- Прости, - прошептала Кристин, смутившись, - я не должна была об этом спрашивать. Надеюсь, ты поправишься. Надир ведь поможет тебе, верно? - казалось, что она не утверждала это, а спрашивала у меня, надеясь, что я ее успокою. Однако я промолчал и она продолжила, хотя уже не так уверенно: - Он обязательно поможет… - А потом Кристин вдруг улыбнулась и добавила: - А еще Надир сказал, что твое упрямство тебя когда-нибудь погубит.
Так и не дождавшись от меня ответа, Кристин вздохнула и, наклонившись, чтобы поправить мое одеяло, случайно задела локтем мою больную ногу. Я дернулся и чуть не взвыл от дикой боли, пронзившей мое тело.
- Твоя нога… Она словно раскалилась! - выдохнула она.
Я еще раз закашлялся, привлекая внимание Кристин, чтобы она посмотрела на меня.
- Эрик, как ты себя чувствуешь?
- Эрику даже не жарко.
- Но ты весь горишь! Ох, надеюсь Надир скоро вернется…
- Кристин всегда снимала самые страшные боли и страдания Эрика.
- И как я это делала?
- Она пела.
- Ты хочешь, чтобы я спела?
Я промолчал, так как больше не было сил не то что говорить, но даже держать голову прямо, и тут она запела, очень красиво и трогательно, как всегда. Это была песня ее триумфа, песня, после которой она перестала быть никому не известной танцовщицей и хористкой. Такая трогательная и такая нежная… Think of me. Я вздохнул и закрыл глаза, пытаясь хоть на несколько минут забыть всю боль и страх, которые окружали меня с того момента, когда я отпустил ее…
- Я вернулся!
Я медленно открыл глаза и увидел Надира, стоящего надо мной с ведром воды. Он намочил губку и провел ею от моего лба до шеи. Было так приятно ощущать прохладную воду на своей коже, которая, казалось, несла в себе целительную силу…
- Кристин, мне нужно снять с Эрика маску. Не волнуйся, иди отдохни, я сам о нем позабочусь.
Кристин кивнула. Ей не хотелось уходить, но она молча подчинилась персу. Как только она вышла, перс аккуратно снял с меня маску и аккуратно провел губкой по обезображенной части лица.
- Тебе нужно отдохнуть, Эрик.
- Эрику жарко, очень жарко…
- Это всё чертова лихорадка, - объяснил он, расстегивая мою рубашку. Я еле слышно застонал, когда по моей раскаленной груди потекли струйки воды.
- Эрик может выйти и немного посидеть у костра? - мне уже надоело лежать в этой палатке, я хотел выйти и немного подышать свежим воздухом.
- Нет, ты там замерзнешь, на улице очень холодно, тем более для тебя. Ты должен оставаться здесь, в тепле.
- Эрику тут жарко…
Надир бросил губку в ведерко, накрыл меня по шею одеялом и похлопал по щеке:
- Отдыхай, парень. Утром я приду проверить тебя.
Как только Надир скрылся в темноте, я провалился в сон.
POV Кристин
Оставшуюся часть ночи я ворочалась и не могла уснуть. Да и как можно уснуть, когда голова забита Эриком? Когда солнце наконец появилось на горизонте, я натянула всё те же брюки, рубашку и пальто, которые дал мне Надир. Выйдя из палатки, я увидела лишь густой непроглядный туман, такой, что я ничего не видела на расстоянии вытянутой руки. Я заметила лишь огонь от нашего костра, и пошла на его свет. Надир уже сидел там. Усевшись на поваленное бревно у пламени, я стала наблюдать, как перс вертит на палке над огнем тушку какого-то животного.
- Что это? - спросила я.
- Кролик. Пока придется есть что попадется, но это только до тех пор, пока мы не добрались до реки.
- Неделю назад никогда бы не подумала, что буду вот так сидеть в лесу и есть животное, бегавшее пару минут назад.
- Ты полюбишь всё это. Когда выбор будет стоять между тобой и голодом, поверь мне, ты выберешь животное.
Надир оторвал несколько кусочков мяса, положил в мисочку и протянул мне. Я лишь покачала головой:
- Спасибо, но… я не буду.
- Брось, Кристин, пока еда есть - от неё нельзя отказываться, никто не знает, когда у нас будет следующая остановка и где. Возможно, что в следующий раз нам не так повезет с едой.
