Литмир - Электронная Библиотека
A
A

собачье, подумала Тереза, взглянув на свой Рубен. В последний раз, когда она видела

такие большие куски хлеба, это был матрас. И между этими ржаными матрасами лежала,

наверное, добрая половина коровы, превращенная в солонину.

- Это самое прекрасное, что я когда-либо видела, - сказала она.

- Говорил же, - согласился Трез.

Официантка лишь фыркнула, но Тереза подозревала, что им повезло, что им не

высыпали картофель фри на головы.

- Скажи мне, - сказал Трез, когда женщина удалилась, - ты любительница кетчупа?

- О да, о да.

Он открутил крышку с бутылки Heinz и протянул ей. Когда она закончила, он

изрядно сдобрил кетчупом свой чизбургер.

- Так как насчет моего предложения помощи.

Тереза аккуратно подняла половину своего сэндвича.

- Я не знаю, я съеду оттуда к середине января, если удержусь на работе в "Сале". Не

так уж и много времени.

- Слушай, у меня есть друзья, владеющие недвижимостью в городе. Члены расы, ну

понимаешь. Дома в хороших районах, они под наблюдением... ну, произведение искусства.

Там хорошие системы безопасности и дополнительный бонус - никаких героиновых

наркоманов прямо в холле.

- Но сколько это будет стоить? - она покачала головой. - Я еще не накопила на залог

и не смогу себе позволить...

Он махнул рукой.

- Не беспокойся об этом.

- Прости, но я должна. Я сама о себе забочусь, помнишь.

С этими словами Тереза широко раскрыла рот и откусила кусок. О даааааа, к слову

о рае. И хлеб был мягкий как Wonder Bread107, но с острым привкусом, соперничающим с

русской заправкой108.

Когда она застонала, Трез кивнул.

- Хорошо, да? Я рад.

Он ел свой гамбургер, а она восхищалась его манерами за столом. Ничего

неряшливого или торопливого, частое использование салфеток. Он также умудрился не

уронить ни капли на пиджак костюма, что впечатляло не на шутку.

- Это шелк? - спросила она, кивнув на его торс.

107 Марка хлеба, продающегося в Северной Америке и производящегося тремя компаниями в Канаде.

108 Соус для салатов и сэндвичей, состоящий из кетчупа, майонеза и нескольких других

ингредиентов, часто добавляется немного маринованных огурчиков.

https://vk.com/vmrosland

- Костюм или рубашка?

- Эм... оба.

- Да.

- Что ж, они прекрасны, - и я готова поспорить, то, что под этой рубашкой,

выглядит еще лучше...

Внезапно его веки опустились.

- Не уверен, что мне на это ответить.

Тереза опустила сэндвич и обмякла на банкетке.

- О Боже мой.

- Все хорошо, - его взгляд скользнул прямо на ее губы. - Не волнуйся об этом.

Положив то, что осталось от первой половины ее Рубена, она вытерла руки

бумажной салфеткой.

- Знаешь что, думаю, мне пора идти.

- Не говори глупостей.

- Очевидно, это все, на что я сегодня способна.

- Вот что я тебе скажу, - пробормотал он. - Компенсируй мне это. Останься в доме

одного из моих друзей, чтобы я не винил себя, если с тобой что-нибудь случится.

- С чего бы тебе винить себя? Я не твоя проблема.

- Любой мужчина - и не только мужчина - который не приходит на выручку, когда

кто-то нуждается в помощи, поступает плохо.

- Но что делать с залогом, первым и последним месяцем аренды, и...

- Они составят для тебя график. Ну, платежей, - он пожал плечами. - Слушай, это

всего лишь забота представителей расы друг о друге. В этом мире мы должны держаться

вместе. Нас мало по сравнению с людьми и лессерами.

Официантка вернулась, поставила перед ними две новые колы и швырнула две

десертные тарелки с огромными кусками яблочного пирога. С мороженым. Затем

вытащила свой старомодный блокнот для заказов и вырвала оттуда счет, как будто он

оскорбил ее мать.

Она хлопнула им по столу.

- Пирог за счет заведения, - она кивнула на смокинг Терезы. - Работаешь в Сале?

