Троица спустилась с небольшой горки, созданной накренившимся резервуаром.

Спуск утонул в плотной оболочке белого шара, попеременно сдувающегося и раздувающегося в такт человеческому дыханию.

Внутри шара Асцелия потрясенно смотрела себе под ноги. Прозрачное дно утрамбовано голубыми капсулами, метавшимися во все стороны. Внутри них шевелились человеческие органы: часть мозга; фаланга пальца; кисть руки; уши; моргающие глаза.

Цейнтилий заметив интерес девушки, пояснил: "Капсулы заполнены нейрогелием, притормаживающим процесс распада. Благодаря чему, органы прекрасно сохраняются отдельно от их биологических носителей".

- Где вы их берете? - спросил Винициус.

- Кого? - ответил представитель Формоконикума.

- Органы, - сухо ответил алый маг.

- В банке донорских органов, конечно! А ты что думал? - спросил маленький, лысый человек в серой мантии. - Платим большие деньги! - засмеялся Цейнтилий. - Все легально. Никакого криминала. Никаких проблем с законом.

Винициус изобразил на лице понимание, но девушка уловила слабые эманации ярости, исходившие от мага.

К ноге целительницы подплыла капсула с человеческими губами, постоянно вытягивающимися в форме буквы "О". Асцелия постучала ногой о стеклянный пол шара. Хотела проверить, нарушится ли хаотичное движение капсул, но ничего не произошло. Человеческие органы перемещались в своем, только им известном танце, игнорируя посетителей.

Цейнтилий набрал код на противоположной стене. Стена осыпалась вниз. Останки выстроились в аккуратный столбик из пластиковых блоков.

- Как только мы войдем в эту дверь, она снова автоматически восстановится, - сказал представитель Формоконикума, указывая в сторону белой двери, прятавшейся за разрушенной стеной.

Дверь легко открылась простым нажатием на дверную ручку.

Асцелия и Винициус шли по коридору, прореженному отверстиями. Через отверстия виднелись нижние этажи.

Цейнтилий объяснил Винициусу, что отверстия -- экономия на системе кондиционирования воздуха.

Коридор закончился. Троица очутилась в темной комнате с одиночными кластерами. Пассажиры расселись по местам, раскручиваясь внутри спирали, змейкой пронизывающей пространство башни.

Кластеры маневрировали, подстраиваясь под изгибы спирали.

У целителя заложило уши. Старенькие кластеры не успевали гасить шум воздуха.

Девушка обернулась и посмотрела на Винициуса. Алый сохранял бесстрастное выражение лица, ничем не выдавая звукового дискомфорта.

Цейнтилий летел впереди, показывая спутникам маршрут.

Посетители Формоконикума попали во что-то тягучее, затрудняющее дальнейшее продвижение.

Цейнтилий выпрыгнул первым, увязнув с головой в желтой, липкой жиже. Следующей нырнула Асцелия. Девушка зажмурилась, опуская голову в жижу. Песчаные дюны проглотили ее с головой.

Через несколько секунд, целитель открыла глаза от разъедающего запаха химических порошков. Она стояла в обычной лаборатории.

Асцелия и Цейнтилий обернулись в сторону открывающейся двери, рассматривая невозмутимое лицо вошедшего Винициуса. Маг воспользовался обычной дверью.

"Где он ее нашел?" - подумала целитель.

Винициус расхаживал по лаборатории, подмечая про себя обычный стол с колбами и отсеком для энергетических исследований.

Глава Формоконикума, не теряя драгоценное время, нажал на компьютерном экране, протянувшемся вдоль стены, цифровую комбинацию вызова сотрудников лаборатории.

Спустя несколько минут в дверном проеме показалась девушка в белом халате. На ее груди висел портативный анализатор, переливающийся бегающими цифрами. Лицо девушки закрывала пластиковая маска, сверкающая неоновыми лучами. Через отверстия блестели синие глаза. Она сжимала цветные кубики, перебрасывая их между пальцами, обтянутыми синтетической кожей. Кубики ловко сменяли цветные оттенки, перепрыгивая с бледно зеленого цвета до черного.

