- Кто вы? – пробасил тот, кто стоял в центре. – Что вы слышали?

- Журналисты мы, из Ростова,- тихо сказала Романова. – Прошу, не убивайте...

Ответ был, видимо, неверным, потому что корреспонденты получили пару смачных пинков ногами. Удары были очень сильными, так что у Ваньки как-то неприятно громко хрустнуло ребро, а Алиса тихо сжалась, обхватив себя за живот и почувствовала, как во рту появился привкус крови.

- Хрен с вами, кто бы вы ни были, ребятишки, вы тут не выживете, – продолжил главный. – Светлый, кончай их. Так Чалый – вперед, связывайся с Душманом, скажи, что одиночки со “Скадовска” нам уже не мешают, теперь будем щемить “Янов” и Дегтерева с Припятскими.

Главарь, что-то говорил дальше и уходил с остальными наемниками вглубь леса. Рядом с корреспондентами остался один мужчина, которого звали Светлый. Он не торопясь перезарядил автомат ИЛ86 и наставил дуло штурмовой винтовки на пленников. Алиса испуганно озиралась по сторонам: Ванька даже не смотрел, что происходит вокруг, он лежал, свернувшись на боку, прижимая к груди ноги. Лицо было почти белым, кажется, ему было невероятно больно и даже дышать трудно. Романова не верила, что все так закончится. Страх отошел, зато на замену ему пришла паника. Слезы покатились по щекам, а глядя на вооруженного человека, который стоял перед ними, готовясь выстрелить, Алиса прошептала:

- Прошу, прошу вас, не убивайте. Мы ничего не расскажем, умоляю вас...

Убийца молчал, но и с выстрелами тоже медлил. Сквозь прозрачное окошко маски сверкали красивые, светло-голубые глаза. “Так вот, почему ты Светлый” – мелькнула дурная мысль у журналистки.

- Прошу, не делайте этого...

Светлый снял с предохранителя автомат и зажмурил один глаз, прицеливаясь. Алиса, поняла, что это конец. Она закрыла глаза, надеясь, что будет не так страшно. Автоматная очередь.

“ Боль не пришла, удивительно странно, значит умирать не больно.”

Сквозь веки прорывался белый свет.

“Значит не в аду”- подумала Алиса и резко открыла глаза.

Пейзаж остался тем же. Светлый выстрелил рядом, около руки Романовой лежали стреляные гильзы. Алиса ошалело глядела на неизвестного военного, не в силах произнести ни слова. Наемник высокомерно оглядел пленников, а затем развернулся и стремительным шагом ушел вслед за другими наемниками. Алиса поднялась, и ее тело пронзила резкая боль в районе желудка: что-то повредили, скоты. А Светлый не вернется, добить? Никого не было слышно. Видимо, нет, не вернется. Стон сбоку напомнил о Ваньке, который побледнел и держался руками за правый бок.

- Ваня, Ванечка!- прошептала Алиса, кинувшись к другу.- Как ты? Идти можешь?

Оператор молча кивнул головой. Его стремительно бледнеющее лицо, начинало пугать.

Алиса судорожно заворошила руками по листве, нужно было найти телефон, который выпал из кармана.

Руки дрожали, и набрать телефон не получалось. В скорую звонить было глупо, так как вместе с врачами приехали бы и украинские милиционеры, за что российским журналистам припаяли бы не малый срок. На глаза попался номер телефона Громова. Алиса решила, что нужно звонить ему и как только гудки в трубке прекратились, девушка затараторила:

- Алло, Алексей Владимирович, тут мы попали, Ваня ранен, перелом, скорее всего. Нужно скорую, а как ее вызвать? Куда идти?

- Алиса, успокойся!- рыкнул начальник.- Кто ранил?

- Военные, в какой-то синей форме!

- Менты что-ли?

- Нет, с орлами, с нашивками, с пушками зарубежными. И ...

Страшный рев, нечеловеческий оглушил Алису. В телефоне было слышно, как кричит “Алло” Громов. Романова опустила смартфон и прислушалась, где-то был слышен шорох. Стало очень страшно.

- Ванечка, ты полежи чуть-чуть, только тихо, я сейчас,- голос Алисы дрожал.

