– А-а!

Грохот собственного падения перекрыл вопль. Урод рвался к его горлу – теперь Райан был в этом совершенно точно уверен. Дергая рукой, захваченной в плен, другой он яростно отталкивал елозящего на нем гада.

– Охрана! на помощь! Убивают! Вашу…

Договорить он не успел. Урод блеванул, и Райан едва успел увернуться, пряча лицо. В воздухе завоняло самой натуральной падалью.

– Ах ты сука! – тонко крикнул Райан. – Ну получай!

И он рванулся в сторону, перекатываясь набок.

Да, он был жирный. Да, ему трудно было впихнуть пузо между креслом и приборной панелью. Он, черт возьми, уже давно не видел свой собственный член без помощи зеркала.

Но зато он был тяжелый.

Перевалившись, он утащил урода за собой и, содрогаясь от отвращения, перевалился еще дальше. Урод оказался под ним, и Райан с удовлетворением услышал, как хрустят ребра нападавшего.

В последний момент он спохватился, что урод может вцепиться в него зубами, но тот даже не брыкался.

Райан задрыгал ногами, пытаясь встать, потерпел неудачу и в отчаянии перекатился еще раз. Лежа на боку, он с отвращением отпихнул от себя тело. Грязь, кровь и какая-то блевота размазались по его костюму.

Отодрав от себя мертвую хватку пальцев, Райан отбросил переломанную кисть, оторвавшуюся от руки, с трудом сел, огляделся и неожиданно сам для себя разрыдался.

Ужас накатывал постепенно.

На него только что напали! Какой-то больной, сумасшедший, монстр!

И он его убил!

Райан рыдал, не рискуя стирать слезы с измазанного лица. Дыхание начало сбиваться, перешло в кашель, и наконец он тонко завыл, раскачиваясь из стороны в сторону. Попробовал подтянуть колени к груди, но потерпел неудачу.

Задыхаясь, плача и всхлипывая, он начал подниматься, опираясь на лит-кэб всем весом. В глазах плавала слезная муть и белые звездочки. От подскочившего давления сердце бухало не просто в ушах, а прямо под куполом черепа, словно собиралось пробить там дырку.

Райан засипел, с трудом прекратил судорожные сокращения в горле и часто задышал, оглядываясь. К его удивлению, охрана не бежала. Никто не спешил засвидетельствовать чудовищный поступок Райана Кольмци, порядочного гражданина, холостяка тридцати двух лет, рост сто семьдесят, вес сто сорок восемь, глаза карие, ранее не привлекался, последнее место работы – корпорация по производству экологически чистых продуктов «Орифало». Домашних животных не имеет.

Райан всхлипнул еще раз, вытер руку о пиджак, машинально отметив, что тот треснул по боковому шву, и полез в карман. Носовые платки всегда были при нем – из-за комплекции он потел настолько обильно, что утираться приходилось чуть ли не каждые двадцать минут, если не глотать водостопперы. А Райан как-то прочитал в популярном журнале, что нельзя задерживать воду в организме. Поэтому стопперами пользовался только во время важных встреч.

Как ни крути, платок был очень кстати.

Тщательно вытерев лицо одной рукой, он попытался очистить костюм, но понял, что занятие это бесперспективное. Кинув платок на землю рядом с трупом, он кое-как снял пиджак, неловкими движениями свернул его, положил на труп и решил смиренно ждать. Все равно скрыться от полиции невозможно.

Пальцы болели. Он разжал их и с тупым изумлением уставился на токен.

Дикая мысль скрыться с места преступления посетила его и угасла так же быстро, как полыхнула. Оставалось уповать только на смягчающие обстоятельства и статью о самообороне. Райан попробовал утешиться мыслью, что даже оружия-то никакого не использовал. Если не считать свое брюхо.

Он прождал добрых десять минут, прежде чем понял, что полиции нет cлишком долго. Либо охрана стоянки не вызвала их, решив отпустить толстяка с миром, либо они были слишком заняты.

