тренировочного центра до особняка как пьяный, его походка была такой же

непредсказуемой, как игра в кости, голова кружилась, живот крутило, швы на боку болели

так сильно, что время от времени он останавливался, задирал больничную сорочку и

проверял, не вылезает ли из его кишок Чужой19 или типа того.

Все, чего ему хотелось - это прямая дорога к близнецам, беспрепятственно пройти

от потайной двери под главной лестницей большого дома до той спальни на втором этаже:

никаких обеспокоенных взглядов от додженов, никаких агрессивных взглядов братьев,

никаких попыток накормить его. И пожалуйста, дорогой Боженька, никакого Лэсситера.

Выбравшись из-под лестницы, он помедлил, прежде чем шагать дальше по холлу, и

прислушался. Первая Трапеза наступила и уже уходила, слуги убирались в столовой,

мягкое бормотание их разговоров и тихие звуки чистящегося серебра и фарфора шепотом

доносились из открытого арочного проема впереди.

Ничего не слышно из бильярдной комнаты.

Ничего не слышно с укрытых красной ковровой дорожкой лестниц...

Точно по расписанию - нет! - странный столб света появился прямо в центре

обширного сияющего пространства, точно кто-то прорезал дыру в потолке, и через крышу

светило невероятное полуденное солнце.

На секунду в голове Куина осталась лишь одна мысль - слава Богу. Человеческое

второе пришествие свершилось как раз вовремя, чтобы прикончить все его страдания

одним ударом - и действительно, посреди столба света появилась фигура. Но это был не

Христос, которому все время молился Бутч.

Это был и не Санта-Клаус со своим животом обжоры и рогатыми пони, или чем там

они были, черт подери - а это, учитывая рождественский сезон, был неплохой вариант.

Неа, это был Великий Бессмертный Агитатор: Лэсситер, падший ангел,

материализовался посреди не имеющей источника огромной иллюминации, и когда он

обрел форму, мерцающее сияние исчезло, точно это была система доставки, перенесшая

его оттуда, где он находился.

Так, одежда была странной, подумал Куин.

И это было не в стиле нормального странногардероба этого чокнутого придурка с

полосками зебры и боа с перьями. На талии ангела была завязана фланелевая рубашка.

Синие джинсы угрожали лишиться структурной целостности после первой же стирки. И

футболка с Нирваной из выступления в зале Сент-Эндрюс в Детройте 11 октября 1991.

Такая музыка обычно не была в числе его увлечений. Лэсситер предпочитал Fetty

Wap' а20, когда не впадал в экстаз от Бэт Мидлер21.

19 «Чужой» (англ. Alien) — научно-фантастический фильм ужасов режиссёра Ридли Скотта.

20 Fetty Wap — американский хип-хоп исполнитель. Получил известность благодаря синглу «Trap

Queen».

21 Бетт Дэвис Мидлер — американская актриса и певица, известная также среди фанатов как

Божественная Мисс М. Обладательница статуэток «Грэмми», «Эмми» и «Тони», двукратная номинантка на

https://vk.com/vmrosland

Хорошие новости? Ангел просто ушел в бильярдную, даже не поддразнив

полуголого и едва не блюющего Куина у основания лестницы.

Похоже, в мире еще осталось немного милосердия и благословения.

Ага, если не считать того, что потом последовало путешествие Куина на второй

этаж. Во время подъема пришлось много опираться на перила и стискивать зубы, но

несколько месяцев спустя - если не лет - Куин сделал это. Наверху он с облегчением

увидел, что двери в кабинет Рофа закрыты. Что не так радовало? То, что из-за этих

панелей доносилось множество голосов.

Он легко мог представить тему обсуждения.

Продолжая двигаться по коридору со статуями, он дошел до спальни, которую

занимала Лейла, и поймал себя на желании постучать, хоть внутри и находились его дети.

Собравшись с духом, он взялся за ручку новой двери и повернул так резко, что, казалось,

его запястье вот-вот оторвется от руки.

Открыв дверь, он остановился.