Она тихо перебралась к месту недавнего расстрела неизвестных людей наемниками и увидела, то чего она явно не ожидала увидеть: мерзкие существа, отдаленно напоминающие человека, которые двигались на четвереньках. На головах этих тварей болтались разорванные противогазы, а спина этих существ, казалось, была разодрана невидимым зверем так, что был виден позвоночник. Уроды двигались прыжками к трупам неизвестных мужчин, которых застрелили люди в серо-голубой форме. Алиса затаила дыхание, наблюдая, как твари, начали разрывать человеческую плоть и с ревом ее пожирать.

- Господи, что это? – прошептала Алиса, увидев мутантов. – Значит, не врут блоггеры...

Романова явно растерялась, ей хотелось закричать, и может, прилетит вертолет, как в фильмах, и заберет их с Ванькой домой, в Ростов, или она сейчас проснется у себя дома, и никуда они не поедут? Алиса зажмурила глаза, но это был не сон, да и вертолета тоже не было. Нужно было действовать. Нужно было идти. А куда? На КПП? Нет, слишком далеко. Звонить? Громову? И что он сделает? Нужно идти, хотя куда – неизвестно. Алиса поднялась, взяла камеру, рюкзак и попыталась взвалить на себя Ваньку. Не вышло. Рюкзак полетел в сторону. Ванька кряхтел и почти не стоял на ногах, хорошо, что он худенький, но было очень тяжело, да и свои травмы давали знать.

- Ванечка, помоги, как можешь. Держись,- прошептала Алиса, закинув руку оператора себе на плечо, помогая ему опираться.

- Что там? – Ванька прохрипел, пытаясь указать в сторону, там, где были мутанты.

- Хрень какая-то, я даже не поняла...- Алиса выглядела растерянной, не зная, как это описать, но она твердо решила идти к барже, на которой было написано “Скадовск”.

Ноги гнулись под тяжестью веса парня, колени дрожали от страха, хотя до цели было метров пятьсот, но идти было невероятно тяжело.

- Дошли, Ванечка, сейчас! – прокряхтела Романова, останавливаясь рядом с поваленным деревом. -Сейчас тебя полечим. Вот на корабль придем, все сделаем.

Непонятный удар, который казалось, шел откуда-то из-под земли, которая содрогнулась, как при землетрясении. “Скадовск” устало заскрипел, а ржавые металлические листы эхом откликнулись на изменение окружающей среды. Еще толчок – и журналисты свалились на землю. Ванька закричал от боли так, что Алиса серьезно испугалась за его состояние.

- Сейчас, – закричала Алиса, поднимая коллегу и смотря на стремительно темнеющее небо.

В небе творилось, что-то странное: в облаках начались переливы желтого, зеленого, а потом небо залила красная краска. Вороны кричали и кружились над кораблем. Еще удар, и стало понятно, что это действительно землетрясение, о котором говорили вчера утром по новостям. Но с небом-то что? Алиса собрала все силы и потянула на себя быстро слабеющего оператора. До двери в моторное отделение “Скадовска” оставалось метра два, но воли уже не хватало. Воздух наполнился каким-то напряжением и будто бы тоже стал алым.

- Сейчас, минуту!- закричала себе Алиса и открыла дверь баржи. Ванька потерял сознание, втаскивать в корабль Романовой пришлось одной. Еще толчок и журналисты ввалились внутрь “Скадовска”, где никого не было.

Алиса знала, что здесь были люди: столы, стулья, пустые бутылки водки, консервы. Но куда делись те, кто были здесь? Времени рассуждать не было. Алиса усадила на самодельный стул Ваньку и кинулась искать хоть какие-то материалы, которые смогут спасти жизнь другу. Она промчалась в другой камбуз, хотя даже не знала, что ищет.

- Где-то здесь что-то должно быть, – говорила сама себе Алиса.

Девушка нашла ящики, похожие на сейфы и резко открыла их металлические дверцы: пусто. Алиса почувствовала, как горлу подкатил комок, а глаза наполнились слезами. Очередной ящик принес облегчение: внутри него лежали какие-то свертки. Романова вытащила все, что там было и размотала темно-зеленую ткань, в которой лежали шприцы, ампулы с обезболивающим и

два мотка бинтов.

- Ничего себе, – ошарашенно произнесла девушка, надеясь в лучшем случае найти палку, для того чтобы наложить шину и какой-нибудь отрез ткани или попросту тряпку, чтобы шину закрепить.

Удар, корабль затрещал, и удивило то, что остатки краски на стенах начали пузыриться. Что-то заставило ее оплавиться.