- Я знаю его 10 лет, мсье Хан, и я знаю, я уверена, что он совсем не такой, как вы говорите!

- Не смей обвинять меня в клевете, девчонка! Ты никогда не жила с ним! Пару раз я ночевал в его подземельях, чтобы составить ему компанию. Это похоже на проживание с психически больным пациентом.

- Не надо пытаться напугать меня, мсье Хан. Я отдала кольцо Раулю, и теперь я свободна. Я хочу быть с Эриком, и я буду. Вы не можете указывать мне, что делать.

Надир устало вздохнул и махнул рукой:

- Да пощадит Аллах твою душу. Хоть ты и не знаешь, во что ввязываешься.

Я перевела дух. Мне уже надоело спорить с персом, поэтому я решила перейти к делам, которые меня в этот момент интересовали гораздо больше, чем ссора с Раулем.

- Как он? - мне не нужно было уточнять, кого я имела в виду, так как Надир меня прекрасно понял.

- Лучше. У него пневмония, но все равно он счастливчик, что вернулся с того света. Жить будет.

- Эти люди, сумасшедшая толпа… Что они сделали с ним?

- Доктор сказал, что его били в грудь, так как на ней нет живого места, все в синяках, несколько порезов на руках и парочка колотых ран на спине. Но самая большая рана сзади, в районе шеи. Там кожа очень сильно обожжена. Эти ублюдки пытали его и жгли кожу раскаленными железными прутьями. Раны очень глубокие, а доктор сказал, что ему крупно повезет, если не начнется заражение.

Я закрыла глаза и прижалась лбом к холодному оконному стеклу. Ох, мой бедный Ангел, как же ты мучался, сколько перетерпел… И все из-за меня.

- Когда он будет готов уехать? - тихо спросила я.

Надир скрестил руки на груди и отвернулся от меня.

- Ему необходимо побыть здесь до тех пор, пока не станет хоть немного лучше. Это может занять дней…10. После этого я планирую увезти его из города.

- Куда? - этот вопрос мучил меня с тех пор, как я проснулась. Быть может, Надир ничего не скажет мне и однажды просто исчезнет с моим Ангелом.

- Будем путешествовать… Сначала, наверное, в Рим. Затем в Америку. Но это в будущем, поскольку состояние Эрика часто меняется, так что не стоит загадывать вперед. Ему нужна сиделка, которая смогла бы ухаживать за ним и следить за его ранами.

- Я смогу с этим справиться, - с готовностью кивнула я. Надир медленно повернулся и изучил меня внимательным взглядом.

- Кристин, если ты войдешь в его жизнь, ты уже не сможешь её покинуть. Он был убит горем, когда думал, что потерял тебя!

- Я не покину его, Надир.

- Пойми, Кристин, ты не сможешь вернуться обратно, даже если захочешь. Если это тебе кажется разумным, то можешь идти собирать вещи. В пути не будет никаких удобств. Возможно, большинство ночей нам придется спать под звездами, без крыши над головой, невзирая на погодные условия. Ты готова к этому?

- Это не проблема, мсье Хан.

Надир задумался, потом вздохнул и кивнул:

- Очень хорошо… Надеюсь, ты понимаешь всю ответственность, которую мы несем за него.

- Могу я его увидеть?

Надир указал кивком на закрытую дверь.

- Он отдыхает. Не думаю, что сейчас время для посещений, он ничего не услышит и не почувствует, так как еще не отошел от операции.

Я кивнула, соглашаясь с ним, хотя в душе верила, что мой Ангел услышит меня, как бы плохо ему не было. Ведь он любит меня. По-настоящему. Я убедилась в этом, когда он отпустил нас с Раулем. Он не хотел мне зла…

- А его маска? - я снова задала тревожащий меня вопрос.

- Она на нем. Я думаю, он бы пришел в ярость, если бы проснулся и не обнаружил её на положенном месте. Ему так спокойнее.

Я уже не слушала Надира, медленно приближаясь к двери, затем нажала на дверную ручку и толкнула вперед. Пройдя внутрь, я увидела “его”. Он был бледный и влажный от пота. Его дыхание было глубоким, но все равно неспокойным. Кто-то прикрыл его одеялом, подоткнув его со всех сторон. На нем была его маска, которая как обычно прикрывала поврежденную правую часть лица. Левая сторона приобрела нездоровый сероватый оттенок. Вместо обычного черного парика торчали клоки темных волос.

