Кажется, сейчас будет бой.

Я обернулся, чтобы схватить Гвен и закрыть собой, но увидел лишь как она лежала на полу с бледным лицом и мертвым взглядом. Ракоци убил ее! Тут я зашелся криком. Голова раскалывалась на части. Я попытался подбежать к ее телу, но мне что-то не дало это сделать. Меня засасывала чернота позади меня. Она тянула меня в водоворот страха.

- Она останется здесь! Что здесь непонятного? – произнес свои последние слова граф, и с этой фразой, что все еще звучала у меня в голове, как приказ, я проснулся на полу.

Merde! Меня пробрала дрожь от воспоминаний этого бреда. Кажется, слишком много впечатлений на один день. И все-таки, мне нужно было узнать, как Гвендолин? И где она пропадала четыре часа?

Выйдя из комнаты, я направился к залу Драконов, чтобы рассказать о своем возвращении. Но видимо этого делать мне не надо было. Ко мне навстречу уже торопился запыхавшийся мистер Джордж.

- На, выпей! Успокой нервы, мальчик, - мистер Джордж уже налил мне коньяка в стакан.Казалось, что алкоголя было вдвое больше, чем предполагалось, – Ты к нему лучше не ходи. Я доложу о твоем возвращении. А тебе лучше сейчас поехать домой и хорошенько отдохнуть. Завтра тебе скажут, что делать. Если, конечно, мы сами поймем, что делать, - уже тихо произнес он, думая, что я не услышу.

Всю жидкость я выпил залпом, полномасштабно ощутив, как алкоголь обжигает горло и сдавливает грудную клетку.

- Как это возможно? Неужели нет никаких зацепок, где она? – меня трясло от страха, хотя алкоголь и старался вытеснить из моего сознания страшные картины. Мой кошмар продолжался наяву. Гвен так и не вернулась в 2011, а ведь прошло более семи часов с ее исчезновения. Я не мог полностью осознать, что она пропала - та, которую люблю больше, чем кого-либо. Больше, чем это возможно себе представить. Мозг прорабатывал всю информацию, рассказанную мистером Джорджем, пока сам я не верил случившемуся. Я просто не мог!

- Нет, никаких. На данный момент уже посланы полицейские патрули по Лондону, целая толпа копается в документариуме, чтобы иметь хоть какую-то зацепку. Даже диггеров нашли, они сейчас рыщут по всем туннелям Темпла. Ее все ищут: на земле и под землей. Здесь уже была леди Ариста и мать Гвендолин. Бедная Миссис Монтроуз! Она закатила истерику Фальку, после чего упала в обморок. Ее увозили домой практически в бессознательном состоянии, она была вся серая от горя.

- Нет, нет, не может быть, не так…, - я закрыл ладонями горящее лицо. – Как такое может быть? Ну, ладно, допустим Гвен убили стражники, - хотя от этой мысли у меня внутри все похолодело, а сердце пропустило удар, - Но ведь они обязаны внести это в Хроники! Девушка в одежде 2011 года не может пройти незамеченной в прошлом, да еще и в сердце Тайной ложи!

- Вот и ваш дядя Фальк о том же говорит. Все недоумевают. Ее словно стерли из истории.

- Может она под другим именем как-то значится? Я ее ловил один раз, когда она к своему деду ходила.

- Ходила к своему деду? - на мгновение мистер Джордж замолк, но потом вдруг понимающе кивнул, - Да-да. Хм, это интересно, я расскажу об этом мистеру Фальку. Но, думаю, они и эту версию прорабатывают. Пока план таков у всех: ждать, какие результаты дадут поиски. А затем, даже если она мертва, выяснить год, куда она попала, и послать тебя.

Мое сердце бешено стучало. Я словно вернулся в свой недавний кошмар. Голова начинала болеть и отказывалась работать. Было стойкое ощущение, что я что-то упустил.

- Мистер Уитмен сказал, что вы были с ней, когда она пропала.

Мистер Джордж вздохнул и потупил глаза.