Тереза вскинула брови.

- Да, работаю.

- Профессиональная солидарность. Доброй ночи.

Женщина зашагала прочь, как будто приступила к миссии захватить кухню.

- Вау, - сказала Тереза. - Так мило с ее стороны.

- У меня нет проблем с людьми, которые резки, потому что зарабатывают честные

деньги за честно отработанную смену.

- У меня тоже. И я бы поблагодарила ее...

- Но побоялась, что она приставит пистолет к твоей голове? Хорошая идея.

Они оба замолчали, и Тереза подумала о возвращении в ту дыру.

- Когда я смогу переехать? - выпалила она.

Трез уставился на нее и медленно расплылся в улыбке.

- Позволь мне сделать пару звонков, и я узнаю.

Она потупила глаза.

- Спасибо, - но потом она тут же вновь посмотрела на нее. - Но я за все заплачу

сама. Я не хочу никакой скидки или типа того. Просто очередной съемщик, ладно? Я

скорее останусь на прежнем месте и подвергнусь нападению, чем...

Трез поднял ладонь.

- Понял. Абсолютно понял. Ты всего лишь переедешь в место, где тебе не придется

доказывать свою независимость, получая колотые раны.

- Верно, - она подалась вперед и стащила чек. - И поэтому я плачу за этот ужин, и

ты мне это благородно позволишь.

https://vk.com/vmrosland

Когда он раскрыл рот, она шутливо прижала руку к сердцу.

- О, не стоит благодарности. Серьезно, мне в радость, и это неплохая возможность

отплатить тебе за доброту. И знаешь что, можно сказать, мне нравятся уверенные

мужчины, которые могут позволить женщине быть равной им. Это очень сексуально.

Он закрыл рот. Откинулся на спинку. Подался вперед.

- Ого, - сказал он наконец.

- Что?

Трез прочистил горло и поправил расстегнутый воротник рубашки. Который и без

того был идеален.

- Это отличный чизбургер. Ага. Очень... хорошая картошка фри.

Тереза заулыбалась.

- Погоди, пока не попробуешь пирог. Думаю, он понравится нам обоим.

53

В назначенный час, в четыре утра, Кор перенес свою материальную форму на

вершину здания Колдвеллской Страховой Компании. Материализовавшись на

пронизывающих порывах ветра, проносившихся высоко над городом, он глубоко вздохнул,

подготавливая себя.

И когда он посмотрел через плечо, его мужчины появились один за другим: Зайфер,

Бальтазар, Сайфон и Син. Когда все они встали рядом с ним, он на мгновение проникся

гордостью, что всех он собрал по доброй воле, тщательно отсеивая от остальных

обитателей военного лагеря тех, в ком чувствовал лучших из лучших. Эта группа воинов

следовала за ним через бесчисленные битвы, и вместе они одержали верх над столькими

лессерами, их убийства невозможно было пересчитать...

Внезапно перед ним предстал образ всех тех сосудов в пещере Братства. По правде

говоря, если бы две эти группировки работали вместе? Возможно, сейчас война была бы

уже закончена.

Зайфер шагнул вперед, очевидно, готовясь произнести заявление от лица всех.

- Что бы ты ни сказал, - произнес Кор ветру, - я приму и...

Великий воин опустился на колени и безмолвно посмотрел на Кора.

Ветер кружил вокруг них, волосы на их головах развевались туда-сюда вместе с

зимней одеждой, и Кор понял, что часто моргает.

Затем он полез в свою куртку и вытащил нож, который прихватил с кухни

безопасного дома и держал в складках своей черной парки. Обхватив боевой рукой

обоюдоострое лезвие, он крепко сжал... и когда он вытащил оружие из своей хватки,

хлынула кровь.

Кор протянул окровавленную ладонь своему солдату, и Зайфер прижал губы и

отпил из того, что лилось рекой. Затем он вытер рот тыльной стороной ладони и поднялся

на ноги. Поклонившись, он отступил назад.

Один за другим остальные мужчины повторили эту клятву верности, церемонию,

которую они проделали много, очень много лет назад в лесах Старого Света. Син подошел

100
{"b":"577757","o":1}