Арианна, Эсмин и Роджер, быстрый и деятельный для своих лет, держатся нейтрально. Бруно, конечно же, бегает где попало, иногда исчезая на час, а то и больше. Мы слышим, как он продирается сквозь кусты, пугая птиц и белок. Потом он, как ни в чём не бывало, появляется из-за деревьев, весело виляя хвостом. Он, наверное, уже дважды пробежал расстояние до Метентауронда, и рюкзак с едой на спине ему не помеха.

Джейсон заверил, что к нашему приходу Халдир будет уже в Метентауронде. Несмотря на все различия и иногда происходящие концерты, мы – хорошая компания. Каждый отвечает за свою часть работы, да и вместе у нас неплохо получается. Чем больше я узнаю членов нашего Братства, тем больше понимаю, что Халдиру они понравятся. Может, он даже будет мной гордиться. Это одна из моих тщетных надежд.

Я вижу его во сне. Иногда это мимолётное видение, и я просыпаюсь. Иногда – гораздо больше: мы танцуем, целуемся, занимаемся любовью. Некоторые места я узнаю, некоторые для меня новые и странные. Неужели это вещие сны? Я не слишком себя обнадёживаю, но чем ближе мы подходим к месту назначения, тем быстрее я иду. Я ловлю себя на мысли о нём и замедляю шаг, чтобы не утомить Сэнди и Роджера. Я безумно хочу вновь увидеть его.

17 января.

С каждым шагом вглубь лесов Джейсон выглядит всё больше и больше в своей стихии – более грациозным, уверенным и быстрым. Мы спотыкаемся в сумерках, он – нет. Его зрение острее, силы безграничны, даже если сложить всех нас вместе. Он может зажечь костёр из самых сырых дров, и никто не понимает, как ему это удаётся. Чем ближе мы к дому, тем более легкомысленным он становится. Его энергия и энтузиазм заражают даже самых усталых и измученных. В нём всё больше проявляется Румил, о котором знаю только я. Надо напомнить ему, чтобы вёл себя поосторожнее.

Интересно, куда он делся? Возможно, вместе с Роджером ищет съедобные растения, которые обещал ему показать. Они готовят нам сюрприз на обед. Я уже представила себе какие-нибудь безобразные грибы или горькие листья. С другой стороны, сухие завтраки всем уже приелись.

17 января. Лагерь Адама.

Вот место, где я и Бруно провели ночь с Адамом и его родителями. Вот дерево, на котором я натянула свой гамак, и мы с Адамом говорили про эльфов.

Мне нужно видеть эти знакомые вещи и знать, что они еще здесь, потому что я глубоко потрясена тем, что сегодня случилось. Бруно с нами нет – он пропал в лавине камней и грязи, мой огромный пёс, мой верный товарищ, мой друг. Возможно, если бы я была моложе и сильнее, я сумела бы его спасти. Возможно, если бы я не была так напугана и потрясена, я бы внимательнее за ним следила, и этого бы не произошло. Джейсон говорит, что в этом нет моей вины, что я ничего не смогла бы для него сделать без риска для своей жизни. Но я чувствую себя виноватой. Он не знает того, что знаю я, не видел всего. Я боюсь показывать это ему; боюсь того, чем это может быть. Тем более слишком опасно показывать это остальным. Хотя с уверенностью могу сказать: оно для меня не предназначено.

Я готова на всё, лишь бы добраться до Метентауронда как можно быстрее, убедиться, что он ещё там. Я чувствую беспокойство Джейсона, но луна затянута плотными облаками, и мы не можем рисковать и идти ночью. Мы должны дождаться утра. Джейсон заверяет, что с Халдиром всё в порядке. Он бы почувствовал, если бы что-то случилось. Но как насчёт остальных?

Я не могу собраться. Мне нужно рассказать о случившемся.

Когда Роджер и Джейсон вернулись, ветер стал резким и пронзительным. Я угадала – Роджер нёс полный пиджак грибов и мерзко выглядевшей плесени, о которых Джейсон отзывался как о съедобных деликатесах. Другие оказались более чувствительны к смене меню, чем я. Джейсон знает: я терпеть не могу грибы и всё, что с ними связано. Он с озорством посматривал на меня, пока разводил костёр. Но потом он загадочно посмотрел куда-то вдаль. Я тоже повернулась.

Бруно сидел в нескольких футах от меня, склонив набок голову. Он выглядел странно. Почесав ухо, он посмотрел на меня и беспокойно пошевелился. Потом опять почесался. Я подошла к нему посмотреть ухо, но, к моему удивлению, он зарычал и укусил меня за руку. Я отскочила. Он никогда так не делал.

