Я улыбнулся, затем от всей души потянулся и вдруг понял, что всю ночь спал в маске. Ее острые края больно давили, поэтому, бросив взгляд на Кристин и убедившись, что она спит, я стянул маску и потер больную щеку.
- Эрик? – Черт! Услышав тихий голос девушки, я резко закрыл изуродованною половину лица рукой и медленно повернулся.
- Эрик, который час? - Кристин медленно села в кровати, откинув на плечи непослушные волосы, а потом зевнула и грациозно потянулась, как кошка. Меня вновь охватило болезненное и острое желание обладать ею, обнять ее и прижаться к ней всей телом, целовать и ласкать ее… Черт! Хватит уже, Эрик! – приказал я сам себе.
Кристин в это время открыла глаза и с улыбкой посмотрела на меня, а потом вдруг нахмурилась, глядя прямо на мое лицо. Я запаниковал: чем я мог ее напугать? Ведь шрамы я прикрыл… Но в следующую минуту я все понял, ведь она наклонилась ко мне, аккуратно подвинула мою руку и нежно поцеловала в уродливую щеку. Я сглотнул.
- Всё в порядке, Эрик! – она солнечно улыбнулась мне, и сердце заныло от того, какая она сейчас была красивая. - Я же говорила, что совсем не боюсь тебя! Ты не должен прятаться от меня, ладно?..
- Извини, Кристин… - Я робко улыбнулся, но все равно снова надел маску. Я не могу, просто не могу так сразу научиться жить без маски, потому что она стала неотъемлемой частью моей жизни. Кристин немного сердито взглянула на меня, но ничего не сказала. - Я пойду и поставлю чайник.
Я поднялся и, вдруг вспомнив, что я лежал без рубашки, принялся быстро ее застегивать, совсем не желая снова пугать Кристин своими шрамами. Однако когда я бросил на нее быстрый взгляд, то увидел, что она без капли страха смотрит на меня. А когда я закреплял чайник над огнем в камине, она спросила:
- Вчера вечером было неплохо… Но что теперь?
- То есть? - Я снова сел на кровать рядом с Кристин, и она положила голову мне на плечо.
- Ты не сожалеешь о прошлой ночи? - смущенно спросил я.
- Конечно, нет, мой Ангел… – она ласково улыбнулась мне, а я ощутил, как сердце запело, ведь я боялся, что она скажет, что все было ошибкой. - Это было замечательно. Я просто надеялся, что мы продолжим то, что начали вчера.
- Ты замужем, Кристин… – я снова завел свою речь о том, что беспокоило меня больше всего, хотя, если честно, вчера я и думать об этом забыл.
«То-то же! – фыркнул внутренний голос. – Вчера забыл, вот и теперь забудь!».
- О, Боже, Эрик!.. – Кристин фыркнула точно так же, как и мой внутренний голос, и я невольно улыбнулся. - Я ушла от Рауля, у нас с тобой общий ребенок, я хочу быть только с тобой! Почему ты так упрям, а?..
Тут она коварно улыбнулась, и я сразу почувствовал, что она что-то задумала. Но не успел я даже слова сказать, как она потянула меня за воротник так, что я лег на спину, а она, склонившись надо мной, подарила мне ласковый поцелуй. Я подложил руку под голову и посмотрел на нее:
- Ты не хочешь поужинать со мной сегодня вечером? - спросил я. - Ты, я и Густав. Обещаю, на этот раз ужин не будет таким неудачным, как вчера.
- Зато мне понравился десерт, - усмехнулась Кристин, снова целуя меня. - Ты, я и Густав? Отличная идея.
- Это значит «да»?
- Конечно! Эрик, проводишь меня до дома Надира? Дождь, кажется, закончился, а Густав, наверное, переживает…
- Я провожу, только напою тебя чаем, - она согласно улыбнулась, а я, поразившись своей смелости, сам перевернул ее на спину и поцеловал ее. За поцелуями мы чуть не забыли про воду, которая уже вовсю кипела. Я вскочил только тогда, когда половина ее уже выкипела. Схватив чайник, я чертыхнулся, поскольку забыл, какой он горячий, а затем стал носиться по комнате, дуя на обожженные пальцы под звонкий смех Кристин…
После завтрака, который все-таки состоялся, несмотря на маленькое происшествие с горячим чайником, мы пошли к Надиру. По пути снова начался дождь, и я всю дорогу держал зонт над головой Кристин, чтобы она не промокла. Когда мы пришли и постучали в дверь, к нам выскочил Густав и прижался к матери.
