«Зачем?»

– Мы же не будем брать Вайхту с собой!

«А зачем тогда мы его взяли?»

– Чтобы передать! Свяжись с Цвейха, пусть летит в космопорт! И про сюрприз дома скажи!

«Глупые умансоо! Почему не говорили сразу о ваших планах?»

– Ну, извини!

Сайнжа отпустил гашетку управления и принялся тыкать по панели. Движения выглядели абсолютно хаотическими. Йонге не выдержал и схватил его за запястье.

– Ты точно знаешь, как настроить связь?

«Не пилот, охотник!»

– Ладно, оставь! У нас еще есть время, свяжемся после приземления!

Сайнжа зло кашлянул и полностью вернулся к управлению. Йонге для очистки совести пошарил взглядом по панели, но не смог обнаружить ничего, хотя бы слегка похожего на коммуникатор. Сайнжа пнул куда-то под массивную навигационную панель, и внезапно гул смолк.

– Он что, сломал глайдер?

Вопрос Рудольфа в наступившей тишине прозвучал неестественно громко.

Однако глайдер не пытался рухнуть, и Йонге вздохнул с облегчением, не став переадресовывать вопрос. Яут наконец-то сосредоточился на вождении, и легкую машину даже не особенно бросало из стороны в сторону. Йонге даже позволил себе отвлечься, но на пассажирское место возвращаться не стал.

Он осторожно прислонился ладонями к куполу, фильтруя солнечный свет, и вгляделся в город под крыльями. Особых разрушений он не увидел, но насчитал около пяти пожаров, причем один из них был довольно сильным, захватывая целый квартал.

– Тебе нравится, что тут происходит? – почти риторически спросил он у Сайнжи.

«Не нравится. Поэтому я передавал правнику все полномочия и покидаю родину на время. Умам необходимо охладиться».

– Прилетел, напакостил и улетел, – язвительно прокомментировал Рудольф сзади.

«Ради ваших исследований, умансоо. И моего особого груза».

– И наших колониальных владений, – уточнил Йонге.

«И это».

Рудольф свесился через высокую спинку кресла еще больше и ткнул в мигающий огонек на панели.

– Это что? Надеюсь, не топливо?

Сайнжа потянулся и нажал на кнопку под огоньком. Кабину тут же заполнил рев и клекот. Рудольф заткнул уши, Йонге втянул голову в плечи – руки были заняты треклятым корпусом транслятора. Сайнжа потыкал еще раз и громкость уменьшилась. Вернувшись к управлению, яут ответно зарычал, уснащая свою речь шипением и плевками. Длинную тираду он завершил горловым клекотом. Собеседник коротко пощелкал, а затем огонек погас.

– Йонге, спорим, что это была охрана космопорта?

– Даже если так, то нас не спешат сбивать.

«Цвейха, – прорычал яут. – Сам нашел нас, будет в порту».

«Мне не нужен Госпиталь!»

– Заткнись!

Напарники высказались хором, а на экране транслятора вспыхнуло то же пожелание, но в исполнении Сайнжи.

Вайхта хрюкнул, но больше не сказал ни слова. Сайнжа продолжал ворчать, однако так глухо и неразборчиво, что переводчик оказался бессилен.

Йонге поерзал, мучительно пытаясь найти удобное положение, и озадачился вопросом – насколько быстро должно распространяться всенародное помешательство, чтобы яуту вздумалось аж свалить с собственной планеты. Результатом стала твердая уверенность, что клыкастый паразит нагло врет, имея целью использовать людей в сугубо личных и, может быть, даже корыстных целях.

***

Всего через час на горизонте взмыла игла орбитального лифта. С каждой минутой она становилась все больше и толще, обрастая конструкциями. И, наконец, превратилась в гигантское сооружение, закрывшее весь обзор.

Сайнжа затормозил минутах в пяти ходу, повозился с управлением и отпустил обе гашетки. Йонге нервно покосился на приборную панель, однако глайдер не торопился валиться в неуправляемое пике. Засветившиеся на приборной панели огоньки тоже оказались безобидными, и всего лишь сигнализировали о связи с досмотровыми службами.

Этап переговоров Йонге умышленно прослушал, отложив переводчик на заднее сиденье. Он сомневался, что с пропуском будут проблемы, поскольку депортация персон, получивших отлуп из императорской семьи, должна была проходить максимально быстро и беспрепятственно.