Бэт стояла спиной к нему, склонившись над колыбелью. Лирик, Королева

бормотала всякие милые вещи, устраивая младенца в мягком коконе.

Когда его присутствие было замечено, неудивительно, что Бэт скрестила руки на

груди и приняла боевую стойку, будто он был врагом.

- Спасибо, что заботишься о них, - сказал Куин, прихрамывая и заходя внутрь.

- Ты выглядишь ужасно.

- Чувствую себя еще хуже.

- Хорошо, - когда он выгнул бровь, Королева пожала плечами. - А что ты хочешь

услышать? Что нет ничего такого в том, что ты вышвырнул Лейлу из этого дома?

- Она сама сделала это с собой, не я.

Боже, его голова раскалывалась, разговор с Блэем крутился у него в мыслях словно

гоночная машина, застрявшая на закрытом треке. Так что да, разговор об Избранной

сейчас был охренеть как кстати.

- Просто к твоему сведению, - Королева положила руки на бедра, - я считаю, что

права Лейлы должны сохраниться, и я думаю, что вам нужно разработать справедливое

расписание посещений, при котором эти малыши будут оставаться с их мамэн на ночь.

- Они не покинут этот дом. А Лейла не может находиться здесь. Так обстоят дела.

- Не ты здесь главный.

- Что ж, ты тоже не главная, - утомленно произнес он. - Так почему бы нам не

закончить этот разговор.

Бэт проверила Рэмпа и затем подошла ближе. Глядя ему прямо в глаза, она сказала:

- Дело не в твоем уязвленном достоинстве, Куин. Этим детям нужны вы оба, а это

значит, что ты должен вести себя как взрослый, даже если не ощущаешь себя таковым. Ты

не обязан видеться с Лейлой, но им это нужно.

Куин подошел к кровати и сел, потому что или так, или он бросит ковер блевотины

к ее ногам.

- Измена, Бэт. Против твоего мужчины. Дело не в том, что она забыла покормить

детей или сбила им режим сна.

- Тебе не нужно напоминать мне, кто стрелял в моего мужа, - огрызнулась Бэт. - А

мне не нужно напоминать тебе, что решать Рофу - и никому больше - прощать или нет,

наказывать или нет. Дело не в тебе, черт бы тебя подрал, Куин. Вытащи голову из задницы,

делай то, что нужно твоим детям, и поработай над своим гребаным характером.

Когда она вышла из комнаты, Куин был абсолютно уверен, что если бы не Лирик и

Рэмп, она хлопнула бы этой новой дверью так, что эхо донеслось бы до Забвения.

Опустив голову на руки, он едва не заблевал собственные голые ноги.

Иисусе, он был одет всего лишь в гребаную больничную сорочку.

премию «Оскар».

https://vk.com/vmrosland

Ага, потому что со всем этим дерьмом его одежда была офигеть как важна. Но

опять-таки, когда тебя окружают вещи, которые ты не можешь контролировать, не можешь

исправить и с которыми не хочешь иметь дела, для твоего мозга размером с горошинку

мысли о том, что прикрывает твою задницу, становятся долгожданной отдушиной.

Уронив руки, он поднялся на ноги и подошел к колыбелькам. Сначала он поднял

Рэмпа, держа своего кровного сына в ладонях, и отнес ребенка к огромной постели.

Уложив младенца возле подушек, он быстро принес Лирик и растянулся с ними обоими.

Рэмп немного забеспокоился. Лирик была спокойна.

Вскоре они оба заснули в изгибе рук Куина. Но к нему отдых не пришел, и не

потому, что все его тело болело.

И все же бессонница не имела смысла. Он получил желаемое: Лейла покинула

особняк, и что бы там ни говорила Бэт, Роф поступит правильно и отстранит Избранную

от его детей. Блэй тоже должен вернуться. Они проходили через кое-что похуже, и всегда

переживали конфликт, становясь лучше и сильнее вместе.

Кроме того, его дети в безопасности, с ним.

Однако вопреки всему Куин чувствовал себя так, будто кто-то опустошил его

изнутри - ничего не осталось меж его ребер, его таз лишился своего содержимого, его