- Мой Ангел… - прошептала я, садясь на жесткий стул у его кровати.

Я взяла его холодную руку в свою и слегка сжала, надеясь, что он хоть как-нибудь отреагирует, но нет… Эрик выглядел безжизненным. Слегка наклонившись к нему, я зашептала:

- Я - свободная женщина. Рауль навсегда ушел из моей жизни. Я твоя, если хочешь. Я привыкну к тебе, и, может, даже полюблю по-настоящему. Надир говорит, что как только тебе станет немного лучше, мы отправимся в поездку… Длинную и утомительную поездку. Он говорит, что ты должен беречь себя, а я все сделаю, я сберегу тебя, обещаю, мой Ангел…

Вдруг он резко распахнул глаза. Так резко, что я подскочила от неожиданности и чуть не упала с кресла. Но он не заметил, так как выглядел безумно растерянным. Его такие знакомые серо-зеленые глаза словно спрашивали о чем-то.

- Ангел? - недоверчиво спросила я.

Эрик закашлялся. Затем хриплым голосом спросил:

- Э… Эрик на небесах?

========== Глава 3. ==========

Глава 3.

POV Кристин

- К…Кристин не может быть здесь, - прошептал Эрик, тяжело дыша. - Она ушла от меня и… и должна быть со своим будущим мужем.

Голос Эрика дрогнув, едва выговорив последнее слово. Он вздохнул и со стоном закрыл глаза. Через минуту он прошептал:

- Наверное, это сон…

Он все еще не верит в то, что я здесь, в то, что я не бросила его! Он думает, что я ушла с Раулем! Я собиралась ответить, развеять его страхи и дать ему надежду, что еще не все потеряно, но так несвоевременно вошедший Надир прервал меня.

- Она действительно здесь, Эрик. Ты не спишь. Кристина спасла тебе жизнь. Она обнаружила тебя, почти мертвого от холода и кровоточащих ран, между завалами в коридоре и защищала тебя так, как только могла.

В этот момент я была благодарна персу за эти слова. От них так и веяло искренностью и пониманием, сочувствием и добротой. Я поняла, что он пытается подбодрить своего друга.

- Доктор сказал, что если бы не она, ты умер бы от переохлаждения, - продолжал Надир. - Ты обязан ей жизнью, парень.

Эрик медленно повернул голову в мою сторону, чуть сморщившись от боли.

- Это… правда? - он снова запнулся на полуслове. Похоже, он не верит ему. Но верит мне, если спрашивает подтверждения!

Я кивнула, улыбнувшись ему, и стерла слезы, которые непроизвольно катились по моим щекам. Эрик нахмурился:

- Зачем? Эрик сказал тебе забыть его, оставить в аду! Так почему же ты вернулась?

- Эрик… - Так странно было называть его Эриком вместо “Ангела”. - Я вернула кольцо Раулю, я свободна и не хочу быть его женой.

Он сглотнул и уставился на меня:

- Но и Эрик тебе не нужен, он противен тебе, ты сама об этом говорила!

- Я планирую увезти тебя из города, Эрик, - вмешался Надир, - и Кристин добровольно вызвалась быть твоей сиделкой. Тебе нужен тот, кто будет о тебе заботиться, и этим человеком будет она.

Надир наклонился и легонько похлопал Эрика по плечу, но даже от этого прикосновения он вздрогнул и еле слышно застонал.

- А теперь отдохни, тебе нужно набираться сил.

С этими словами Надир бросил на меня короткий взгляд и вышел, аккуратно закрыв за собой дверь. Эрик снова закашлялся. Пытаясь помочь ему, я быстро вскочила и, найдя на прикроватной тумбочке стакан воды, помогла ему напиться.

- Эрик не маленький… - проворчал он, когда я убрала стакан.

- У тебя пневмония. За тобой нужно ухаживать. Не волнуйся, я тебе помогу.

- Кристин, ты должна возвращаться домой, ты не должна быть тут и заботиться о демоне.

- Не называй себя так, Эрик, - меня снова удивило то, как он говорит о себе. Так, словно его самого не существует, а есть только его имя… - Послушай, я знаю тебя много лет и ты всегда говоришь о себе в третьем лице. Я никогда не спрашивала тебя об этом, но… Почему ты так делаешь?

По его лицу я поняла, что ему совсем не хочется отвечать, но, пересилив себя, он все же ответил: