Барти медленно брел к выходу из замка, вдруг его кто-то окликнул. Конечно, он совсем не хочет разговаривать с этим человеком. С предателями вообще лучше не иметь дела. А этот Мародер ищет любого, кто бы ему помог. Никто не хочет попасть в немилость к Лорду, а Петтигрю еще не рассказал ему, где находятся Поттеры. Не может друзей предать, возможно. Может, еще хоть какие-то зачатки совести у него существуют?
— Чего тебе? — холодно спросил Барти, когда Петтигрю догнал его.
— Ты ведь можешь переубедить Сириуса, — ни с того ни с сего произнес Питер.
— Не понял. Причем тут Блэк? — остановился Барти. У него совсем не было желания усложнять себе жизнь еще одним разговором с Блэком.
— Сириус считает меня предателем…
— Так это ведь правда, — фыркнул Барти. — Неужели ты думал, что он тебя не раскусит? Он же Блэк! Гриффиндорец со слизеринской натурой.
— Так убеди его в том, что он ошибся, — воскликнул Петтигрю. Надежды тщетны, нет в нем никаких остатков совести!
— У тебя с головой все нормально? — презрительно фыркнул Барти. — Переубедить Блэка! Ха-ха, смешно.
— Иначе я расскажу Лорду о твоих встречах с ним, — заявил Петтигрю. — Я скажу ему, что ты передавал Сириусу важные сведения о Пожирателях. Он ведь как-то узнавал о том, где будет следующее нападение.
Барти замер и уставился на это ничтожество. Эта жалкая крыса решила его шантажировать, серьезно?
— Я скажу Лорду, что это был ты, — ухмыльнулся Барти. — Ты же вечно шныряешь тут всюду, вынюхиваешь что-то.
Петтигрю нахмурился. Должно быть, в его пустой голове происходил какой-то сложный мыслительный процесс. Барти не мог понять, зачем этой крысе переубеждать Блэка. Ему нужно-то быстро рассказать Лорду о том, где находятся Поттеры и залечь на дно. Или он боится того, что Блэк его из-под земли достанет, если с его друзьями что-то случится? Да, Сириус на это вполне способен, Барти в этом не сомневается.
— Тогда, я смогу уговорить Беллу познакомиться с твоей матерью, — прошептал Питер, осмотревшись по сторонам. — Как думаешь, сильно она будет ее пытать, узнав, что она полукровка, а ты не такой чистокровный, как все считают? — с гаденькой ухмылочкой спросил он.
— Ты не посмеешь, — сжал кулака Барти. — Да ты сам боишься Беллы. Ты к ней не подойдешь! Иначе бы ты ее попросил о помощи с Сириусом.
— Я не хочу убивать Сириуса, — фыркнул Питер. — Он сам себя убьет рано или поздно, кинувшись кого-нибудь спасать. Но я не хочу, чтобы он убил меня. Но раз ты не хочешь мне помогать… — С этими словами он развернулся и направился к коридору, который вел в комнаты Беллатрисы.
Барти нервно сглотнул. А ведь Беллатриса действительно может решить познакомиться с его матерью. И не известно, чем это знакомство окончится. Конечно, он с трудом верил в то, что кто-то решиться тронуть жену Бартемиуса Крауча, которого пророчат на место нового Министра Магии. Но Беллатрисе все равно, она же безумная. И она Блэк! Блэки способны на все, никто не знает, чего от них ожидать.
Барти сорвался с места и побежал за Петтигрю. Тот уже собирался стучать в дверь хозяйки поместья. Барти схватил его за шиворот и оттащил от двери.
— Как долго Сириус считает тебя предателем? — шепотом спросил Барти.
— Я думаю, курса с седьмого, — так же тихо ответил Питер. — Что ты хочешь сделать?
— Попробую убедить его в том, что предатель Люпин, — буркнул Барти. — Если с моей матерью что-нибудь случиться, я лично скормлю тебя Блэку. Ты понял? — встряхнув его, прорычал он.
Питер поспешно закивал. За дверью послышался какой-то шум. И они поспешили покинуть этот коридор, да и замок тоже.
***
Октябрь выдался очень дождливым. Барти брел к «Дырявому котлу», мантия промокла и потяжелела от воды. Но он все равно шел очень медленно, гадая, когда же стал самоубийцей. Блэк ведь убьет его и глазом не моргнет. Точнее, он его покалечит и оставит умирать. Убийцей становиться он не будет, слишком уж горд. Хотя, кто его знает, этого Блэка. А еще Барти уверен, что тот ему не поверит. Но он понятия не имеет, как можно переупрямить этого человека, который до последнего предлагал ему перейти на другую сторону в этой войне. Сколько же в нем скрытой силы?
