- Эрик! - кричала я, пытаясь найти его и все исправить. - Эрик, вернись, умоляю тебя, мне очень жаль! - Вдруг я оказалась среди заснеженного леса, совсем одна. В смятении я повернулась в ту сторону, откуда бежала, но вокруг я видела только деревья. Мне внезапно стало жутко. Я одна. В лесу. Я потерялась и никто меня не найдет… Но я должна найти Эрика!
- Эрик, прошу тебя! - снова крикнула я и обернулась на бегу, чтобы проверить, нет ли его сзади, и в ужасе остановилась. До меня с трудом пришло понимание ситуации. Я заблудилась. Кругом одинаковые деревья, нет ни одного приметного… Да и до примечания деревьев мне было тогда, когда голова была забита Эриком? Факт в том, что я потерялась. Холодок пробежал по моей коже. Я слишком далеко от пещеры.
- Эрик? - жалобно проскулила я. - Эрик, выйди… Я сожалею!
Мне было холодно, я дрожала, но не бросала поиски, я должна была принести ему свои извинения. Сверху начал равнодушно сыпаться снег, припорашивая мои следы. И следы Эрика.
- Эрик!
На меня вдруг со всех сторон обрушилась паника. Чем дольше я стояла, ничего не предпринимая, тем яснее понимала, что должна сделать хоть что-то. И тогда я побежала. Просто побежала вперед, охваченная таким страхом, что даже забыла дышать. Побежала, не зная куда и зачем. Единственное, что прочно засело у меня в голове, так это то, что я должна найти Эрика.
Я не знала, в какой стороне находится пещера. Снег был глубоким и землю под ногами совсем не было видно. Но я упрямо бежала вперед, продолжая звать Эрика. Вдруг я остановилась, сама не зная, почему. Какое-то странное ощущение опасности нахлынуло на меня. Недоуменно оглянувшись, я сделала еще один шаг и вдруг услышала хруст, а потом резкий треск. В это же мгновение я поняла, что нахожусь в воде, в мутной ледяной воде. Холод сковал легкие, было тяжело дышать. Намокшее тяжелое пальто тянуло меня вниз, и я поняла, что ухожу все дальше на дно. Воздуха в моих легких почти не осталось, я больше не могла дышать. Изловчившись, я все-таки стянула с себя пальто и, собрав все оставшиеся силы, рванулась вверх, к спасительному воздуху.
И вот я уже вижу над головой холодный свет бледного солнца. Я спасена! Хоть мою кожу все еще колола и обжигала ледяная вода, но я почти выбралась наверх! Я уже приготовилась глотнуть свежего воздуха, но лишь больно ударилась головой о что-то твердое. Очевидно, я упала в пруд, который был ещё затянут льдом. Я беспомощно била по нему в надежде пробить хоть небольшую лунку, но все мои старания были тщетны - лед был слишком толст. Я почти выбилась из сил, воздуха не хватало, перед глазами всё начало плыть, но я не сдавалась. Что мне делать? Руки и ноги окоченели, спасения ждать неоткуда.. Я не так уж и хорошо плавала, и уже предчувствовала, что это конец, но не могла сдаться. Если сдамся, то точно погибну, а так… Так еще есть надежда, хоть и очень небольшая. Я колотила непробиваемый слой льда, а в моем сердце горел тщетный огонёк надежды…
Внезапно я услышала всплеск. Уже теряя сознание, я смогла разглядеть его. Его лицо стояло прямо перед моими глазами. Лицо моего отца… Я чувствовала, как медленно опускалась на дно, но сейчас я не испытывала ни капли страха, ведь он был со мной. Такой, каким я его запомнила, с лукавой улыбкой и искрящимися глазами. И вот, после стольких лет мы наконец воссоединимся, всё будет так,как раньше, нужно только не сопротивляться и отдаться в руки течения, которое медленно тянуло меня вниз… Прощай, Эрик. Я больше никогда тебя не увижу…
POV Эрик.
Мне нужно было время, я должен скрыться от Кристин, должен забыть выражение ее глаз… Я забежал достаточно далеко в лес, чтобы выплеснуть всю свою ярость. Сердито рыча, словно дикий зверь, загнанный охотниками в ловушку, я ударил кулаком по дереву, костяшки пальцев тут же разбились в кровь. Я крушил всё, что только попадалось мне на пути, почти не ощущая боли. Моя грудь тяжело вздымалась, а сердце бешено колотилось. Обычно я давал свободу своему гневу в подземельях, разносил на куски мебель, но сейчас вокруг лес, значит, природа должна почувствовать всю мою злость.
- Эрик!
