- И в мыслях не было. Мне извиниться на всякий случай?

- А я потом зубов досчитаюсь? – усмехнулся Реннер, и вдруг перехватил его руку, потянув на себя. – Нас отправляют домой?

- Я не знаю, Джереми, - ответил Инди, наклоняясь к нему поближе. – Я правда не знаю. Том прислал сообщение, значит дело срочное.

- Если бы нас это не касалось, то нас бы здесь не было. Я не дурак, - Реннер отпустил его, отвел взгляд. – Если что… Спасибо.

- Если что – еще увидимся. Сегодня. Ну или лет через полсотни. Ты же грозился у меня зачет принять? – усмехнулся Инди.

- Что он творит?! – артикулировал Хэйв, обернувшись к Джойсу.

Джойс только глаза закатил. Кажется, с этими типами все ясно. Джереми-то ладно, ничего не знает, а вот мелкий бета, кажется, совсем голову потерял.

- Обещаю, мучить тебя я буду недолго, - Реннер тихо рассмеялся.

- Тогда постараюсь доставить твой зад к месту назначения со всем уважением и тщательностью. Как величайшую драгоценность в этой Вселенной, - фыркнул Инди, а через несколько секунд, проверив крепления, исчез из каюты.

Том был на мостике. Напряженный, с сумасшедшей улыбкой.

- Свяжись с отцом. Мы улетаем. Он вернуться не успеет.

- Он явно счастлив не будет, - с сомнением протянул Инди, но привычно вызвал на личном комме по закрытой линии отца. Тот откликнулся мгновенно, и помимо сообщения сыну отправил сообщение еще и Тому.

- То есть как вы улетаете?! Что происходит, карми?

- Научники получили данные с беспилотников. В шестом секторе разворачивается аномалия. Параметры те же, что были при червоточине. Только природные, а не искусственные. Мы упустить это не можем. Так что отправляемся в прошлое. Крис… Вам с ласками придется нас вытаскивать.

Где-то далеко, у себя на борту капитан Хэмсворт глухо зарычал.

- Ты хоть понимаешь что будет, если нам не удастся ни черта сделать, Том?! Я потеряю все, ради чего жил. Я потеряю тебя и Инди.

- Найдешь нас через пятьдесят лет, - Том улыбнулся, только в глазах сияла смертельная тоска. - У тебя получится, Крис. Я верю в тебя. Верю тебе. Ты сможешь.

- Не шути со мной так, малек, - судорожно выдохнул альфа. – Мне без вас жизни нет. – Он еще раз глубоко вздохнул, колоссальным усилием воли заставляя себя успокоиться. – Хорошо. Я возвращаюсь на базу, и мы начинаем экспериментировать. Других вариантов просто нет. Отправь мне координаты, где вас ловить, если у нас получится создать управляемую червоточину. Искать тебя по всей вселенной мне будет… гм… несколько проблематично.

- Я не знаю, Крис, - Том закусил губу. - Возьми за точку отсчета наши координаты ухода.

- Договорились, Карми. Давай попытаемся встретиться через стандартную неделю. Надеюсь, все получится, - его улыбка была болезненно-горькой. Но он сдержался. Просто переключил канал. – Береги себя, нэри. Меня не будет с тобой рядом, когда тебе придется принимать очень серьезные решения. Но ты уже взрослый, и ты справишься, я уверен.

- Тадэри… - Инди тяжело сглотнул, а потом уверенно тряхнул головой. – Мы справимся, отец. Ты сам говорил, если рядом Том – жди самого странного, но и самого прекрасного, что может произойти в жизни. Все будет хорошо… увидимся через неделю. Так или иначе.

Да, для Криса Хэмсворта действительно пролетит неделя. А вот для них может пройти полсотни лет. Оставалось молиться космическому духу, чтобы ласкам удалось.

- Я люблю тебя, - еле слышно выдохнул Том, отключая Криса. - Как они, Инди?

- Дарки… окончательно стали парой, если я хоть что-то понимаю, - отозвался бета. – Мистер Дауни развлекается. Дж… Реннер – пытается выпытать информацию. Ему скучно, так что он мог попытаться проникнуть в систему корабля. Хотя сейчас они в койках, так что вряд ли это вероятно.

- Ты плохо знаешь Реннера, - Том улыбнулся от воспоминаний. - Он абсолютно сумасшедший и шикарный тип. А малыши молодцы, что решились.

- Он… читал у меня всего один курс. Но в него была влюблена половина капитанского. Черт, никогда такого не видел, но теперь понимаю, - Инди немного растеряно улыбнулся. – Мне, кажется, повезло больше всех, да?