— Нет, Том, мне действительно пора! — На пороге трактира появился тот, к кому он шел.
Барти замер и тяжело выдохнул. Он понятия не имеет, как начать разговор. Да и Сириус выглядит уставшим. Только он не трансгрессировал сразу же, как думал Барти, а направился к… мотоциклу, кажется так. Чего только маглы не изобрели, стараясь найти замену волшебству.
— Привет, Сириус! — тихо произнес Барти.
В ответ послышался глухой стон. Блэк повернулся к нему, его глаза угрожающе блестели, но палочку он доставать не спешил. Конечно, зачем этому человеку пользоваться магией, когда он физически превосходит его в несколько раз?
— Ну, и чего ты ко мне прицепился? — схватив Барти за ворот мантии и немного приподняв, прорычал Блэк.
— Ты сказал, дать знать, если передумаю, — пробормотал Барти, ожидая удара в любую секунду.
Сириус недоверчиво прищурился, внимательно вглядываясь в него. Барти нервно дернулся, пытаясь вырваться. Ему было не по себе под таким пристальным взглядом серых глаз. И этот блеск… Да Блэк такой же сумасшедший, как его кузина!
— Ты действительно думаешь, что я в это поверю? — вздернул бровь Сириус. — Вы мне всю кровь высосали! Пытаешься вам помочь, а в ответ получаешь удар со спины. Ну, нет уж, больше я такой ошибки не допущу. Вали отсюда, пока я не передумал.
Он отпустил Барти и отступил на шаг. Барти тихо выдохнул. Надо что-то делать.
— Ты же говорил, что человек сам кует свою судьбу…
— Ты выбрал плохой металл, — хмыкнул Сириус. — Ради Мерлина, Барти, оставь меня в покое, — устало произнес он. — Я устал, мне надоело пытаться помочь кому-либо и получать в ответ удар за ударом. И у меня нет возможности вечно себя сдерживать. Уходи, по-хорошему. Иначе я сдам тебя, в качестве Пожирателя мракоборцам. И будешь сидеть себе радоваться в Азкабане.
— Ты мне угрожаешь? — прищурился Барти.
— Да, я тебе угрожаю, — невозмутимо кивнул Блэк. — Ты свой выбор сделал. Поздравляю, можешь радоваться.
Барти внимательно смотрел на Сириуса. На человека, бешеная энергия которого способна заразить каждого, кто находится рядом. Который одним взглядом способен развеселить любого. Кажется, в нем что-то сломалось. Возможно, это случилось после смерти Мелоди. Барти никогда не думал, чего стоит Сириусу продолжать жить дальше. Блэк ведь любил ее намного сильнее его.
— Ты знаешь, как спасти Поттеров? — тихо спросил Барти.
— Знаю, — хмыкнул Сириус, присев на сиденье мотоцикла. — И именно этим собираюсь заняться.
— Не доверяешь Дамблдору? — поднял брови Барти.
— Я уже говорил, что доверяю только себе, — фыркнул Сириус. — У тебя минута на то, чтобы исчезнуть. Иначе я тебя прокляну, — прорычал он, достав палочку.
Барти поднял руки и отступил на несколько шагов. Видимо, разговора не получится.
— Я все понял, Блэк, — развернувшись, вздохнул Барти. — Спасибо за все! Обливиэйт! — резко обернувшись, выкрикнул он.
Сириус легко отразил заклинание, выставив щит, и тут же пошел в наступление. Кажется, Блэк ожидал нападения. Барти был вынужден отступать. Блэк слишком хорошо сражался, но как-то рассеянно, осматриваясь вокруг, словно выискивая кого-то. Может, думает, что Барти здесь не один?
— Остолбеней! — вдруг раздался еще один голос.
Сириус резко обернулся, но не успел отскочить в сторону от красного луча. Барти тяжело дышал. Если бы не неожиданное нападение со спины, Блэка бы вряд ли удалось победить. Как же это мерзко!
— Ну, и что ты медлишь? — раздался из тени писклявый голос Петтигрю. — Разбирайся с ним сам.
Барти так и не понял, как Питеру удалось исчезнуть, потому что хлопка трансгрессии он не слышал. Но понял, что остался один на один с отключенным Блэком. Барти совсем не хочет становиться тем, кто подтолкнет Сириуса ко дну. Но выбора уже не было.
