К счастью, Узумаки был абсолютно равнодушен к Яманака. Общался с ней крайне неохотно и очень настороженно. Учиха это и забавляло, и успокаивало.

- Какая прелесть! – продолжала щебетать Ино, медленно идя вдоль витрин, и неукротимо приближаясь к «месту продавца». – А есть здесь кто-нибудь? – встрепенулась девушка, все-таки обратив внимание на то, что в магазине кроме нее никого не было.

- Что вас интересует? – не без сожаления выдал свое присутствие Саске.

- Кто, – поправила Ино, недоуменно осматриваясь по сторонам. Она все никак не могла привыкнуть к тому, что нередко ей приходилось разговаривать с невидимым собеседником. – Наруто. Он ведь здесь?

В последнее время Яманака не везло застать Узумаки дома. Маг как будто избегал ее. Предчувствуя ее скорое появление Наруто очень часто сбегал в город по «неотложным» делам. Ино не верила Учиха, который честно сдавал господина с потрохами, говоря, что маг отправился на вольные заработки. Зачем искать халтуру на стороне, когда у тебя есть такой замечательный магазин?..

- Одну минуту, - хмыкнул Саске.

- Мне сегодня определенно везет, - обрадовалась Яманака, совершенно не заметив того, что в этот раз действительно осталась в магазине совсем одна.

Наруто внимательно рассматривал широкую, глубокую тарелку, над которой витал пар. Пар был очень даже ароматным. Он нагонял аппетит. Рамен наконец-то был готов, и теперь предстояло самое страшное: его надо было попробовать. Идею поэкспериментировать на Учихе маг отмел сразу же. Во-первых, Узумаки очень сомневался, что высшего демона можно отравить чем-нибудь подобным. Во-вторых, Саске совсем недавно ушел. Оставалось рисковать и пробовать все самому.

«Что бы ни случилось, - торжественно пообещал маг, внимательно вглядываясь в жирный бульон, - я всегда буду тебя любить!»

- Итадакимас! – Наруто молитвенно соединил руки. С удовольствием вдохнув ароматный пар, он быстро сломал палочки и поспешил приступить к еде.

- Мой господин.

Выуженная из тарелки лапша застыла в воздухе, так и не достигнув рта мага. Наруто бросил недовольный взгляд на демона, так внезапно появившегося перед ним.

«Сколько?.. Сколько же раз я говорил ему не называть меня так?! А этот!.. Этот!..»

Тряхнув головой, как будто прогоняя наваждение, Узумаки подул на золотистую, аппетитную вермишель и осторожно отправил ее в рот. Учиху он старательно игнорировал.

Вопреки всем опасениям Наруто, рамен получился вполне съедобным и даже вкусным. Конечно с тем, которым угощал его Саске он и рядом не стоит. Но сравнивать земное блюдо с дьявольской кухней не стоит. Ой, как не стоит. Впрочем, рамен, что подавали в местных трактирах, тоже был на порядок лучше его творения. Зато если вспомнить те недоразумения, что ему нередко приходилось есть в Лале, то его блюдо было настоящим шедевром.

- Мой господин, - напомнил о себе Учиха, - ты сам говорил, что клиент всегда прав, желание клиента – закон. И что клиента нельзя заставлять ждать.

- Угу, - не отрываясь от еды, подтвердил Узумаки. В этот раз обращение «мой господин» он оставил без внимания.

- Клиент желает тебя.

Наруто быстро проглотил очередную порцию рамена и удивленно взглянул на демона.

- Ты ведь не собираешься меня продать? – осторожно уточнил он.

- Возможно, - совершенно серьезно кивнул Учиха, - мне придется это сделать. Если таковым будет желание клиента.

«Он не в своем уме! – отойдя от потрясения, решил маг. – Ненормальных надо игнорировать, - он снова вернулся к остывающему рамену».

- Нет, мой господин, - усмехнулся Саске. – Я в порядке, - опровергнул он мысли Узумаки. – Все, что я делаю – это выполняю твои приказы.

- Что-то я не помню, - проворчал Наруто, беря в руки тарелку, - чтобы просил тебя продавать меня.