Джейсон отвёл меня в сторону.

- Не вини Бруно. Я тоже чувствую. А ты?

- Что?

Он покачал головой.

- Я не совсем уверен, - он смущённо посмотрел на меня. – Деревья говорят друг с другом. Они взволнованы, но чем – я не знаю. Я чувствую что-то в земле – что-то беспокойное. Разве ты ничего не чувствуешь, Мариан?

- Я знаю. Ты чувствуешь болезненность в земле, от которой страдает Калло. Я её не ощущаю. Прости.

- Нет, Мариан, - беспокойно произнёс он и на мгновение замер, будто что-то слушал. Ветер взвихрил пряди его волос. – Не то, что-то другое. Деревья ждут. Что-то произойдёт. Скоро.

Ветер утих. Лес стал полностью неподвижен. Ни пения птиц, ни единого звука…

- Я чувствую… - глупо прошептала я и вдруг испугалась. Я посмотрела на остальных. Роджер выпрямился у костра, забыв о грибных трофеях и ноже, и осматривал деревья. Бруно внезапно впал в истерику, лаял, рычал и метался одновременно. Все вдруг оставили свои дела и переглядывались.

- Землетрясение! – внезапно вскричал Джейсон. – Сильное. Оставьте всё. За мной! Мы должны добраться до опушки!

Ни у кого не возникло вопроса, как Джейсон узнал о землетрясении, таким властным был его голос. Он схватил меня за руку; мы побежали по тропе, остальные за нами.

- Мои тетради! – я рванулась назад.

- Сейчас не время! – приказал он и потянул меня за собой.

- Бруно! – закричала я, взбираясь на холм. Его нигде не было видно.

Джейсон что-то прокричал на эльфийском. Я была слишком напугана, чтобы попытаться понять.

- Он сам позаботится о себе, Мариан. Скорее!

Воздух с силой затрещал, и мы услышали низкий гул где-то глубоко под землёй.

- Undele! Бежим! – Роджер от волнения перешёл на родной язык.

Пока мы бежали как могли, земля и травянистая растительность начали трястись, но на этот раз тряска не прекратилась. Всё стало намного хуже. Треск вокруг нас нарастал и сопровождался пронзительным резким звуком, заставившим закрыть уши.

Земля поднималась и опускалась, как волны океана во время шторма, поэтому все мы по очереди стали терять равновесие и падали. Потом поднимали друг друга и шли дальше. Гигантские деревья раскачивались, как молодые побеги на ветру, стонали и протестующее трещали. Эсмин упала напротив дерева, но быстро поднялась. Казалось, эпицентр землетрясения был прямо у нас под ногами.

Я услышала протяжный, надрывный стон – где-то неподалёку падало дерево. Но где?

- Здесь! – закричал Джейсон, указывая на тропу, будто прочитав мои мысли. – Бежим!

Величественное дерево начало падать в нашу сторону.

Прикованная видом массивного гиганта, крушившего ветки других деревьев, Сэнди стояла позади меня. Её будто загипнотизировали. Я схватила её за руку и потянула за собой, влепив пощёчину. Она недоумённо перевела взгляд с дерева на меня, потом кивнула, густо покраснев.

- Не смотри вверх! – приказала я, и мы побежали.

Самое высокое из всех деревьев падало быстрее, чем я предполагала, увлекая за собой ветви и более низкие деревца и заслоняя собой всё небо. Смоченная дождём почва отваливалась с его корней и скатывалась вниз по склону.

- Дитер! – вскрикнула Арианна.

Дерево с треском упало на землю прямо за Дитером. Мириады щепок, ветвей и кусков коры взлетели в воздух. Но Дитер, верный страж нашего Братства, бросился вперёд. Арианна с облегчением обняла его.

Земля вокруг нас продолжала вздыматься.

- Noro lim! Не останавливайтесь! – предупредил Джейсон, переходя на эльфийский. – Не останавливайтесь, пока не доберёмся до опушки!

Наконец мы прорвались сквозь лес и собрались в центре открытой ветреной и, надеюсь, безопасной лужайки.

А потом я услышала неистовое рычание. Оно доносилось оттуда, где мы только что были. Бруно! Я бросилась обратно в лес, не обращая внимания на протестующие крики Джейсона. Я не могла остановиться. Должно быть, он за что-то зацепился своим рюкзаком или был ранен. Это мой пёс, и я иду за ним. Кроме того, земля уже не так сильно трясётся. Лес вокруг меня снова замер.