И вот теперь, его спутница, придя в себя, должна с ними познакомиться.
- Кто они? - глянула девочка на своего друга, - И что вообще происходит?
Тут же, словно услышав этот вопрос, белая дверь отъехала в сторону, и в комнату шагнули два серебристых чудовища.
- Мама! - Пробормотала Лера, дико таращась на вошедших, натягивая простынь по самые глаза.
- Не бойся! - Успокоил ее Тим, - Они не кусаются! Это обычные роботы! Видишь, вон тот, что справа, сейчас предложит тебе напиться!
Медицинский кибер, послушно просеменил на тонких лапках к замершей девчонке, и протянул ей точно такой же плоский кругляш, что был у Тима.
- Оля, не бойся! - серьезно проговорил юноша, глядя, как она отодвигается от замершего кибера, - Возьми! Это вода. Обычная вода! Между прочим, очень вкусная!
Девочка, не сводя глаз с странного существа, осторожно протянула руку, и опасливо прикоснулась к белому кругляшу. Паук терпеливо ждал. Наконец, она осмелела, ухватила двумя пальцами протянутый предмет, и потянула. Кибер верно истолковав это движение, разжал трехпалую кисть, однако Лера, вместо того, чтобы подхватить кругляш, испуганно одёрнула руку. Дальнейшее произошло, как в замедленном кино. Робот, видя, что человек передумал, попытался поймать падающий предмет. Действуя по заложенной программе, он шагнул вперед и выставил перед собой сразу четыре манипулятора. Не известно, о чем в этот момент подумала Лера. Может, показалось, что паук решил ее сожрать, или сработали древние инстинкты, но девочка в одно мгновение слетела с кровати, и забилась в угол, дико таращась на ловкого кибера. Тот все-таки поймав синтезатор, собрался было снова предложить его своей подопечной.
- А ну, брысь отсюда! - Прикрикнул Тим на бестолковых помощников.
Киберы попятились, и помня, как юноша поступил с ними в прошлый раз, выскочили за дверь.
- Тим, - испуганно пробормотала девочка, - Скажи им, пусть больше ко мне не приближаются! Пожалуйста!
Она умоляюще взглянула на парня, и только тут сообразила, что стоит перед ним, в чем мать родила.
- Так я их отсюда едва выволок! - Стараясь не глядеть на собеседницу, ответил Тим, - До чего упрямые парни, ты не представляешь!
Лера, схватила свою простынь, и поспешно обмоталась ею на манер восточных красавиц. Щеки ее пылали. От стыда хотелось провалиться сквозь землю, но парень вел себя, как обычно, и она понемногу оттаяла.
- Значит, мы находимся на Лое? Но бабушка писала, что зонд - это прекрасное место, и что здесь нас давно ждут!
- Скорее всего, мы с тобой находимся в карантине! - Задумчиво ответил Тим, - Помнишь, когда мы попали в корабль, его компьютер принялся вопить о какой-то биологической угрозе?
Лера кивнула, с трудом вспоминая произошедшее.
- Так вот, видно в том бункере, действительно, когда-то бушевала страшная эпидемия. Мы вынесли оттуда какую-то дрянь, и теперь эти ребята проводят дезинфекцию или что там положено в таком случае.
Дверь отъехала в сторону. В комнату осторожно шагнул один из паучков.
- Тим, - попятилась Лера, - Прогони его!
-Кибер просеменил в центр комнаты, и положил на кровать два белых свертка.
- Ваша одежда! - Прозвучал металлический голос, - Рекомендую принять пищу! Процедура стабилизации завершена. Вам разрешается покинуть карантинный блок.
Обедали они в просторном фойе. Здесь было нечто вроде столовой с самообслуживанием. С десяток столиков, удобные кресла, и странного вида агрегат у стены. Тим понял - это доставщик. Правда модель была какая-то необычная. Немного поковырявшись в меню, он с удовлетворением отметил, что список блюд в нем значительно расширен. Более того, в его программу было заложено огромное количество рецептов, по которым можно было самолично приготовить желаемое в имеющейся тут же печи.
Они заказали уже знакомые по первому хранилищу блюда. Тим, правда, позволил себе чуть больше сладкого. Чувствовал он себя великолепно, так что, отказывать в таком удовольствии причин не было.