Тяжело вздохнув, я задержала дыхание и начала есть. К моему удивлению, я не почувствовала неприятного вкуса - наоборот, мясо было нежным и словно таяло во рту. К этому можно было привыкнуть. Закончив завтрак, я взглянула на палатку Эрика, заметив, что там слишком тихо.
- Ты уже проверял его? - спросила я. Надир отрицательно покачал головой:
- Нет, пусть поспит, у него была тяжелая ночь.
- Надир, с ним всё будет в порядке?
Перс неопределенно пожал плечами.
- Сейчас Эрик в руках Аллаха, только он решит, что с ним будет.
- Он выглядит таким больным…
- Да, врач сказал, что ему понадобится много времени на восстановление.
- Я собираюсь проверить его.
Отодвинув тарелку, я поднялась на ноги. Надир протянул мне миску с мясом:
- Завтрак для Эрика.
Я молча взяла её и направилась к палатке. Эрик лежал в своей маске, прикрывающей обезображенную половину лица. Должно быть, он проснулся еще с восходом солнца, раз уже успел надеть маску.
- Эрик?
Он тяжело дышал и слегка дрожал. Я поставила миску на пол и поспешила к нему, чтобы натянуть сползшее одеяло до шеи. Я случайно коснулась его руки и сразу отдернула ее. Рука была холодной, словно лед. Мой Ангел замерзал…
- Эрик! - я потрясла его за плечо, заставляя открыть глаза и посмотреть на меня. Выглядел он неважно.
- Нуу как наш пациент чувствует себя сегодня утром? - в палатку вошел Надир, явно пытаясь как-то поднять нам настроение.
- Он замерз, Надир!
- Хм, думаю сегодня мы всё-таки останемся здесь, Кристин. Продолжим путь завтра.
- Что с его температурой? Его морозит…
- Я принесу еще несколько одеял, но… - Надир вдруг смущенно опустил глаза, - этого вряд ли хватит. Может, ты ляжешь с ним, чтобы его согреть?
- Что? - я не поверила своим ушам, когда услышала последние слова перса. Он что, шутит? Как оказалось, нет.
- Ты слышала меня, Кристин. Ему нужно тепло.
Судорожно выдохнув, я сделала шаг к постели Эрика и оглянулась на перса. Он тоже выглядел немного растерянным, но зато очень решительным. Тогда я тоже решилась - подойдя к кровати с той стороны, с какой находилась его нормальная половина лица, я легла рядом с ним и несмело обняла его за плечи. Надир приблизился и набросил на нас несколько одеял.
- Просто будь здесь, рядом с Эриком. Я возьму одну из лошадей и отправлюсь на охоту. Вернусь с пресной водой и ужином.
- Надир, ты уверен, что здесь безопасно? - мне стало страшно при мысли, что в его отсутствие нас кто-то обнаружит.
Надир на мгновение задумался, затем сунул руку в карман и протянул мне пистолет. На минуту задумавшись, я все же осторожно взяла его.
- Всё должно быть хорошо, - пообещал Надир.
- Ты действительно думаешь, что я смогу нажать на курок?
- Ты должна действовать быстро. Вокруг никого нет, так что если почувствуешь угрозу - стреляй. Эрик ничего не сможет сделать, так что ты должна защитить и себя, и его. Я не задержусь надолго, но пока меня не будет, ты должна беречь вас обоих.
Когда Надир вышел, я тяжело вздохнула и уткнулась лицом в грудь Эрика. От этого прикосновения он дернулся, но ничего не сказал, хотя я ощутила, что он пытается незаметно прижаться ближе ко мне.
- Эрик, с тобой всё будет хорошо, Надир скоро придет с едой и водой, ничего не случится… - убеждала я скорее саму себя.
- Кристин… - полувздох-полустон вырвался у него из груди. Я подняла глаза на Эрика, он тяжело дышал, его глаза были закрыты. - Эрику так холодно…
Я прижалась к нему поплотнее, хотелось отдать всё свое тепло, лишь бы мой Ангел хоть немного согрелся.
- Так лучше, Эрик?
- Д-да, Кристин греет Эрика.
- Мой Ангел, ты должен немного отдохнуть, скоро Надир вернется с продовольствием и тебе станет лучше. Пока просто поспи.
Глубокий кашель снова потряс все тело Эрика, я зажмурила глаза, шепотом читая уже привычные молитвы. Я молилась отцу, чтобы он услышал меня и помог Ангелу, которого сам же мне послал.
