— Джон! Ты меня слышал? Я не знаю, где твои лекции!

— Верхний ящик, слева. Там сзади, — равнодушно ответил Уотсон.

— Я не знал, что они там!

— Теперь знаешь.

— Не в этом дело! — оскалился Шерлок. В самом деле оскалился, словно дикий зверь неожиданно оказался в комнате Джона. — Ты мне сказал.

Боже, голова уже начинает болеть.

— В следующий раз не буду говорить.

— Ты специально упускаешь смысл.

— Этого бессмысленного спора? Интересно почему? — он уже раз пять прочитал один и тот же абзац.

Шерлок зашипел и смахнул что-то с тумбочки. Судя по звуку, жертвой его раздражения оказался стакан.

Джон продолжал читать.

— Я с удовольствием выслушаю, если ты мне по-человечески объяснишь, в чём дело.

Молчание.

Ну ладно.

*

Шерлок — десятое февраля

Приближался День святого Валентина.

Данный период года не относился к числу любимых Шерлоком; на самом деле он искренне считал, что ненавистный день должен быть забыт так же быстро, как это происходит с чёртовыми магазинами открыток, которые созданы только для того, чтобы раздражать людей в определённые дни года.

Но было общепринятой нормой делать так, чтобы конкретно этот день «кое-кто особенный» (очередная сопливая фразочка) запомнил счастливым и радостным, значит, Джона следовало порадовать. Или хотя бы показать, что Шерлоку не всё равно.

Чего не сделаешь ради любви. С другой стороны, Джон раздобыл труп на его день рождения, так что он, вроде как, должен ответную услугу.

Но было несколько ограничений. Никаких цветов (Джон решит, что он свихнулся, а растения наверняка завянут и сгниют, как только окажутся в его комнате) и шоколада (Джон не фанат, и будь он проклят, если позволит Майку набить живот за свой счёт). Точно не будет мягких игрушек и побрякушек из ювелирного. А значит, большая часть традиционных для этого дня подарков была неприемлема.

Что стоит дарить человеку, с которым состоишь в постоянных, моногамных, гомосексуальных отношениях? Должен же быть веб-сайт, какой-нибудь гайд или мануал? Обычно с такими вопросами Шерлок обращался к Джону, но в этот раз, к сожалению, этот вариант ему не подходил.

Магазин открыток стал для него настоящим испытанием. Верх идиотизма. Ряды и ряды бестолковых, пресных стишков и пустых посланий. Глупые картинки восхищённо уставившихся на тебя зверей (что, скажите на милость, заставляло людей думать, будто животные и романтика связаны?) и мультяшных героев, которых словно пятилетний ребёнок нарисовал под руководством какого-то придурка (Шерлок бы не удивился, окажись это правдой).

И всё усугублялось тем, что в этот раз ему удалось продержаться пять дней. Пять длинных, бесконечных дней, когда он тенью следовал за Джоном, лишь бы иметь возможность сконцентрироваться на чём-то другом. Если он поддастся теперь, тот может заподозрить неладное.

А этого Шерлок хотел в последнюю очередь.

*

Джон — одиннадцатое февраля

— С моей стороны очень рискованно было бы спросить, что вы планируете на День святого Валентина? — неуверенно поинтересовался Майк. — Или ответ может меня шокировать?

— Ничего, — уверенно ответил Джон со своего места на диване, где они сидели вместе с Шерлоком. Точнее, Уотсон сидел, а Холмс лежал, сложив ноги ему на колени и жуя чипсы из последней найденной в шкафу пачки.

Майк почему-то настороженно перевёл взгляд с одного на другого, и Джон посмотрел на удивлённого Шерлока.

— Да ладно, сомневаюсь, что это — твоё, — заметил Джон, легонько пихнув его ногу. — Ужин при свечах, прогулки под луной?

— Не знал, что эти занятия строго регламентированы, — Холмс нахмурился.

Джон пожал плечами.

— Я не большой поклонник этого праздника, — сказал он, отворачиваясь. — Думал, тебя тоже устроит отсутствие планов.

Майк смущённо кашлянул и как-то разочарованно отвёл взгляд.

— Тебе нужен диван? — спросил Джон и едва сдержал вздох, когда Шерлок ногами прижал его к месту, словно намекая, что никуда уйти не позволит. — Не будь ребёнком, — пробормотал он. — Сам целый час меня доставал новой выставкой в музее естественных наук.