- Не говори отцу, но я в него тоже был немного влюблен, - рассмеялся Том. - Реннер очень многое значит для нас с Крисом. Поэтому я сделаю все, чтобы вернуть его домой.

- У нас ходили слухи, что он и ректор… гм… нежные друзья, но никто и никогда не видел их вместе. Впрочем, и с кем-то другим Реннера никто и никогда не видел. Даже случайно, - Инди плюхнулся в свое кресло. Вот-вот объявят старт, а он в полном раздрае.

Том нахмурился. Отошел от своего пульта, опустился на корточки:

- Инди, что случилось?

- Все в порядке, правда, - поднял на него совершенно потерянный взгляд младший Хэмсворт. – Просто… у тебя никогда не было ощущения, что он смотрит на тебя и чего-то ждет? Ждет от тебя. А ты не понимаешь чего, но чувствуешь, что должен сделать что-то, сказать что-то? Знаешь, мне ведь в Академии было комфортнее всего именно у него. Я специально дополнительные часы брал. Это было как оказаться дома. У себя. Не как с тобой или с отцом. По другому.

- У меня было так же. Он заменил отца мне, когда я учился. Не было никого, кто спрашивал бы с меня так строго и так бы обо мне заботился.

- Он гонял меня до седьмого пота, зная, что я не буду изыскателем, зная, кто я и что я. Может быть, он даже помнил все, что я ему здесь наговорил, - Инди закусил губу и зажмурился. – А я не могу молчать. Меня просто прорывает в его присутствии.

- Нельзя, - Том сжал его пальцы. - Инди, не смей. Только не им. Не ему. Потом, взрослому можешь говорить что угодно, но не сейчас.

- Я знаю, тата, - отчаянное, почти детское обращение. Младший отец. – Но как сложно танцевать с ним. Как сложно и как хорошо!

Том скрипнул зубами. Плохо, очень плохо.

- Инди… Малыш… Нельзя. Не думай о нем, тебе будет больно.

- Я справлюсь, тата, - сжал его пальцы в ответ бета. – Я же потенциальный альфа. С вероятностью выше девяноста процентов. Так что… пройду мутацию и справлюсь.

Обещание. Не больше. Маленькая ложь. Справится ли? Он должен, он же будущий капитан. Его жизнь - это космос. Его дом – борт корабля. Его семья – экипаж. Другого просто не будет. Не может быть. Не… не с тем, кто ему нужен.

Со всей отчетливостью и горечью. Со всем осознанием. Пропасть под ногами. Плексигласовый провал. Совсем как в орбитальном корпусе. Страшно смотреть, но отвести взгляда невозможно.

- Я просто не хочу, чтобы тебе было плохо, - Том поднялся, мягко целуя его в лоб. - Я на твоей стороне. Помогу, если надо.

- Давай просто отправим их домой? Мне ему еще экзамен сдавать и лицензию получать, - Инди смущенно огляделся. На мостике знали кто он. Поблажек не делали, но он давно показал, чего стоит. Но эта капля нечаянной нежности заставила дрогнуть сердце. И пошатнула уверенность.

- Твой отец найдет нас только для того, чтобы свернуть мне шею за то, что я опять собираюсь влипнуть в авантюру, да еще и тебя в нее тащу, - Том хмыкнул, только смех получился невеселый. – Меня считают сумасшедшим, но уроки Реннера я помню, как сейчас. И я никогда не совался никуда, не оставив за собой хотя бы один выход. Сейчас… мы все идем в никуда. И я все больше склоняюсь к тому, чтобы высадить тебя. Тем более что у нас с три черта шаттлов. Крис меня прибьет, но я этого не сделаю, если ты сам этого не захочешь.

- Отец найдет нас потому что он тебя любит. Конечно, он будет на тебя порядком зол, ты ведь снова забываешь, что ты для него карми, и что у вас – Союз Жизней. Ты снова не позволяешь ему разделить с тобой твою жизнь. Но он тебя снова простит. А я не собираюсь удирать, когда начинается самое интересное, - упрямо покачал головой Инди. – К тому же, должно же у меня быть что-то, о чем можно говорить с деканом Реннером через пятьдесят лет по его ммм… таймлайну.

- Я с большим удовольствием лицезрел бы сейчас твоего отца где-нибудь за своей спиной, но он не успеет, Инди. А ждать его мы не можем. У нас слишком мало времени. Так что, - Том поправил выбившуюся из его косы прядку. – Пятиминутная готовность. И я, пожалуй, даже сам сяду за штурвал.