Их одежда, слегка потрепанная, была отлично выстирана и выглажена. Юноша, одеваясь, с удивлением извлек из кармана свой коммуникатор. Экран по-прежнему был пуст, лишь странный значок в виде зонтика мигал в нижнем углу. А когда вышел из комнаты, увидел девочку, которая задумчиво вертела в пальцах свой обруч транслятор.
- Ты чего? - поинтересовался Тим.
- А? - Подняла она на него отсутствующий взгляд, - Нет, ничего. Просто мне кажется, эта игрушка попала не в те руки.
- Что ты имеешь в виду?
- Тим, - заглянула она ему в глаза, - Разве ты не видишь? Я совсем обычная! Я никогда не управляла механизмами сложнее трехколесного велосипеда! Никогда не разбиралась в политике социологии и прочем! Ты понимаешь? Мне страшно! Вдруг не справлюсь?
- А-а! Вот ты, о чем! Ну что ж, твои опасения понятны! Я сам много раз задумывался: а почему именно мы? Почему ни мой отец? Ведь он был настоящим гением. Уверен, окажись они с дедом на моем месте, пользы было бы гораздо больше. Давай сначала поедим! Что-то на голодный желудок совсем не думается.
За роскошным столом они снова вернулись к этой теме.
- Я еще ничего толком не понимаю, - неспешно ковыряясь в тарелке, говорила девочка: - Но судя по тому, что пишет твой отец, зонд - это гигантский космический корабль. Он может запросто из обычного мертвого астероида сделать цветущую планету.
- Ну, предположим не из любого, - поправил собеседницу Тим.
- Неважно. Я говорю о том, что эта штука может все. Или почти все. Это власть! Понимаешь! Огромная, безграничная власть! И вот этот обруч, есть главная часть управляющего контура. То есть мне, простой тринадцатилетней девочке предлагают взять на себя роль маленькой богини?
- А что, - улыбнулся юноша, - Ты будешь хорошей богиней! Доброй!
- Но Тим! Я ведь ничего не умею! Ничего! Совершенно не знаю, как здесь все устроено! А вдруг я сделаю что-то не так, и наша планета превратится в пустыню? Мне страшно! Я не готова взять на себя такую ответственность!
- Оля, - отложил вилку парень.
- Тим, - перебила его девочка, - Зови меня Лерой! Пожалуйста! Прости, но так мне привычней!
- Хорошо, Лера! - Он помедлил, собираясь с мыслями, - Ты растерянна, и может, даже немного напугана. Но, я уверен, это пройдет. Неужели создавшие этот уникальный корабль не предусмотрели средства обучения? Вспомни хранителя бункера! Как он здорово все нам объяснял! Давай сейчас отыщем местного хранителя и как следует его расспросим! Думаю, наши сомнения и прочие глупости сами собой отпадут.
Через полчаса они покинули карантинную зону медицинского уровня. Зеркальный лифт остановился на последнем верхнем этаже. Миновав просторный холл стандартной планировки, подростки шагнули через порог, и изумленно застыли.
- О-ох!! - выдохнули они разом.
В глаза ударил яркий свет. Над головой, в густо- синем небе висел ослепительный горячий шар. Но свет этот не обжигал, его лучи касались осторожно, согревая кожу ласковым теплом. Глаза немного привыкли, и перед ними открылась удивительная по своей красоте панорама. От увиденного захватило дух. Со всех сторон их окружал не то лес, не то чудесный парк. Сочные краски, огромные цветы всех форм и оттенков, усыпанный все теми же цветами диковинный кустарник, густые кроны деревьев. Прямо от здания шла вымощенная белыми плитами дорожка. Она терялась где-то за деревьями, а дальше, куда хватало глаз, простиралось бесконечное зеленое море. Горизонт, поднимаясь на невообразимую высоту, терялся в легкой дымке, сквозь которую просвечивали какие-то здания, походившие на самолетные ангары, странные, поблескивающие металлом конструкции, а совсем уже далеко, почти сливаясь с туманной завесой, виднелась открытая вода.
Первым очнулся Тим:
- Да-а! Я конечно, представлял себе, как тут здорово, но такого не ожидал! Это же самый настоящий рай! Посмотри..., - Он глянул на свою спутницу и в недоумении запнулся.