- Мама, я очень скучал, где ты была ночью?
- О, Густав, - она крепко его обняла, - я была с мистером Эриком. Ночью пошел дождь, и я осталась у него.
Густав только тогда заметил меня, на его лице расплылась широкая улыбка, и он бросился ко мне на руки.
- Мистер Эрик, я так по вам скучал! Мы пойдем сегодня на пляж?
- Нет, сегодня слишком холодно для пляжа… Но мы сегодня собираемся снова поужинать с твоей мамой. Ты пойдешь с нами?
- Да, конечно! – радостно вскричал мальчик и обнял меня. В его глазах плясали веселые огоньки.
Мы вошли в дом. Кристин повела сына наверх, а я остался в гостиной с Надиром, который с улыбкой смотрел на меня.
- Привет, друг, - перс подошел к камину, а я так продрог, что сел в кресло и подставил ладони к огню, - как провел прошлый вечер?
- Ну, мы поужинали, - я решил не говорить про все, что вчера произошло, а особенно про ту ссору, - а потом пошел дождь, и Кристин осталась у меня.
- И ты взял ее к себе в постель?
Я закатил глаза и сердито буркнул:
- Хватит! Я любезно пригласил ее переждать дождь. И да, - ответил я на вопрос, который читался в глазах у перса, - я предложил ей свою кровать, это так плохо?
- Вы переспали?
Я покачал головой. Что за пошляк этот Надир, за пять лет ни капли не изменился! Сколько мы в прошлый раз ругались по этому поводу, что моя личная жизнь его не касается…
- Нет, мы не переспали. Если два человека лежат в одной постели - это не значит, что у них должно что-то обязательно быть.
- В последний раз, когда вы лежали в одной постели, был зачат Густав, - усмехнулся Надир.
- Мы целовались, - прорычал я, - просто целовались и все, ничего лишнего. - Я задумчиво провел пальцами по губам, вспоминая, как растворялся в этих поцелуях.
- Я хочу видеться с ней чаще, - тихо прошептал я. - Мы целовались и уснули друг с другом, Надир, и это было так здорово. Я не хотел ничего большего, мне было так спокойно. Один её поцелуй делает меня самым счастливым…
- Когда вы снова собираетесь встретиться?
- Сегодня вечером. Мы собираемся поужинать втроем. Было бы прекрасно провести время со своей семьей. Что ты об этом думаешь?
- Ты никогда раньше не спрашивал моего мнения, - поднял бровь перс.
- Просто меня оно никогда не волновало, - пожал плечами я.
- А сейчас почему волнует? – непонимающе взглянул на меня перс.
Почему? Да просто потому, что ты мой лучший друг, вот почему!
- Это был просто вопрос, не хочешь отвечать - не надо.
- Ну, если ты хочешь знать мое мнение…
Я кивнул.
Перс улыбнулся и положил руку мне на плечо:
- Да, Эрик, это отличная мысль провести время с самыми родными для тебя людьми. У тебя была тяжелая жизнь, полная страданий, лишений и мучений, ты заслужил счастья, заслужил. У тебя прекрасный сын и замечательная женщина, которая тебя любит. Наслаждайся этим, будь счастлив, ведь ты их тоже любишь, я-то знаю.
- Спасибо, Надир, ты очень добр, - мне было так приятно слышать такие слова.
- Пойдем сегодня со мной на работу? Проведем время вместе, как старые добрые друзья.
- Моя работа начинается только через неделю, зачем мне идти с тобой? Сидеть в твоем шатре на Кони-Айленд и слушать, как ты врешь людям ради денег? Это мошенничество, Надир.
- Это развлечение для людей, Эрик, - возразил он. - Никто не верит в гадалок, и приходят ко мне только для смеха. Но я получаю за это неплохие деньги. Сегодня последний день сезона. Брось, Эрик, пошли!
- Если ты рассчитываешь вытянуть из меня события вчерашней ночи – это напрасно, - прищурившись, сказал я, - между мной и Кристин ничего особого не было.
- Я и не хотел, - перс пожал плечами, хотя в глазах его светился искренний интерес, - идем, просто позавтракаем, и можешь идти по своим делам.
- Если только ты обещаешь ничего не спрашивать о вчерашнем…
- Обещаю!
Я вздохнул и поднялся на ноги, а когда уже был в дверях - то столкнулся с Кристин. Она была одета в костюм официантки, а неподалеку стоял Густав.
