Эпилог

– Рхан! Рхан!

Вопли молодняка разносились по всему коридору. Гигантская анфилада стрельчатых арок рассекала «Мерцающий» от носа до хвостовых двигателей. Райан оглянулся, ища, откуда на него сейчас нападут, и, заметив движение воздуха, быстро присел. Сжавшееся тело пролетело прямиком у него над макушкой и шлепнулось на камни перехода.

– Ага, – строго сказал Райан. – Плохо учишься, тебя за два нюха видно.

– Подумаешь, – буркнул яутжа, снимая маскировку, и поднялся. Шкура у него была совсем еще светлая, почти без пятен. – Ты же навострился! И ты верткий, как склинт!

– Да, да, – почти добродушно сказал Райан. – Что хотел-то?

– Мы приглашаем тебя на Сход! – торжественно объявил яутжа.

– Что? Слушай, я уже говорил каждому второму из вас, что… Нет! Просто нет!

– О да! Новая кровь хочет услышать твою историю!

– Да ее же уже наизусть знают, – почти с отчаянием сказал Райан.

Яутжа замахал руками и начал многословное объяснение. Тщетно попытавшись перебить его пару раз, Райан сдался. Перед демагогией молодняка он был абсолютно бессилен.

Яутжа схватил его за плечо, чтобы «Рхан» совершенно точно не сбежал, и потащил в ответвление коридора.

Ради Схода на корабле даже разрешался открытый огонь. Яутжа любили живое пламя и при каждом удобном случае затевали празднество с использованием факелов или хотя бы мелких возжиганий.

Райан оглянулся, ища себе место, и сразу определил его – в белом круге, отрисованном национальными символами доблести. Отрисовка была сделана с помощью хитро настроенной голограммы, но сути это не меняло.

Едва он уселся на свое место, как яутжа, до сих пор сдерживающиеся, дружно зашумели.

«Историю! Историю!» – постепенно прорезалось в шуме.

Райан быстро провел рукой, обрезая гвалт до того, как отдельные крики превратились в скандирование.

– Тихо! Вам что, гнев прародительницы нужен?

Яутжа забормотали, что этого-то им совершенно точно ненужно.

– Ну, в общем так. Много-много солнечных эпох назад один торговец уникальными товарами решил продать свои сокровища главе семейства Хинаури…