тайна снедающая сейчас его душу не коснется его дорогой Айли .
- Нет , милая , все хорошо . По крайней мере сейчас хорошо .- Погладил жену по затылку Ричард.
- Не лги мне ,- Прошептала она . - Я знаю , что ты ничего не скажешь , но и не лги .- Положила мужу на плечо голову Айлентина .
- Иногда мне хочется чтобы ты не была так догадлива и умна .- Рассмеялся Ричард.
- Прости , но поглупеть я уже не могу .- В тон ему рассмеялась Айлентина .
Ричард хмыкнул и скользнул губами от виска к уху жены , оттуда к шее . И вот уже его губы проложили влажную дорожку в вырезе ее халата .
Незаметно они оказались лежащими на тахте , в камине уютно потрескивали дрова распространяя аромат горящих яблоневых поленьев , мерцали свечи , Их одежда тихо шурша падала на пол.
Сейчас здесь , в кабинете , у пылающего камина был другой мир .Мир их любви , нежности и тайны , который они смогли , сумели сохранить и пронести через годы жизни .
Мир , хоть и ненадолго но заслоняющий от них все страхи , тайны и печали. Мир где Айли могла только обнимать , ласкать и целовать своего Ричарда . И позволять ему делать с ней все , что он пожелает , отдаваться ему , доверять ему и верить в него . А главное бесконечно и нежно они могли любить друг друга .
И весь мир сейчас уместился внутри них двоих . Двоих , которые стали единым целым .
Айли слышала хриплое прерывистое дыхание Ричи . Чувствовала силу - силу его движений , силу его самого . Она сейчас была птица ! И , как птица билась в сладостной ловушке наслаждений , зная , что она в этой ловушке не сама , а вместе с ним , с ее Ричи .И , как птица в высоком небе , она то взлетала в облака , то чувствовала , что камнем летит вниз . Но ей не было страшно от этого падения . Был только восторг . И бесконечное ощущение счастья от обладания телом любимого . Временами ей казалось , что она парит над своим собственным телом . И приземление , мягкое , нежное , ласковое в объятьях мужа . И благостный , успокоительный , упоительный сон на плече у него .Сквозь сон Айли показалось , что Ричи встает . Она потянулась к нему и что-то протестующее забормотала .
- Чш-ш-ш.- Ричи легко коснулся губами ее виска и прошептал : - Спи , я сейчас .