Я услышал, как голос Кристин эхом разносится по всему лесу, но я не ответил ей. Она искала того, кто не хотел быть найденным. Я упал на колени и закрыл лицо руками. Руками чудовища! Перед глазами стояло лицо Кристин, когда я сорвал перед ней маску. Ужас в ее глазах. Я начал задыхаться, в мое сердце словно воткнули раскаленный кинжал. Она ненавидела меня… Она меня боялась! Что бы я не делал, как бы к ней не относился, она не могла побороть свой страх ко мне. Какой я дурак! Может, вообще не надо было затевать все это, а сразу отправить ее к жениху?..
- Эрик, прошу тебя!..
Я закрыл уши руками, лишь бы не слышать её голос. Зачем она меня ищет? Снова хочет ужаснуться? Она чувствовала ко мне лишь жалость, а я ждал совсем другого. Я ждал любви или хотя бы капельку доверия. Я так хотел быть любимым… Задумавшись, я убрал руки от ушей, и вдруг услышал испуганный крик. Кристин! Она же побежала за мной и легко могла заблудиться! А здесь же непроходимый лес, может, где-то бродят опасные хищники…
Я вскочил на ноги. С ней что-то случилось! Мгновенно забыв о своей обиде, я помчался на крик, сломя голову. Вдруг крик резко прервался. Я остановился, прислушался. Тишина. Вокруг царила только тишина. Медленно падал снег, вот где-то под какой-то птицей скрипнула ветка. Но ни звука больше от Кристин. Ни звука.
- Кристин!? - крикнул я, продолжая бежать, пока не оказался перед замерзшим озером. Первое, что мне попалось на глаза, - это зияющая дыра во льду. Может, она там? Но она бы заметила озеро! “А что, если не заметила?” - шепнул мне внутренний голос. Я поколебался, пока не увидел пузырьки, поднимающиеся со дна.
- Кристин, - прошептал я и, сбросив пальто, нырнул прямо в ледяную воду. В голове стучала мысль, что я могу не успеть, могу не найти её вовремя. Я пытался хоть что-то разглядеть в мутноватой воде озера, но вокруг меня плавали лишь куски льда. Мне становилось всё хуже, ногу сводило судорогой. Вдруг почти на самом дне я заметил нечеткий силуэт Кристин. Вот она! Наверное, потеряла сознание! Стараясь из последних сил, я нырнул еще глубже и подплыл к девушке. Ухватив её за талию, я рванул вверх, чтобы скорее глотнуть немного воздуха. Невероятно холодная вода жгла мою кожу, но я почти не обращал на это внимания, ведь уже давно привык к подобным мукам. Но каково было ей?!
Наконец-то спасительный воздух! Глубоко вдохнув, я быстро вытащил Кристин на заснеженный берег. Она была такая бледная, что я даже испугался, что она уже умерла. Нужно согреть ее! Я накинул на нее свое сухое пальто, которое оставил на берегу, и начал растирать ее руки снегом, но она становилась бледнее с каждой минутой. Наклонившись, я прижался ухом к ее груди, пытаясь услышать стук сердца. Его не было. Она не дышала…
Я знал, что нужно было сделать, но колебался. Я не достоин даже прикасаться к ней! Но я должен… Решившись, я снял маску и склонился над ней, затем осторожно коснулся губами её губ. Это не было поцелуем, но, господи, как же это было приятно… Вдыхая в ее рот воздух, я одновременно нажимал руками на ее грудную клетку. Этому я научился, путешествуя по миру. Искусственное дыхание. Я пытался спасти её, но как дьявол может вдохнуть жизнь в Ангела?
Время тянулось медленно. Мне показалось, что прошла уже целая вечность. Дрожащими руками я прижал её к груди и молил бога, чтобы он не забирал её… Пусть лучше меня заберет! Я готов отдать свою жизнь ради нее! Вдруг она сморщилась и закашлялась, вода полилась из её рта.
Спасибо тебе, Господи! Ты уберег ее! Если бы она умерла, я тоже умер бы, ведь жизнь без нее не имеет смысла. Старательно закутав ее в свое пальто, я осторожно взял ее на руки и понес к пещерам. По дороге я обратил внимание на то, что почти не ощущал ее веса. Она была такая легкая, такая худая…
Внезапно подул ветер, снегопад начал усиливаться, и я ощутил, что тоже очень замерз. Ускорив шаг, я вскоре добрался до пещер. Я положил её на кучу одеял и укрыл сверху пледом, а сам бросился разводить костер. Когда огонь разгорелся, я подошел к ней. Она была такая же бледная, как тогда, когда я ее вытащил. Осторожно коснувшись ее руки, я вздрогнул. Она была холодная, как лед. Почему она не согревается?..