- Ну и взбучку я получил от твоего дяди! Я, когда увидел ее, убегающую от тебя, всю в слезах, пожалел девочку, не стал надевать на нее чертову повязку. Как будто эта повязка чем-нибудь помогла бы… Первые часы Фальк даже допускал мысль, что она как-то специально элапсировала без хронографа, – мистер Джордж горько ухмыльнулся и налил себе коньяка, сделал глоток и продолжил. – Мы дошли с ней до хранилища с хронографом, я уже его установил до этого и открыл дверь. Вот и второе мое нарушение протокола… А потом, уже у двери, вижу: она спотыкается - ногу за ногу задела – и летит прям носом в дверь, того сейчас и разобьется. Я выставил руки, чтобы поймать, не дать упасть, и в этот момент она элапсировала…

Если честно, в этот момент мне стало даже смешно. В этом вся Гвендолин. Она даже пропасть нормально не может. Нет бы гордо исчезнуть в коридоре, а она еще и падает: обе ноги левые. Зато какие эти ноги!

- Правда как-то странно элапсировала, будто в дыру упала… - неожиданно пробормотал мистер Джордж. Вот оно!

- Говорят, камеры засняли это.

- Да, конечно, засняли.

- А можно посмотреть? Сейчас?

- С одним условием, что после просмотра, ты поедешь домой.

- Договорились, мистер Джордж.

Все-таки этот старик был самым приятным из Внутреннего Круга и всегда идущим тебе навстречу.

Мы были на самом верху, в комнате напичканной аппаратурой - это был наблюдательный пост. Я здесь ни разу не был за все два года, что провел в Темпле. А посмотреть здесь было на что: синие экраны мониторов показывали многочисленные коридоры. Все картинки шли с камер, расставленных по всему зданию, спрятанных в доспехах и не только. От них ничто не ускользало, всё записывали каждую минуту.

Если кто и знал, что творится здесь, так это штатные полицейские, которые коротали вечера у монитора с кофе и шоколадками «Сникерс» и «Марс» (куча оберток лежало в мусорной корзине у двери). На голубых экранах повсюду мелькали люди: действительно, куча народу было задействовано в поисках, особенно поражало количество людей в документариуме, словно это был прямой репортаж из читального зала Британской Национальной Библиотеки.

Я сидел отдельно от них за специальным компьютером с несколькими мониторами, на которых, по просьбе мистера Джорджа, мне поставили запись сегодняшнего дня. Передо мной разворачивалась черно-белая трагедия моего провала.

Вот появляюсь я. Стою в ожидании Гвен, откинувшись спиной к стене, готовлюсь к предстоящему разговору. Через несколько минут появляется она, одетая в школьное платье, затем стремительно направляется в коридор с хранилищем и останавливается, как вкопанная, заметив меня. Я отталкиваюсь от стены и говорю «Привет» (легко прочесть по губам). Гвендолин отстранено кивает в ответ, и я беру ее за запястье, умоляя поговорить со мной. Она смотрит на мою руку, будто на что-то инородное, чужое, затем что-то быстро говорит - моя память воскресила, что это было что-то про погоду.

Я словно проживал заново эту сцену из недавнего прошлого. Во мне вспыхнула злость и отчаяние, что она тогда не приняла серьезно мои извинения. Экран показывал, как напряглось мое тело от обидного ответа, и я сильнее сжал ей запястье. Мое лицо - перекошенное злобой и отчаяньем, я что-то говорил. И уже не просто держал ее руку, а чуть ли не ломал.

В этот момент я сам себе противен.

Мы что-то друг другу говорим, затем Гвен резко выдергивает руку и убегает. Я делаю попытку догнать ее, но сам себя останавливаю, думая, что успею с ней поговорить позже.

Ага. Успел…

Далее камеры из доспехов показывали пробегающих мимо них девушку. Гвендолин плакала. Это резало меня словно нож. Я заставил ее плакать. Вот шел навстречу мистер Джордж: он останавливается и протягивает бумажный носовой платок, она вытерает глаза, и они вместе идут к хронографу. Проходят пару развилок, и вот уже у двери.

Все мое внимание было теперь обращено на экран.

А дальше все так, как говорил мистер Джордж: он пропустил ее вперед, она задела ногой ногу, начала падать, летя лицом в дверь, вот протянутая рука мистера Джорджа, чтобы подхватить, неяркая вспышка и её нет…

Я в замешательстве. Здесь точно зафиксирована элапсация, но что-то не так. Будто действительно дверь поглотила ее.