Толпа замерла. Она была не готова к таким неожиданным изменениям. Всего несколько минут назад им сказали, что гости не принимаются, и вот сейчас им широко улыбаются и предлагают зайти в дом.

— Особняк Эртонов проклят, — неуверенно пробормотал кто-то из толпы.

— Но это не особняк Эртонов, — Узумаки пожал печами. — Это «Кицунэ».

Толпа потрясенно ахнула и отпрянула назад. На их глазах вершилось настоящее чудо. Потускневшие от времени стены, как будто стали ярче. Белоснежные барельефы засверкали в лучах заходящего солнца. На массивной двери из белого дерева сама по себе появилась зигзагообразная резьба, а над самой дверью вспыхнула алым надпись «Кицунэ».

Послышались восторженные крики и требования повторить. Кто-то что-то кому-то доказывал, кто-то перешептывался, незаметно для самого себя говоря все громче и громче. Кто-то начал ругаться. Кто-то настаивал на том, чтобы к ним вышел второй хозяин дома. Они желали убедиться, что никто не исчез, и что проклятие больше не работает. Кто-то кричал, что доказательства излишни. Что магам можно доверять. Кто-то наступил кому-то на ногу. Кто-то кого-то толкнул. Кто-то забыл, зачем сюда пришел. Кто-то кого-то ударил. Кто-то убежал. Кто-то завизжал.

Наруто потер виски. Гул превратился в шум. В ушах звенело, перед глазами плыло. Улица, собравшаяся на ней толпа, вымощенная дорога, светлые домики — все сливалось воедино, блестело, шумело и гудело. Во всем этом раздражающем шуме Узумаки внезапно отчетливо услышал странные знакомые слова:

— Приди ко мне, тебе станет легче, — говорил смутно знакомый голос. — Станет легче… Станет легче… — эхом отдавалось в голове у мага.

— Мой господин.

Наруто вздрогнул, дернулся, но с места сдвинуться ему не удалось. Маг осторожно оглянулся. Позади него стоял Саске и крепко прижимал его к себе. Узумаки вздохнул и посмотрел вперед. Они стояли в прихожей. Некогда открытая настежь входная дверь была заперта.

«Когда это случилось?» — проскользнуло в голове у мага.

— Может, — прервал тишину Наруто, — ты меня отпустишь?

Учиха хмыкнул и отстранился. Наклонив голову набок, он заинтересованно посмотрел на господина. Впервые за их недолгое знакомство Наруто сказал то, что думал.

— Ты говорил, — Узумаки развернулся лицом к демону, — что… — он задумался. Обещал ли Саске, что дом будет защищен от магического влияния или нет?

— Мой господин… — Учиха не сдержал улыбки. Все-таки это невинное обращение вызвало у мага слишком бурную реакцию. — К сожалению, сейчас я не могу защитить тебя от влияния чужой магии. Мы недостаточно близки.

— Что ты имеешь в виду? — впервые насторожился Наруто. Демон усмехнулся и неопределенно пожал плечами. Узумаки фыркнул.

Остаток дня Наруто посвятил исследованию своего нового жилища. Следующий по пятам Саске несколько портил экскурсию, и маг предпринял попытку избавиться от читающего мысли спутника. Он предложил ему выбрать себе комнату и заняться ее обустройством. Потом внимательно посмотрел на Учиху и пришел к выводу, что предоставить ему одну комнату равносильно тому, что запереть высшего демона в чулане. Он еще и обидеться может.

Попытка себя не оправдала. От личной комнаты Саске отказался. Выслушивать предложение о целом этаже даже не стал, ограничившись тем, что прочитал его в мыслях господина. С наслаждением выслушав все, что Наруто думает по поводу того, что его мысли читают вслух, Учиха заявил, что вообще-то собирается жить вместе с господином. И очень удивился, получив категорический отказ.

