Подобное игнорирование собственной личности выбесило Александра. Самка, явно тоже чей-то агент со своими скрытыми мотивами, принимала помощь, но не желала оказывать её в ответ и даже раскрываться! Столько сталкиваясь с ней, Варлад даже имени её не знал, а рассказам о 'приниженных светлых' после жестокого отпора навам и крылатым не верил. Но раз крылатая не захотела открываться - надо её заставить... Достаточно на сегодня обломов: из города Зорат выгнал, трактирщики пытались убить, теперь ещё нагло обгоняют на пути к небесному подарку Тьмы... Душа Варлада сама вырвалась из тела и с неимоверной скоростью нагнала беглянку, ухватив за эфирный хвост и чуть ли не сдёрнув с её тела всю энергетику, споро поглощая её в себя. Лапы крылатой подкосились и она грохнулась на мостовую, пропахав, царапая шкуру, по инерции ещё около метра. Поднятый хилыми лапами арбалет был разломлен на щепы молниеносно догнавшим тёмную душу черношёрстым телом, более прочный жезл просто выхвачен и использован для оглушения. Александр сдержал себя и не стал полностью высасывать душу самки, собираясь её допросить... а может, ещё что-нибудь сделать, так как нутро после второго 'свидания' с Баотасом всё ещё ныло.
Однако, времени на длительные манипуляции не находилось. От центра города начали стремительно приближаться разноцветные вспышки звездоподобных плазменных навов. Как же эта 'светлая' пользовалась своей 'серебряной лапой'? Нужно было это выяснить в спешном порядке, только за оставшееся время её не очнуть и не расспросить... Но у Варлада появилась догадка. Обхватив голову самки лапами, он принялся целенаправленно тянуть энергию оттуда и перекачивать её в свою голову. В самом деле, Александр начал мысленно созерцать отрывки жизни поверженной... Она действительно прибыла в Нашар откуда-то из других земель, действительно собиралась изменить тёмных к тому, что считала лучшим, но понимала, что одной и без поддержки этого не сотворить, и потому действовала медленно и тайно... Но где же хоть одно полезное сведение?! Где инструкция к этой хренотени против навов?! Они приблизились уже на такое расстояние, что Варлад прекратил тщетные поиски в энергетических мозгах решения проблемы и просто поднял жезл и напитал его под завязку энергией.
Эффект произошёл, и настолько сильный, что Александр подскочил от испуга. От переизбытка мощи артефакт выдал даже не волны, а целое цунами своей гадкой энергии. Она ударила по телу Варлада словно током, а толпа переливающихся монстров оглушительно взорвалась и выдала в воздух столько сероватой сажи, что она покрыла всю улицу плотным туманом, а сам Варлад закашлялся, задыхаясь в плотном дыму. Но ему повезло, что почти выжатая им крылатая была предусмотрительнее и запасливее в отношении подготовки к сталкерским вылазкам. Из её энергетики, всё ещё содержавшей её 'растворённые' вещи, но уже не способной их защитить от кражи, Варлад достал кусок ткани, которым обвязал свою морду, и даже защитные очки, приспособленные под нечеловеческую голову. Музыкальные инструменты и боеприпасы тёмный по ненадобности оставил вместе с бессознательным телом, спеша к эпицентру, пока не нагрянули новые конкуренты.
От лежащего у ног "бездыханного" тела отвлекла назойливая мысль, что слишком уж просто вышло схватить, выбить дух из прыткой белой зверодраконы и отнять оружие. Либо - он потрогал рукой пушистый бок (жива) - не ожидала такого. А "артефакт" странной крылатой добавляет вопросов. Почему никто не обратил внимание на содержимое подпространственного кармана? Их не обыскивают?
