— Да пошел ты, — буркнул Джеймс, поднявшись на ноги. — Надеюсь, ты скоро посадишь этого пса на цепь, а то он уже порядком раздражать начинает.

— Не хочу тебя разочаровывать, Сохатый, — весело заговорила Мелоди, — но я не собираюсь ограничивать его свободу.

— Ты разрушила все мои надежды, — притворно сокрушился Джеймс.

— Как мне с тобой повезло, — притянув девушку к себе, с нежностью во взгляде прошептал Сириус.

— Интересно, а как успехи у вас? — ехидно спросил Джеймс.

— Да, когда ваша свадьба? — поддержала мужа Лили.

— Думаю, нам рановато думать о свадьбе, — несколько смущенно пробормотал Сириус.

— А когда вы собираетесь об этом думать? — подняла брови Лили.

Сириус как-то неопределенно повел плечом. Мелоди подумала, что перспектива быть мужем ему радости не приносит. Для него семья это кандалы, это ограничение свободы, которую он так любит, к которой всегда стремился. И она это прекрасно понимала. Еще Мелоди понимала, что спокойной семейной жизни с таким человеком не построить, потому что она просто его сгубит. А потому надо ждать, пока он не будет готов к такому серьезному шагу. И она совершенно не против, потому что торопиться и сама не хочет.

— А вообще мы просто поздороваться зашли, — очнулся Сириус. — Ты ведь не откажешься прокатиться? — Он посмотрел на Мелоди.

— Между прочим, это опасно, — не удержалась Лили.

— Опасно быть девушкой Сириуса Блэка, все остальное в сравнении с этим — ерунда, — усмехнулась Мелоди. — Да, я не откажусь, — кивнула она.

Сириус как-то странно на нее посмотрел, потом широко улыбнулся и потащил ее обратно к гаражу, крикнув Поттерам на прощание:

— И все же первенец у вас будет мальчиком!

Комментарий к 22. Мелоди Уайт. 1979 год

Насчет того, что Мелоди проживала в доме номер четыре на Тисовой улице. Это моя маленькая прихоть. Нигде не указано, что Дурсли проживали там с самого начала, что дом принадлежал дяде Гарри или его тете.

Обещаю, что скоро все проясниться. Но было бы странно, если бы я вдруг написала все ответы в одной главе.

Терпения вам, дорогие читатели)

========== 23. Сириус Блэк. 1995 год ==========

Сириус сидел в довольно неудобном кресле в кабинете директора, закинув ногу на ногу и выжидающе глядя на Дамблдора, который начинать разговор не торопился. Директор просто молча внимательно в него всматривался, а Сириус скучающим взглядом скользил по интерьеру кабинета, гадая, почему директор так на него смотрит.

— Я так понимаю, ты ночевал на площади Гриммо? — наконец спросил директор.

— Не совсем верная формулировка, Альбус, — перевел на него взгляд Сириус. — Я пытался не дать Блэку сорваться с цепи. Эта блохастая псина…

— Северус, я же просил, — тут же упрекнул его Дамблдор.

— Он меня чуть не укусил, — зло прошипел Сириус. — В следующий раз я приложу его чем-нибудь посильнее оглушающего, — тихо прибавил он.

— Ты слишком строг к нему, — покачал головой Дамблдор. — На долю Сириуса выпало не меньше испытаний, чем на твою. Между вами даже есть кое-что общее, что может вас объединить…

— И это кое-что — взаимная ненависть и желание убить друг друга, — буркнул Сириус, прижавшись спиной к спинке кресла.

— Нет, Северус, — улыбнулся Дамблдор. — Это любовь!

— Ах, как же я мог забыть о вашей излюбленной теме? — притворно сокрушился Сириус. — Любовь! Как будто этот самовлюбленный болван способен кого-нибудь любить.

— Полагаю, тоже самое Сириус думает о тебе, — усмехнулся в бороду директор. — Тем не менее, в прошлой войне вы оба потеряли тех, кого любили, а для Сириуса это были не только Джеймс с Лили.

— Меня совершенно не волнует биография Блэка и его душевные страдания, — раздраженно произнес Сириус. — Вы пригласили меня для того, чтобы обсудить личную жизнь этого… Мародера? — Заметив взгляд Дамблдора, Сириус решил обойтись без оскорблений самого себя.