Шерлок кивнул и тут же сел.

— Ладно. Ботинки, быстро, — заявил он, скрываясь в комнате Джона.

Иногда было похоже, что в доме живёт маленький щенок.

— Я… Вообще-то, я хотел попросить совет, — смущённо произнёс Майк. — Чем на День Валентина можно заняться с Кирсти?

Джон пожал плечами.

— Прости, приятель, понятия не имею.

— Ты никогда не ходил никуда с девушками на День влюблённых? — поразился Майк.

Однажды. В четырнадцать он пригласил девушку в кино, когда Гарри повела свою очередную подружку на ужин.

— Нет, — твёрдо ответил Джон, прогоняя непрошеную мысль. — Я же сказал — это не моё. А теперь, прости, мне предстоит гулять в «магазине сладостей по версии Шерлока», пока нас оттуда не вышвырнет охрана.

Шерлок снова появился в гостиной и бросил на диван ботинки и пальто Джона.

— Быстро, — нетерпеливо скомандовал он.

Джон обречённо улыбнулся Майку, а потом засмеялся, потому что Холмс, раздражённо фыркнув, попытался натянуть на Уотсона ботинки.

*

Шерлок — двенадцатое февраля

Очевидно, у Джона были какие-то неприятные ассоциации с этим днём. Но все пары, которые встречались Шерлоку, строили планы. И, насколько он мог судить, следовать традиции в данном случае было бы выгоднее. Либо Джон втайне мечтал участвовать во всей кутерьме, но боялся быть за это осмеянным, либо у него была веская причина ненавидеть день всех влюблённых, и тогда Шерлок её узнает, вынудив того принять участие в празднике.

Были, однако, и свои сложности. Например, что покупать?

— Сделай что-нибудь особенное, — предложил Пол Энди, когда они смотрели телевизор. Джон в это время ушёл в китайский ресторан, заказать еды на ужин.

— Ни за что больше не буду рассыпать розы по кровати. В прошлый раз вся задница была утыкана шипами!

Гипербола. Шерлок молчал, пытаясь сосредоточиться на ритме, в котором барабанил пальцами по диванному подлокотнику. Он постоянно сбивался со счёта.

— Да я не об этом, придурок! Надо что-нибудь личное. Вроде её любимых сладостей или парфюма. Так станет понятно, что ты внимателен, — возразил Пол.

Личное. Интересно.

— Но… Что-то подсказывает мне, для этого надо быть внимательным, — медленно произнёс Энди. — Чёрт подери, Пол, ты не забыл, о ком мы говорим?

Что из такого личного мог бы пожелать Джон?

Шерлок в очередной раз сбился с ритма, когда по телу пробежала дрожь, на несколько секунд затуманив взгляд.

Желание.

Сжав кулаки, он уставился в телевизор, пытаясь не обращать внимания, на что намекал организм.

*

Джон любил мороженое[1], сладкую липкую фигню в вафельных рожках. И ещё жаловался, что туда перестали добавлять шербет[2].

Джон любил старинные книги по медицине с замысловатыми рисунками, с которыми был готов часами не расставаться, чихая от пыльных страниц.

Джон любил еду, и, наверное, стоило бы сходить в какое-нибудь приличное место, потому что пиццу нормальной едой считать нельзя.

Джон любил кино. Шерлок не был настолько терпеливым. Но он согласен был посмотреть фильм на ноутбуке. Может быть. Старый, который он сможет язвительно комментировать, а Джон — оправдывать сквозь смех.

Джон любил эксперименты. С этим можно поработать — в «саду» он видел крапиву, у которой есть несколько интересных способов применения.

Пожалуй, зачтётся за шоколад, личный подарок, ужин, развлечение и цветы.

Пусть ему и понадобилась капля из того, что лежало в заначке под ванной.

*

Джон — четырнадцатое февраля

Открыв глаза, Джон обнаружил, что Шерлок, уже одетый, смотрит на него с выражением нетерпения, так свойственного детям в рождественское утро.

— Что ты сделал? — настороженно спросил Джон, замерев под одеялом.

— Хочешь чая?

Вот теперь Уотсон не на шутку разнервничался и медленно сел.