- Точно, черт! – подтвердил ее слова Лешка Трофимов. – Помнишь, наши сказали, что там дом сгорел. Кто же знал, что это был Светлов!

Лихой кивнул и сказал:

- Надо идти к Локи, возможно, мы успеем его нагнать.

- А с девчонкой что делать?

Илья развернулся, расстегнул свой рюкзак, достал две полторашки, наполненные чистой водой и три банки тушенки.

- Через пять дней вернемся. Никуда не выходить, никого не впускать, ни с кем не говорить! Поняла? – приказал мужчина и получив утвердительный ответ, оба отправились наверх.

Алиса выдохнула и мрачно подумала, как разделить три банки тушенки на пять дней, а еще то, что вновь ее занесло в очередную круговерть.

Блуждания по бункеру приносили свои плоды. Под матрасом Алиса нашла препарат ускоряющий процесс восстановления костной ткани. Через четыре дня рука начала чесаться. “Значит срастается”, – подумала девушка. Пять дней самой, без людей, в подземном бункере, заставляли лезть на стены. Время тянулось невыносимо долго. Прошло несколько выбросов, часто от воя псевдособак Алиса просто садилась на пол и ревела: было страшно, одиноко и противно. Наконец-то через пять дней люк открылся и в бункер спустился один Лихой. Словами не передать, как этому появлению была рада Алиса. Но сталкер прошагал в бункер оставил очередную порцию еды и воды, сел напротив девушки и начал расспрос:

- Где ты впервые увидела Светлова?

Лицо Лихого стало жестким, мрачным и серьезным.

- Эм, на ВНЗ “Круг”, ой нет, в полесье близ “Скадовска”.

- Почему он не убил тебя?

- Не знаю...

- Где ты его встретила потом? С кем ты была?

- ВНЗ “Круг”, с майором Дегтярёвым.

Лихой покачал головой и нахмурился:

- Что было дальше?

- Зачем вы меня спрашиваете об этом? – осмелилась спросить Романова.

- Что было дальше?

- Зачем это?

- Что было дальше?! – угрожающе спросил Лихой.

Девушка опешила и ответила:

- Прошли в Припять через “Припять-1”.

- Дегтярев провел вас?

- Да.

Блиц-опрос, кажется, был окончен. Скорость разговора резко упала.

- Потом что?

- Простите, но ответьте зачем это?

- Я спрашиваю, ты отвечаешь. Пояснения все – потом. Что было дальше?

- Мы пошли в прачечную, а потом...

- Потом на вас напали. Ясно, – продолжил Лихой и перевел разговор в другое русло. – Как твоя рука?

- Нормально, заживает. – Ответила Алиса. – Скажите, зачем вы это спрашиваете?

- Надо, – отмахнулся Лихой и добавил. – Не называй меня на “вы”. Не люблю официозов.

Романова смутилась и тихо села на кровать. Сталкер высыпал гору таблеток из карманов и, развернувшись, направился к выходу.

- Куда ты? – спросила журналистка.

- Не твое дело. Вернусь через три дня. Будешь пить таблетки – рука заживет за это время.

- А ... – Алиса хотела еще что-то спросить, но люк сверху захлопнулся, оставив девушку в кромешной темноте.

Удивительно, но “Свободовец” и на сей раз не соврал. Кость срослась за эти три дня почти полностью и сам Лихой вернулся на четвертый день. На этот раз он был веселее, чем в предыдущий. Он улыбался и принес Алисе автомат Калашникова, старый, потрепанный, но все-таки автомат. Он снова расспрашивал девушку о Светлове, но потом начал интересоваться и ее жизнью. Многое пришлось соврать, но что-то Алиса не изменила в своей биографии.

- Ладно, слушай, – ответил Лихой. – Тут такое дело: ты будешь должна помочь своими знаниями “Свободе”. Совсем недавно в Зоне произошло много убийств и пропаж. Убит один из лучших сталкеров в Зоне, командир отряда “Свободы” Щукин, командир отряда «Свободы» на дальней укрепточке Военных складов Ворон, много отличных сталкеров-одиночек и сотрудник СБУ майор Дегтярёв.

Алиса ошалело взглянула на Лихого и спрятала лицо в ладони. Внутри, позади сердца что-то задрожало и порвалось. Хотелось сжаться в комок и исчезнуть.

- Алиса, – спросил Илья. – Что случилось? Ах, блин, Дегтярёв...