— Нет, Северус, не для этого, — покачал головой директор. — Но раз ты по-прежнему решительно настроен против Сириуса, то я должен избавить тебя от неправильного мнения о нем. Точнее, я должен показать его тебе и с другой стороны, с которой ты его никогда не видел, будучи его врагом.

— Ну, просветите меня, Альбус, — издевательски протянул Сириус, положив локти на подлокотники и сцепив вместе пальцы рук. — Я просто изнываю от нетерпения!

На самом деле Сириус немного нервничал. Он никак не мог понять, подозревает ли Дамблдор о том, что перед ним не Снейп, или же его тоже удалось провести. Судя по тому, что никаких намеков от директора не было, он пока не задумывается о том, что перед ним Сириус Блэк, о котором и идет речь.

— Вероятно, ты помнишь девушку по имени Мелоди Уайт, — положив руки на стол, произнес директор.

— Это та, которая была девушкой Крауча-младшего? — нахмурился Сириус, делая вид, что пытается что-то вспомнить.

— Совершенно верно, — кивнул Дамблдор. — Что ты о ней знаешь?

— Что она училась на Когтевране на курс младше, — задумчиво хмурясь, заговорил Сириус. — Зимой семьдесят девятого было организовано нападение на ее дом, я в этом принимал участие, — тут он немного поморщился. — Орден как-то узнал о нападении…

— Сириус сообщил, — вставил Дамблдор и кивнул, чтобы он продолжал.

— Но ей это не помогло, — пробормотал Сириус. — Родителей девушки убили, а Крауч выполнил задание Темного Лорда и привел ее к нему. После… разговора, Темный Лорд отправил ее к Беллатрисе, от которой девушке удалось каким-то образом сбежать. Что с ней было дальше, я не особо интересовался.

— Как ей удалось сбежать из плена, я рассказать не могу, — вздохнул Дамблдор. — Только после этого Сириус попросил разрешения забрать ее к себе. Школу она, разумеется, не окончила. В конце марта тысяча девятьсот восьмидесятого она погибла.

— Беллатриса? — вопросительно поднял бровь Сириус, сохраняя бесстрастное выражение лица.

— Мне с трудом удалось выспросить у Сириуса, что же случилось, — тяжело выдохнув, произнес Дамблдор. — Дом разрушенным не был, но было видно, что в него кто-то проник. Защиты не было, и над домом висела Метка.

— Очень трогательная история, — протянул Сириус. — Бедный Блэк! Как он только все это вынес? — не скрывая сарказма, произнес он.

— Очень надеюсь, Северус, что ты все же меня услышал, — серьезно сказал Дамблдор. — Сириус, вероятно, потерял намного больше, чем ты. А Азкабан слишком жестокое наказание за ошибки юности.

— Я сейчас расплачусь, Альбус, — скривил губы Сириус. — Может, оставим бесхозного пса в покое и перейдем к обсуждению более важных тем? — нетерпеливо предложил он.

Сириусу сейчас больше всего на свете хотелось кричать. А еще вскочить на ноги и бежать. Бежать куда-нибудь, лишь бы найти доказательства того, что все слова Дамблдора — ложь. Неужели он не смог никого уберечь? Ни Джеймса, ни Лили, ни Мелоди…

— Как прошли занятия? — устремив на него взгляд поверх очков, спросил Дамблдор.

— Она просидела у меня два урока, — ровно произнес Сириус.

— О чем спрашивала? — нахмурился Дамблдор.

— Сколько лет преподаю, и почему вы отвергаете мою кандидатуру на место профессора по защите от Темных искусств, — ответил Сириус. — Она собиралась спросить вас об этом, Альбус.

Директор кивнул, давая понять, что услышал его.

— Надеюсь, ты не решил выполнить задание раньше, чем тебе приказано? — внимательно глядя на него, спросил Дамблдор.

— Какой мне смысл выполнять сейчас это задание, когда у меня в запасе еще три недели? — вздернул бровь Сириус. — Я вообще не горю желанием отправляться в замок Лестрейнджей.

— Надеюсь, за три недели мне удастся выяснить, что задумал Волан-де-Морт, — вздохнул Дамблдор.

— Вы были в этом замке? — удивленно спросил Сириус.

— Да, на этих выходных, — невозмутимо ответил Дамблдор. — Мне же надо убедиться, что твоей жизни ничто не угрожает.