Хесск хотел у него о чем-то спросить, но так и не успел.

Холодный влажный шлепок психической силы Дэйгласс сотряс его разум в качестве отчаянного предупреждения, и он как раз успел отскочить.

Что-то спрыгнуло на него с крыши развалин, какой-то гуманоид спустился с каменных блоков, создав фонтан из капель и опавших листьев. Он был вдвое больше Хесска, но казался еще больше, когда приземлился перед ними, согнув ноги и протянув в его сторону руки.

Это было полуголое существо, одетое в изодранную примитивную одежду и покрытое спутанными волосами. У него был раздутый живот, мускулистые, но истощённые конечности, темная плоть, как если бы ее обожгли горелкой. Его пальцы оканчивались изодранными грубыми когтями, голова походила на человеческую, на ней были огромные брови и усы. Однако рот и челюсть были другими. Они были огромными и выступающими как у гигантской обезьяны, его губы приоткрылись, обнажив большие клыки и резцы.

Оно выло, оно вопило как варп.

Предупреждения Дэйгласс было достаточно, чтобы отступить на шаг или два, этого было как раз хватило, чтобы тело существа не обрушилось на него. Тварь закричала на него и нанесла удар, его когти прорвали всепогодную куртку Хесска, и обивка из нее взлетела в воздух как редкий снег. Хесск почувствовал, как в его бедро что-то вонзилось, он застонал от боли и отшатнулся назад из-за удара. Существо приземлилось на платформу и принялось кататься по ней, все еще вопя. Его крик пронзал душу также, как и уши. Это был безумный нечеловеческий вопль. Пугающе быстро для своих размеров поднявшись, существо бросилось на Хесска.

На его пути встала Алия Канаед. С мрачным лицом она нанесла множество быстрых ударов по лицу существа, отбросив назад его бесформенную голову. Пока существо шаталось, Алия развернулась и нанесла еще удар. Этот удар сломал существу зуб, нижний клык, кровь и слюна полетели во все стороны длинными зловещими струями изо рта существа. Оно завыло и ударило Алию длинной рукой с когтями, пытаясь убить ее.

Затем раздался щелчок и хлюпающий звук. Голова существа взорвалась как перезревший фрукт, мертвое тело упало на платформу. Дым от выстрела из лазерной винтовки струился по платформе. Вертигон опустил свое оружие и улыбнулся.

"Еще"!" Мысленный щелчок Дэйгласс вонзился в их разумы. Здесь были еще существа, много существ.

Твари возникли из ночи вопя, спрыгивая с крыши развалин, карабкаясь с краев платформы, падая с огромных деревьев.

Хесск открыл огонь. Он всадил три патрона из пистолета Тронсвассе в грудь ближайшего существа и еще два в череп следующего. Было мало света, он все делал наугад. Лишь лучи их фонарей разрывали тьму, да всполохи стрельбы изредка освещали платформу подобно молниям. Было тяжело что-либо рассмотреть, тяжело прицелиться. Вокруг были лишь глаза, светящиеся в черноте. Глаза и вопли.

Дэйгласс требовалось время, чтобы сфокусироваться, но темные твари заставляли ее спешить. Псайкер проникла своим разумом во тьму, высвободила свою силу и нанесла телекенитеческий удар.

"Покажи нам! Дэйгласс, покажи нам!" - услышала крик Хесска рожденная в пустоте.

Разумеется. Тактически это было бы сейчас гораздо выгоднее.

Сконцентрировавшись и забыв о собственной безопасности, она испустила конус сознания из своего разума. Это было рискованно. Любое использование психических сил рискованно. Даже если твой разум настроен на варп, не стоит с ним связываться слишком часто. Дэйгласс почувствовала колики у себя в животе. Земля вокруг нее покрылась инеем. С ее губ стали срываться слова, которые произносила не она.

Но Дэйгласс выстояла. Она сфокусировалась. Она распространила свое восприятие. Псайкер и трое ее товарищей обрели ночное зрение, и теперь могли видеть платформу. Все немедленно предстало перед ними в бледно-зеленом освящении. Вопящих существ теперь было видно.

Хесск отбросил свой фонарь. Физически он стал слеп, но все равно мог видеть. Он достал второй пистолет Тронсвассе и, паля с двух рук, принялся уничтожать существ, собравшихся на краю платформы.