- Добрый день, - произнесла девушка.

- Это Мирэя - старший технологический лаборант. - представил подчиненную Цейнтилий.

- Мирэя занимается клеточным исследованием и нейронной переработкой, - добавил глава Формоконикума.

Внимание собравшихся переключилось на открывшийся люк. Из него вылез обычный горожанин в одежде, чересчур теплой для знойного лета. Серое пальто, прохудившееся в области карманов; потертые рукава; белый шарф, обмотанный вокруг шеи в четыре слоя.

"Как же ему не жарко?" - подумала Асцелия, взглянувшая на свою футболку.

- О, Летий, как отдохнул? Отпуск не превратился в сплошной сон? - поинтересовался глава Формоконикума.

Лицо Летия тронула мягкая улыбка.

- Синтетические сны -- лучший отдых. Когда-нибудь они заменят человеческую реальность навсегда.

- Привет, Винициус! Давно не виделись, - сказал Летий.

Алый обернулся, чтобы познакомить девушку с ученым -- "талантливым художником, автором гениальных шедевров фармакологии".

Лабораторный порткомус под руководством Мирэи вывел на экран многовариантные проекции молекулярных соединений. Летий изобретал их для будущих нейролептических препаратов, прибегая к помощи молекулярной кисти.

Асцелия наблюдала, как фантазия художника свободно парит в пространстве.

Летий страдал быстрой свертываемостью крови. Его организм не успевал обогреваться, мгновенно охлаждаясь.

Ученого этим недугом наградили задолго до рождения. Его мать чистила пробирки в одной из лабораторий. Изношенное оборудование по переработке газовых осадков, попадающих в атмосферу Объединенного Галактариума, вышло из строя. Вредные соединения, в тысячу раз превышающие норму, осели прямо в помещении лаборатории, где находилась беременная мать Летия.

Обычная ситуация для Формоконикума. Руководство завода, экономя на закупке нового оборудования, использовало устаревшие технические приборы, требовавшие замены, не считаясь с риском, ради прибыли.

Мать художника получила сильнейшее химическое отравление. Роды начались преждевременно. Ребенок родился с генетическим отклонением, а его мать скончалась.

Правительство Ковенгардиума оштрафовало собственников лаборатории и предписало - отдать Летия в частный детский дом. Лабораторию обязали оплачивать содержание ученого до его совершеннолетия. По достижению восемнадцатилетнего возраста Летий поступил в один из институтов Формоконикума, где и открылся его художественный талант.

Алый и Асцелия слушали Мирэю, рассказывающую о новейших разработках в фармпромышленности.

- Лаборатории Формоконикума работают над увеличением периода "спокойного употребления" спионтина. Замена синтетического эльсхагия, составляющего основу детраледной кислоты, позволит клиентам употреблять спионтин без эффекта привыкания к препарату, - сказала девушка.- "Период спокойного употребления" достигнет четырех лет.

Мирэя обернулась к разноцветным диаграммам с графиками жизненных циклов жителей Объединенного Галактариума.

Доклад Мирэи прервало стрекотание электронной вестуньи. Среагировал цифровой браслет Винициуса, высветивший срочный вызов в отдел.

Маг поблагодарил главу Формоконикума и сотрудников лаборатории, подталкивая Асцелию к выходу.

Немного позднее...

Асцелия и Винициус мчались в алый отдел.

На границе района к ним прижался черный воздухолет, пытающийся войти в прямое столкновение.

Алый не успел среагировать на внезапные действия нападающих. Сработал эффект неожиданности. Маг ошеломленно наблюдал, как огромный воздухолет влетел в воздушную подушку, отчего задняя стенка дала трещину.