Из чистого упрямства Наруто раз дцать пытался запереть Саске в какой-нибудь комнате, из которой умудрялся выйти первым. Он прекрасно понимал, что самый обычный засов не может остановить демона, но не попытать счастья не мог. И каждый раз, когда магу казалось, что он наконец-то остался один, он попадал в очередную ловушку, которых в доме, как показалось Узумаки, было больше, чем дверей. Иногда они были вполне безобидными. Подумаешь, на тебя сверху клетка упала. Порой вылетающий из скрытой ниши клинок представлял реальную опасность для жизни. От некоторых «игрушек» Наруто умудрялся увернуться, от некоторых его спасало чудо в лице Саске. Узумаки злился и в очередной раз запирал демона при первой же удобной возможности.

Учиху забавляла эта странная игра, которую затеял его господин. Он даже проникся уважением к упрямству мага. Каждый раз, когда тот запирал его, он думал одно и то же: «Конечно, это бесполезно!». Единственное, что немного удивляло Саске, так это то, что Наруто ни разу не применил магию. Ведь с большинством ловушек (которые появились после того, как господин пожелал, чтобы он лично занялся домом) любой мало-мальски успешный маг бы справился.

Наруто закончил ревизию особняка ближе к полуночи. Он обошел все этажи, заглянул в каждую комнату, побывал в подвалах. За это время маг чуть не озверел. Мало того, что этот Учиха без разрешения читал его мысли, отвечал на невысказанные вопросы и комментировал его некоторые умозаключения, так еще и мораль читал каждый раз, когда Узумаки то ли активировал очередную ловушку, то ли спотыкался на незаметном пороге.

«Почему я все еще его не убил? — задавался вопросом Наруто — А, точно, — отвечал он сам себе, идя по длинному полутемному коридору, — сил у меня на это не хватает… Пока не хватает! Ну ладно. Раз так, то…»

Эта идея появилась у Узумаки давно. Тогда, когда он только начал исследовать свой собственный дом. Но поначалу маг сомневался, что ему стоит так поступать. Но чем больше времени он проводил в обществе Саске, тем больше убеждался в том, что просто обязан устроить этому демону счастливую жизнь. И займется этим животрепещущим вопросом он завтра, то есть уже сегодня. Как только…

Наруто споткнулся об складку на ковре, не удержал равновесия и упал. Упал на неожиданно оказавшегося впереди Саске, и они вместе свалились на пол.

«Интересно, — на мгновение задумался маг, все еще сидя на Учихе, — можно ли считать, что завалил демона?»

— Мой господин, — спокойно отозвался Саске, — думаю, это не считается, — он резко схватил Узумаки за руку и потянул его на себя. Прошло не больше секунды, как Учиха подмял мага под себя. — Видишь?

Наруто видел. Он не только видел, он еще и думал. Думал так, что Саске уважительно хмыкнул и довольно оскалился. Узумаки шумно выдохнул и очень сердито посмотрел на демона. Веселье Учихи взбесило его еще сильнее. Он больше не сомневался в том, что будет делать дальше. Но прежде нужно было дожить до утра.

— Что будешь делать дальше?

Рисковать и выводить господина из себя окончательно Саске не стал. Все-таки Наруто все еще не до конца понимает, насколько нуждается в нем. А будет очень плохо, если ему в голову придет куда-нибудь его, Саске, отослать. Конечно, он может выполнить любое пожелание господина за считанные секунды. Но вдруг Узумаки придет в голову установить определенные временные рамки на выполнение поручения? Тогда раньше назначенного срока Саске не имеет права появиться. Если только жизни господина ничего не угрожает…

«Хм… В принципе, можно попробовать разозлить его сильнее… — Учиха с любопытством наблюдал за попытками Наруто успокоиться. — Но… Если подумать, у него довольно богатая фантазия, раз он решил превратить меня в продавца… Хм… Пожалуй, то, что он не стремится отдавать мне приказы, не так уж и плохо…»

— Жить, — медленно произнес Наруто. Ему с трудом удалось заставить свой голос звучать ровно.

— Какое мудрое решение, — не удержался от сарказма Саске.

— Холл, — Узумаки заставил себя пропустить слова демона мимо ушей, — переделаем под магазин. Вернее, ты переделаешь. Витрины там сделаешь, — он нахмурился. — В общем, мы утром посетим несколько магазинов, ты поймешь, что нужно сделать.