- Ничего, прости, продолжай.

- В общем, всех этих людей убили “Бесы”, командиром у которых является Светлов. Ты можешь рассказать о нем еще что-то?

Алиса подняла глаза и выболтала все, что знала. Лихой внимательно все запоминал.

- Когда он Дегтярёва убил? – прохрипела Романова.

- Тогда, когда тебя бандитам продал. Алиса, “Свобода” всегда имела хорошие отношения с наемниками, но с этим ренегатом – необходимо свести счеты. Поскольку, ты не известна в Зоне, ты можешь нам помочь. Просто расспросить местных сталкеров о его местонахождении или уйти из Зоны. Правда, обеспечить охрану я тебе не могу. Проходить к периметру тебе придется самой, а вот посильно помочь в расспросах.

- Я боюсь, – честно призналась Романова. – Вы выбрали самого невезучего человека в Зоне.

- Значит, я могу тебя застрелить, чтобы облегчить твои страдания? – спросил серьезно Лихой и достал из кобуры пистолет.

Сердце екнуло и ушло в пятки. В руках появилась дрожь.

- Или ты будешь учиться быть везучей? Я не могу тебя отпустить, потому что нам нужна помощь, или я могу тебя доставить туда, куда тебя везли бандиты? Хочешь быть ...

- Нет, – отрезала Алиса. – Я попытаюсь, но не обещаю, что все получится.

- Нужно постараться, – хладнокровно ответил Лихой и передал в руки автомат. – Стрелять-то хоть умеешь?

Алиса лишь вздохнула.

Прошло уже две недели с момента этого разговора. Романовой не очень везло, общаться с мужчинами было не легко, но часто все вопросы решал автомат. Какой бы дурой баба не была, но автомат за спиной останавливал любого урода на ее пути. Часто приставали, иногда пытались пырнуть ножом, не считая того, что Алиса ужасно передвигалась по Зоне. Словно чувствуя ее страх и неловкость, за ней всегда умудрялись увиваться псевдособаки и псевдоплоти с кабанами. Стрелять девушка умела, мягко говоря, посредственно, потому, зачастую ей приходилось отсиживаться на деревьях пока ходячие патологии не теряли к ней всякий интерес. Зачастую сидеть приходилось несколько часов: десять – двенадцать. Но и кое-что узнать все-таки удалось: пару сталкеров проболтались, что совершенные убийства, действительно, совершил Светлов. Не сильно помогает, но все-таки хоть что-то. Приходилось молчать и о своей тайне про “Антидот”, иначе совсем неизвестно, как отнесутся к этой информации ее новые знакомые. Алиса вышла в очередной рейд, в бар “1ОО рентген”, который находился неподалеку от завода “Росток”. Темнота покрывала черным одеялом проклятую землю, на небе загорались звезды. Деревья шумели от порывов ветра, а Алиса твердо шагала на территорию “Долга”, где и находился бар. Впереди замаячили пьяные фигуры здоровенных “Долговцев” и чтобы не привлекать лишнего внимания, Романова набросила на голову капюшон.

- Сталкер, кто ты? Имя? – охранник по имени Жорик перекрыл рукой вход в “1ОО рентген”.

Алиса нехотя скинула капюшон и, улыбнувшись, заметила:

- Что не пропустишь даму опрокинуть пару рюмок?

Жорик премерзко улыбнулся и опустил руку. Романова вздохнула и прошла внутрь: как обычно здесь было много народа, кто-то просто пил литрами водку, кто-то делился успехами о недавней ходке, кто-то просто разговаривал. Девушка подошла к барной стойке, за которой сидели пару мужчин, нещадно глотающих огонь-воду.

- Что тебе? – обратился бармен к новоприбывшей.

- “Казаки”. Пятьдесят миллилитров.

Бармен пожал плечами, достал шкалик и наполнил его до краев. Алиса не любила пить, тем более водку, потому она сжала рюмку и спросила у бармена:

- Скажите, а к кому можно обратиться ну... Чтобы припугнуть кое-кого?

Девушка сказала это шепотом, так, чтобы услышал только бармен. Тот перевесился через стойку и так же тихо ответил:

- Насколько сильно?

Алиса не ожидала такого интереса, поэтому не стала упускать волну везения и продолжила:

- Чем больше, тем лучше. Есть такой человек в Зоне, беспринципный, так сказать?