На подгибающихся ногах Райан осторожно двинулся к выходу. Он принял самоубийственное, но граждански верное решение позвонить в полицию самостоятельно, предварительно наведавшись в офис владельцев стоянки.

Сверху раздался отчаянный рев двигателя. Сердце екнуло и снова подпрыгнуло, но теперь провалилось куда-то к пяткам. Райан задрал голову и увидел полицейский глайдер.

Обреченность накрыла его с головой. Он медленно поднял руки, раскрыл одну ладонь, спохватился, что в другой все еще токен, спешно сунул ее в карман, тут же испугался, что подумают, будто он лезет за оружием, и вздернул обе руки так быстро, что рубашка треснула. На этот раз – под мышками. Райан застонал.

Глайдер пронесся над стоянкой, изрыгая синий выхлоп стабилизирующих полей. Полицейские лихачили, будто в кино. Райан открыл рот, а в следующее мгновение глайдер врубился в стену «Башни».

– Твою мать! – вырвалось у Райана.

Едва стих грохот рвущихся стабилизаторов, как Райан снова услышал шум – на другой стороне стоянки. Множество невнятных голосов, мычащих и кричащих, и ни одного различимого слова. Мгновением позже поверх этих воплей взлетел и почти сразу же оборвался пронзительный женский визг. Райан дернулся в сторону крика и тут же остановился. Липкое животное чувство страха уверенно подсказывало, что кричавшей уже вряд ли можно помочь.

Он панически оглянулся.

В «Башне» красовалась дыра, из которой тянулись клубы дыма, и стеклянный град все еще сыпался на мостовую.

Чертова стоянка была в таком месте, где нормальные люди не ходят. Райан еще раз вытер ладонь о брюки и некстати задумался, почему стоянку не подняли на одну из крыш.

Он все-таки сделал два шага в сторону криков, и тут же попятился. Невероятно обострившийся слух подсказал, что крики и шум начали приближаться к нему.

Раздались глухие удары, взвыло несколько сигнализаций, и наконец он увидел, как из-за сплошной стены сверкающих глайдеров и флаеров выныривают люди.

Не люди – уроды.

Монстры.

Они вскакивали на машины, карабкались по гладким крышам, махали руками, разбрызгивая кровь и ошметки плоти – и все они бежали к нему.

Райан опять тонко взвизгнул на вдохе и ринулся к лит-кэбу.

Благо не пришлось открывать дверь – он буквально ворвался в кресло, вбившись в его жесткие пластиковые объятия.

Токен застрял в кармане, и Райан яростно рвал ткань, раздирая брючину. Высвободив проклятую мелочь, он не успел остановить замах и врезался рукой в верхнюю окантовку двери. От боли взвыл вслух. На мгновение вся рука до локтя онемела, пропитываясь болью, и будь Райан в других обстоятельствах – не пожалел бы времени для громких многословных страданий.

Сейчас он буквально силком разжал собственные пальцы, вытащил правой рукой токен и яростно ткнул его в слот управления.

Чертов лит-кэб наконец-то заработал. Райан лихорадочно сжал руль, потом спохватился и потянулся закрыть дверь.

Он почти дотянулся до ручки, когда один из уродов в буквальном смысле рухнул с неба.

Наверное, он прыгнул – Райан не успел разглядеть. Опять взвизгнув, Райан отшатнулся и ударил по педали. Старенький лит-кэб, не ожидавший такой прыти, расчихался нейтрино, под сиденьем что-то громко щелкнуло, а потом машина все-таки прыгнула в воздух.

В следующее мгновение лит-кэб тряхнуло, и он завалился набок.

Задыхаясь, Райан впился в руль и уперся обеими ногами в пол. Инстинктивно он продолжал давить на педаль, и лит-кэб продолжал набирать высоту. Метнув взгляд в сторону перекоса, Райан обнаружил, что на дверце повис урод. Глаза у него были тухлые, а пасть – хищной и красной.