Так и получилось – Сайнжа вновь тронул глайдер с места, и тот медленно вплыл между решетчатыми фермами.

По самому космопорту они тащились еще минут пятнадцать, а потом Рудольф радостно вздохнул и постучал по сканеру. Йонге посмотрел на его экран и сразу же опознал приветственный рисунок - «Фелиция» уведомляла их о входе в зону прямого доступа и управления системами корабля.

– Наконец-то цивилизация, – обрадовался Йонге. – Ну и заповедник тут!

–Холодный запуск и расчет маршрута для атмосферного на орбиту, – Рудольф вслух дублировал команды для Йонге, лишенного возможности отслеживать происходящее. – Дополнительная очистка воздуха и даже, слава всем богам, подача холодного пива для хозяев.

– Последний пункт самый важный, – довольно потер руки Йонге. – На этого клыкастого еще насинтезируй… но без пива, обойдется.

Глайдер завис над куполом, дождался сигнала и нырнул в открывшийся проем. Сверху открывалось удивительное зрелище на небольшие корабли. Самые гиганты висели на орбите, но меньшие собратья выглядели не менее внушительно.

Сайнжа закрутил спираль, отыскивая нужный корабль, и Йонге нетерпеливо ткнул пальцем в нужное место. Уж он-то мог узнать «Фелицию» среди сотен других.

Глайдер опустился прямо перед посадочным шлюзом, едва не задев скошенным крылом обшивку. Рудольф заворчал не хуже яута, но говорить ничего не стал.

«Ожидание Цвейха!» – объявил Сайнжа, откидываясь на спинку кресла.

– Ну, ты можешь ждать, а нам пора. Потом постучишься…

«Нельзя проникать в корабль без отсылки доставочного транспортного средства».

Поднявшийся Йонге уже хотел сказать все, что думает о правилах космопорта и о тех, кто их выдумывал, но вместо этого сел на место и сложил руки на груди. Усложнять и без того неприятную ситуацию с их позорным статусом ему не хотелось. Рудольф на всякий случай устроился так, чтобы лайнер лежал поверх всех неудобных кресел, и вдобавок изменил режим сканера на поиск биологических объектов.

В противовес недавней церемониальной обстановке и полностью этнической столице, космопорт вполне отвечал современным требованиям. На верхних уровнях деловито грохотали ремонтные манипуляторы, парочка чужерасных кораблей стоически выносила сухую чистку, а здесь, внизу, царили разнокалиберные погрузчики. Йонге даже успел заприметить нескольких яутов, одетых вполне цивильно, и снова покосился на Сайнжу. Тот задумчиво крутил запястьем и тыкал пальцем в прирощенную руку. Шрам закрывал тяжелый металлический браслет. Ничего легкого и ультрасовременного в его экипировке не было.

Сайнжа поднял взгляд.

«Что?»

– Думаю, какой ты устаревший, – честно сказал Йонге.

Яут протянул руку и ухватил его за загривок. Рудольф тут же поднял ствол лайнера вертикально.

«Возможно. Но летаю я совершеннее тебя»

Еще полчаса протянулись мучительно медленно. Сайнжа успел поковыряться под всеми когтями, включая ножные, и извести на своеобразные гигиенические процедуры пачку настоящих бумажных салфеток. Йонге пытался подсчитать их стоимость, но все время застревал на определении экологичности производств.

А затем у них над головами почти бесшумно закружил глайдер.

– Я так и знал, – встрепенулся Рудольф. – Это точно за нами. Мы не уложились в сроки депортации, и нам хана. Ты все перепутал!

Сайнжа недоуменно заклекотал.

– А может, – почти с наслаждением сказал Йонге, – это лига экологического контроля. Они очнулись, оценили ущерб, и нам кранты!

– Я ставлю на эстетический комитет, – твердо сказал Рудольф. – По дворцовой архитектуре.

Сайнжа взревел.

«Умансоо, отверзайте глаза! Включите разум!»

Глайдер мягко зашел на посадку и аккуратно приземлился перед шлюзом. Притерся почти встык, до их собственного оставалось всего метров пять. Купол поднялся, Цвейха спрыгнул на бетон и вскинул руку. Сайнжа встал с места, и напарники немедленно последовали его примеру.