Несколько секунд Узумаки пытался понять то, что только что сказал. Фыркнув одновременно и на свои попытки и на своего личного демона, он переключился на горячий бульон. Сделав маленький глоток и убедившись, что бульон не такой уж и горячий, как кажется со стороны, Наруто с аппетитом принялся пить наваристый, сытный бульон, совершенно не подумав о том, что разговор еще не закончен.

- Но ты приказал мне выполнять желания клиентов, - хмыкнул Саске. Поймав недоуменный взгляд господина он ободряюще ухмыльнулся:

- Не волнуйся, я всегда буду рядом.

Маг подавился.

«И это ужасно!..» – мысленно простонал Узумаки, пытаясь откашляться.

- А кто хоть… кх-кхм… пришел? – выдохнул Наруто, вытирая указательными пальцами выступившие на глазах слезы.

- Ангел, которого ты спас, - тут же отозвался Саске.

- Ино, что ли? – хрипло уточнил маг. Получив в ответ утвердительный кивок, он облегченно вздохнул. Покупать его не будут.

«Интересно, - допивая остатки бульона, подумал Наруто, - сколько в его понимании я стою?..»

Отставив пустую тарелку, Узумаки легко поднялся, задвинул табуретку под массивный деревянный стол и поспешил выйти к заждавшемуся его клиенту.

- Ты бесценен, мой господин, - хмыкнул Учиха, оставшись на кухне в гордом одиночестве.

Подойдя к печи, он несколько секунд рассматривал высокую кастрюлю, неплотно закрытую крышкой. Вдохнув приятный аромат Учиха, недолго думая, достал из воздуха тарелку. Пробовать блюда, приготовленные господином, ему очень даже нравилось.

Когда Наруто спустился в магазин, Ино, к его немалому разочарованию, все еще была там. Девушка с любопытством рассматривала амулеты и, видимо, даже не заметила, что ее довольно долго заставили ждать.

Узумаки бесшумно подошел к витрине с амулетами и задумчиво посмотрел на зачастившего в его магазин Ангела. Яманака была красива. Она всегда одевала светлые, пышные платья. Простая ткань и изысканный фасон прекрасно сочетались вместе. Семья девушки была потомственными портными, так что ничего удивительного в прекрасных нарядах барышни не было.

- Приветствую вас, сударыня, - обратил на себя внимание Наруто.

Точно так же он встретил ее в первый раз, когда Ино, только узнав об открывшемся магазине, из чистого любопытства заглянула в «Кицунэ». Узнав в продавце спутника ее спасителя, девушка рискнула попытать счастья и разузнать что-нибудь о маге, оказавшем ей неоценимую услугу.

От неожиданности Ино вздрогнула. Оторвав взгляд от витрин, она подняла голову и посмотрела на мага. Он был необычен. Яркие, бездонные, синие глаза манили и пугали. Узумаки всегда казался Ино не от мира сего. Он часто выглядел отрешенным. Равнодушным. Казалось, его мало волновал окружающий мир, однако он, как ни странно, всегда знал самые последние, интересные общественности, новости.

- Зачем же так официально? – спрятала смущение за недовольством Яманака. – Мы ведь друзья, разве нет?

- Друзья? – переспросил Наруто. – Друзья… - он как будто пробовал это слово на вкус. - Хм… - маг на мгновение задумался. – Полагаю, нет, - наконец решил он.

- Нет? – разочарованно переспросила Ино. – Но почему? Давай дружить!

Каждый их разговор начинался именно так. Яманака предлагала дружбу, Узумаки ее отвергал. Особых причин у него для этого не было. Хотя нет, были. Наруто с головой хватало Учиха, что бесцеремонно вторгся в его жизнь, и занял довольно большое место в его личном пространстве. Терпеть еще одного… друга… маг был не намерен.

- Мы уже не дети, чтобы играть в такие игры, - хмыкнул Узумаки, прерывая ставший довольно привычным разговор.

- А ты хочешь дружить со мной по-взрослому?

Ино заинтересованно подалась вперед, совершенно позабыв о разделяющей их стеклянной витрине. Налетев на препятствие она очень удивилась, ойкнула и, чтобы удержать равновесие, надавила обеими руками на верхнее стекло. Наруто инстинктивно отступил на шаг, насторожено смотря в выразительные бирюзовые глаза гостьи.