СПИОНТИН

"1-й битник: Как ты попал в Карнеги-Холл?

2-й битник: С усилием, парень, с усилием!" (Стивен Кинг)

Дорогой читатель! Прояви немного терпения. Переведи дыхание, ведь читать придется с самого начала. Даже самые удивительные и необычные истории рождаются из совсем обыкновенных и обычных вступлений.

Вступление...

Цивилизация. Сувенирный, хрустальный шар, замкнувший мир в границы нового мироздания.

Вглядываясь в прозрачное стекло шара, сверкающего гранями первозданной чистоты, подмечаешь тончайшие энергетические параллели и меридианы, преломляющие блики солнечных лучей.

Паутина небесных огней накрыла потаенные уголки шара вуалью дымчатой поволоки.

Покупатель, желающий приобрести хрупкий сувенир, непременно захочет его коснуться и легонько встряхнуть, чтобы узнать, оживет ли в его глазах сказочный мир, заключенный в шаре.

От грубого вмешательства из вне, мир, помещенный внутрь искусственных границ, вздрогнет. Тревожный, раскатистый вздох, эхом оттолкнется от поверхности купола, оставляя россыпь мурашек на стекле. Созерцатели, испуганно взирающие на покупателя изнутри хрупкого сувенира, скроются в городских лабиринтах шара.

Тишина.

Шар, до краев заполненный голубым светом, игриво мерцает на фоне черного полотна бесконечного космоса, зазывая звездных странников внутрь.

Бездонная, холодная пустота обволакивает пространство Вселенной, нежно обнимая мрачными тенями стеклянную оболочку.

Осколки благословенного покоя утопают в какофонии звуков хаотичного движения транспорта: воздухолетов, воздушных подушек, космических кораблей, бороздящих океан Вселенной.

Вот она! Гармония пейзажа, растворяющаяся в хлестких потоках воздуха.

Прогрессивный мир, расслабленно взирает на своих обитателей, находя новое устройство идеальным.

Умиротворение.

Галактариум - диковина объединенного мироздания. Переплетение километров пути звездного кружева обжигающих астероидов; одиноких планет; искрящих созвездий, густонаселенных чудоковатыми выходцами из отдаленных уголков космоса; и просто обычными людьми, подчиняющимися единому своду законов Галактики.

Таким мир стал не сразу.

Тысячелетие назад, воздушный континент подвергся мутации. Разделяющая гряда - невидимая мембрана между Землей и космическими планетами - пала, расколовшись на миллиарды частиц, паривших по миру.

Новое энергетическое пространство воспламенило старый небосвод аурой незнакомых звезд, ослепительно прекрасных и таких надменных в своем холодном величии.

Барьеры между мирами исчезли и миллионы параллельных реальностей сомкнулись в один временной поток.

Географические координаты открывшегося мира - контрольные точки колыбели новой цивилизации, соединившей ранее не знакомое: древнюю магию, науку и религиозные учения прошлого.

Господин технический прогресс -- верный спутник поселенцев стеклянного шара, оберегает мироздание.

На планете воцарилось единение биологических видов. Расовая сегрегация запрещена. Космический хаос упорядочен. Военные конфликты канули в лету, уступив место договороспособности.

Жители нового мира -- счастливые обладатели редких талантов, доставшихся им просто так. Даром. Благодаря мутации.

Так началась обычная жизнь героев этой истории. Где-то на просторах Вселенной. В Сектории -- мрачном, промышленном районе, обволакивающем город Ковенгардиум в серую палитру вулканической пыли, принуждая дышать синтетическим воздухом, перемешанным с мусором планетных копей.

Копи - место работы бедняков и нищих переселенцев объединенного Галактариума, добывающих вулканическую крошку и пенно-вулканические антрациты, а Ковенгардиум -- единственный город-станция, где ощущаешь под ногами настоящий камень, вместо его пластикового заменителя или искусственно созданного учеными из остатков упаковочного материала - токсичного венара.

Дорогой читатель! Далее, история случается сама собой. Без посторонней помощи и какого-либо вмешательства третьих лиц. Какие-то события немного раньше, а какие-то немного позднее.

Раннее утро.

Лучи искусственного солнца отталкиваясь от защитного купола города, подсвечивают тоскливый вид винтообразных мостовых.

"Живое" солнце, так часто гостившее "наверху", редко пробивалось в подземный город. Да и зачем? Горожанам все равно. В подземной части Сектория не принято глазеть по сторонам. Гораздо безопаснее смотреть себе под ноги и не оглядываться, если заметил что-то подозрительное.

Каменный лабиринт городских улиц переполнен безликими людьми, вечно спешащими и чем-то встревоженными.

Раннее утро.

До начала рабочего дня оставалось менее получаса. Асцелии необходимо поспешить, иначе она рискует опоздать на работу.

Девушка занервничала, просачиваясь сквозь толпу. Перешла на бег, оставляя позади последний "виток" мощеного тротуара.

Поверхность.

Переполненный воздухолет в ожидании последних пассажиров, расправил острые крылья.

Асцелия заскочила внутрь, радуясь, что успела вовремя. По маршрутному датчику отправила координаты своей станции. На табло вспыхнула бегущая строка: "Сектор Ц -- ГИТЕРИУМ. Ваши пожелания учтены. Спасибо, что воспользовались общественными перевозками".

Транспортный компьютер создал маршрут, используя данные, переданные всеми пассажирами.

На экране засветилась карта полета.

Воздухолет взмыл вверх, возвышаясь над переломленными нитями каменных улочек и переулков.

Девушка, без интереса всматривалась в прозрачные стены пассажирского вестибюля, взглядом отмечая под нацарапанным любовным посланием, прилепленную кем-то жвачку.

За двадцать восемь лет, прошедших с момента появления на свет, она вдоволь насмотрелась на окна и балконы, мелькающие в секторе движения общественного транспорта. Чтение чужих стихов на стекле занимало ее больше, чем изо дня в день, повторяющиеся пейзажи.

Двадцать минут спустя.

Воздухолет, пружиня, приземлился в десяти метрах от конусообразного здания Гитериума, смахивающего на гигантский улей, где тысячи пчел трудятся во имя процветания города. В Гитериуме сосредоточены государственные структуры: отделы, департаменты, службы и ведомства, образующие сердечную систему Ковенгардиума.

Дверь воздухолета плавно отодвинулась, обнажая механический трап. Пассажиры выпрыгнули, разбредаясь по городу.