Обхватив самку руками, Александр без труда оттащил её в сторону, к удобному укрытию от чужих глаз. С неохотой убрав руки с такой... Александр запнулся, осознав, как воспринимает очередную самку, после выходки Намиры в пещере. Нет уж, хватит с него самок. По предположениям, белая придёт в сознание довольно скоро и сможет замаскироваться в случае опасности. Но не сражаться, что даёт шанс допросить конкретнее, в случае успешного добывания упавшей с неба штуки. Выходит, она действительно настолько важна, если столь многие её ищут. Главное, не попасться на глаза той недружелюбной группе крылатых, либо их подкреплению. Сами виноваты, что напали, но кто же знает их - вдруг сочтут агрессором и объявят врагом номер один. Очень оно надо ему. Когда станет поспокойнее, надо заняться своей репутацией и отношениями с горожанами, но сейчас пора действовать.
Поправив непривычные для нового облика очки, зверодракон чёрного цвета ринулся через
стену пепла, держась возле развалин. Твари попадаться на глаза не спешили, как и он им.
Внутреннее чутьё же подсказывало, до источника возмущения совсем немного.
То ли до того навы мешали остальным, то ли кратер посреди города лишь недавно начал остывать до температуры окружающей среды, но Варлад прибыл на место жёсткого приземления неведомого объекта первым. В самом центре широкой воронки, похожей на застывший ураган, который смёл все здания вокруг себя, обретался небольшой, по меркам метеоров, но яркий камень. Он светился тем же ядовито-зелёным светом, что и трон Инанны, но настолько интенсивно, что этот свет был заметен и телесным зрением. "Зелёный значит Тьма, а красный - Хаос?" - Александр сравнивал особенности энергетической оптики встреченных кристаллитов, подлетая к находке. - "Тогда что фиолетовый, вроде того камня, которым мне заплатили за помощь с Баотасом?". Вблизи метеор походил на бесформенный кусок резко сияющего изумруда, видимо, оплавленного при прохождении через атмосферу. Размером... больше ладони, но меньше головы. И при этом тяжелее, чем полагается камню такого размера. Только заполненность энергиями жертв позволила Варладу поднять двумя руками небесный камень. Но долго держать не пришлось его: вздрогнув, Варлад отступил, вернувшись в четверолапое положение, когда прямо из его хватки камень плавно поднялся в воздух почти над головой крылатого.
Да, сразу чувствовалась мощь энергий, сокрытая в этом минерале. Должно хватить не только на Зората, но и на весь город, возникни желания их уничтожить! Наконец-то появилась хорошая возможность стать наравне с союзниками и противниками в той битве, которая определит судьбу Тьмы.
Александр отчётливо чувствовал это, чувствовал и попытки артефакта общаться. Чтобы не занимать лапы, он позволил светящемуся камню левитировать подле себя, пока сам поднялся в небеса, уже не видя причин скрываться. Если кто-то и нападет, то сразу поймёт, что этого делать не стоило. Основа всей магии - энергия, и чем её больше, тем мощнее атаки и сильнее защита. Опыт, по наблюдениям Александра, не играл особой роли, все потоки управлялись инстинктивно, так же, как полет и дыхание. До того Варлад имел лишь немного сил, в основном отобранное у незадачливых противников, часто с помощью Намиры или других мощных колдунов. Но теперь Тьма подарила ему, или одолжила на время, целую бездну своих сил. Кристалл такого размера, точнее, хранимая в нём энергия, запросто воскресила крылатого с отрубленной головой - а как известно, рушить проще, чем создавать, и во много раз проще, чем чинить существующее.
Кстати, раз энергия обладает не только величиной, но и своеобразным вектором: тёмная, светлая, хаотическая - как могло отобразиться на Зорате воскрешение при помощи кристалла, "выплюнутого" Баотасом? Может, именно после воскрешения и насыщения хаосом Зорат отринул ту Тьму, которая должна была ему покровительствовать? А план нападения деструкторов был предназначен не для убийства врага, а для получения союзника?
***
Всплеск силы, разорвавший всех враждебных духов в городе, не мог не привлечь служащих в оцеплении. Но даже летя над городом, крылатые продолжали спорить, и только Варшан недовольно сужал глаза и рычаще шипел на обрушение конспирации.
- Он не враг тёмных, а просто идиот, - Анепут выгораживала и ругала Варлада одновременно. - Я сначала думала то же, что и ты.