Темные клыкастые твари выли когда падали обратно в лесную бездну за их спинами. Текла кровь, от ночного зрения она казалась горячей и белой.

Зарн Вертигон стрелял без остановки, выпуская лазерные лучи на гораздо меньшем расстоянии, чем то, что обычно было рекомендовано для его снайперского оружия. Убойная сила его винтовки была велика. Он видел мир в зеленых тонах благодаря мысленному зрению Дэйгласс, правда картина слегка искажалась из-за его агументированной оптики. Зарн крушил глотки и головы, превращал тела во влажные и рыхлые кровавые ошметки.

Но твари наступали быстрее, чем он успевал перезаряжать винтовку, а его запас энергоячеек был не бесконечен.

"Их слишком много! - сказал Зарн, перекрикивая рев собственного оружия. - Хесск, их слишком много!"

Хесск не ответил. Он был занят тем, что стрелял и перезаряжал свои парные автопистолеты. Тяжелые и массивные пистолеты выпускали крупнокалиберные пули одну за другой в лица и тела атакующих дикарей, что взбирались на платформу.

Мысленное зрение Дэйгласс позволило ему почувствовать и почти увидеть тварей у себя за спиной. Всполошившись, он развернулся и застрелил несколько существ уже в полете, когда те спрыгивали с крыши развалин. Зачем он прикончил еще двоих, которые лишь готовились к прыжку. Когда один из его выстрелов попал в крышу и создал фонтан из песка и грязи вместо того, чтобы убить цель, Хесск выругался, проклиная напрасно потраченный патрон.

Он слышал крик Вертигона. Да, тварей было слишком много, но у них еще были патроны. Хесск молился Богу-Императору, чтобы их оказалось достаточно. Сколько еще здесь может быть этих тварей?

Может... Может целая планета?

Дэйгласс сконцентрировалась. Она знала, что легко могла бы пережать кому-либо из тварей спинной мозг или кровяной сосуд, но не хотела понапрасну тратить свои силы. Ее товарищам требовалось ее мысленное зрение, чтобы они могли победить тьму Эпсилона и продолжать сражаться. Сейчас лишь это имело значение. Поддержание мысленного зрения требовало всей ее концентрации.

Существа снова ринулись вперед, но Алия Канаед достала свой клинок джина. Тот застонал в ее руках. Канаед схватила его двумя руками и бросилась в атаку, нанося удары налево и направо, кроша и рубя. Вокруг нее летали куски мяса и части тел.

Ее клинок шипел, когда вонзался в плоть. Алия нанесла сокрушительный удар и отсекла чью-то конечность, которая пыталась достать ее. Существо застонало и отшатнулась, разбрызгивая кровь из обрубка. На нее бросилась еще одна тварь, Алия разрубила ей лицо напополам. Слева кинулись еще двое, одному она отрубила голову, а второго пронзила. Последнего ей пришлось придавить ногой, чтобы вытащить из него свой меч.

Клинок пел ей. Ему нравилась кровь, нравился воздух, нравилось быть извлеченным из ножен и свободным. Он пел ей любовную песню, которая могла уничтожить ее, которой она столь сильно старалась не подчиняться, которую лишь она могла слышать. Для любого другого это был лишь отличный клинок, созданный ксеносами. Для нее, он был... он был тем, что выделял ее из миллиардов других человеческих душ. Она гадала, почему. Гадала, почему она столь благословлена или проклята. Меч почти полностью завладел ее сознанием. Она пыталась заставить его умолкнуть, но каждый раз, когда Алия использовала клинок, тот крал еще немного ее сущности.

"Сколько мне еще осталось? - гадала она. - Сколько еще пройдет времени, прежде чем меч станет мной, а я мечом?

Отвергни эту мысль! Отвергни страх!"

Алия Канаед опустила голову и нанесла удар. Она больше не знала, где оканчивались ее пальцы и начинался меч. Но она была уверенна, что существа, с которыми она сражалась, умрут гораздо быстрее, чем клинок джина успеет полностью овладеть ей.

Алия развернулась. Она крепко стояла на ногах и размахнулась мечом, срубив сразу две головы. Она уклонилась от множества когтей, затем отступила с пути атакующего ее существа и пронзила его сердце, когда тварь проносилась мимо нее.