Кларисса выбрала пышное платье с открытым верхом и цветом, который среди сумеречных охотников считался цветом траура, – белым. Основа платья действительно была белой, но вот поверх неё расцветали всевозможные черные узоры, которые, переплетаясь между собой, полностью покрыли лиф платья и самый низ, оплетая его в виде окантовки. На талии у девушки была повязана белая лента, а черные узоры тянулись по расширяющемуся низу платья. Сзади же был небольшой шлейф, который придавал образу изысканности и величественности, что ли. Именно из-за цвета девушки пытались отговорить Клэри от покупки этого платья, но она напрочь отказалась, ведь искала именно такое. Кроме того, она сделала акцент на соединении этих двух цветов и подобрала туфли в такой же цветовой гамме: на белой основе туфля расцвели черные розы, а черный каблук и небольшой ремешок с шипами, который застегивался на ноге, лишь придавали этой обуви изюминку. Изюминкой были и украшения нефелимки, а особенно ожерелье, состоявшее из сложной композиции в виде грозди переплетенных ячеек из белого золота и прозрачных бриллиантов, внутри которых, словно маленькие ягоды, были прикреплены черные драгоценные камни круглой формы. Такими же были и серьги, которые состояли из трех завитков, внутри которых по одной такой черной «ягодке». А вот кольцо Кларисса, равно как и Изабель, не стала менять и оставила то, которое ей подарил Алек. Волосы Фрэй накрутила средними локонами и высоко подняла, закрепив на затылке с помощью заколок. Красивые локоны спадали на спину девушки, а спереди волосы были убраны, и лишь две пряди немного провисали, будто вот-вот выбьются из прически и упадут на лицо. В макияже она тоже сделала акцент на глазах, а губы накрасила светлой помадой. Повернувшись к подругам, она улыбнулась и спросила.

– Ну как вам?

– С ума сойти, – одновременно выдохнули они и пораженно смотрели на подругу.

– Оно тебе невероятно идет, Клэри, а этот цвет – это просто нечто, – абсолютно искренне произнесла Иззи, а в её взгляде читалось восхищение.

–Я не зря выбрала именно этот цвет, Из, – сказала Кларисса, слабо улыбнувшись. – Белый – это цвет траура в Сумеречном мире, цвет смерти. Но ведь нам есть по кому скорбеть, по кому держать траур и чью смерть оплакивать. Многие воины погибли, сражаясь с нами плечом к плечу, и, благодаря им, все мы сегодня празднуем эту великую победу. У каждой победы есть другая сторона, окрашенная в цвет смерти, траура, – охотница на мгновение замолчала, переводя дыхание, а потом продолжила. – А черный – это цвет сражений, битв, побед. Мы одержали победу, но пожертвовали ради этого многими жизнями, именно поэтому черные узоры нанесены на белый фон. Именно такое платье я искала, поэтому, только увидев его, я знала, что куплю.

– У меня нет слов, Клэри, –– выдохнула Корни, в горле которой появился противный ком.

– Если у меня сейчас потечет тушь, я тебя удушу, Клэри Фрэй, – недовольно проворчала Иззи, вытирая одну слезу со щеки.

– Не задушишь, потому что у тебя тушь водостойкая, – с улыбкой ответила Фрэй, глубоко вдыхая, чтобы успокоиться, ведь и у неё тоже слезы выступили на глазах. – Ну все, хватит грустить, пора идти к остальным, – сказала Кларисса и с немалым удивлением заметила, что на часах уже без двадцати минут семь часов вечера, а пришли они в комнату в пол третьего дня.

– О дааа, пора показаться нашим ребятам, – с предвкушением произнесла Иззи и посмотрела на подруг. – Готовы?

– Всегда готовы, – ответили они и направились к двери.

Молодые нефелимки, спустившись на второй этаж, встретили там Маризу и Джослин. Обменявшись взаимными комплиментами, они направились в гостиную, где их ждали охотники. Мужская половина большой компании сидела на диванах и разговаривала на разные темы, но все разговоры тут же стихли, когда на ступеньках послышался звук каблуков. Нефелимы стали напротив лестницы, выстроившись в ряд, и стали ждать своих девушек. Первыми спустились Мариза и Джослин, увидев которых, Магнус и Роберт восхищенно выдохнули и улыбнулись. Сами мужчины были одеты в черные костюмы и белые рубашки. Магнус категорически отказался от галстука, который ему купила Джос, поэтому сейчас был просто в рубашке с черными пуговицами, верхняя из которых была расстегнута. Зато Бейн не смог отказать себе в изюминке и купил красивые запонки, на которых выгравирована первая буква его имени. Роберт же от галстука не отказался, ведь к костюмам он уже привык за столько лет.

– Ты прекрасна, моя Луна, – выдохнул Магнус, когда Фрэй подошла к нему. – Еще никогда у меня не было проблем с речью, но сейчас у меня просто нет слов, – пораженно произнес он. Затем он улыбнулся и протянул свою руку Джослин, слегка склонившись в старомодном поклоне.

– Позволите сопровождать вас на этот бал, миледи? – спросил он, а парни улыбнулись, наблюдая за магом.

– С удовольствием позволю, милорд, – с такой же улыбкой ответила Джос и вложила свою ладонь в руку мужчины. Тот поцеловал её, после чего нефелимка взяла мага под руку.

– Мама, Джослин, вы прекрасно выглядите, – абсолютно искренне произнес Алек.

– Но куда запропастились ваши дочери? Или они оттягивают тот момент, когда у нас случится инфаркт? – с усмешкой спросил Саймон, а все засмеялись. Когда смех утих, вновь послышался звук каблуков, и Мариза сказала.

– А вот и они, – все взгляды вновь обратились на лестницу, по которой спускались Изабель и Корни. Саймон выбрал себе синий смокинг и белую рубашку, к которой идеально подошел выбранный Изабель светлый галстук. Сай тоже купил запонки, но без инициалов, а с синим сапфиром в контуре из белых драгоценных камней. Джейс же купил классический черный костюм, белую рубашку и черный галстук, а запонки в виде первой буквы его фамилии. Запонки себе купили все парни, решив сделать это некой фишкой этого вечера. Теперь нефелимы замерли в ожидании своих дам.

Когда Иззи и Корни спустились и остановились перед ребятами, у тех перехватило дыхание, и окончательно пропал дар речи. Они резко выдохнули и замерли на месте, не в силах сказать хотя бы слово. Но если платье Корни спереди было довольно милым, то Саю пришлось еще тяжелее, ведь платье Изабель и спереди было очень даже сексуальным и горячим.

– Парни, вам слюнявчики дать? А то весь пол своей слюной уже закапали, – с усмешкой произнес Рафаэль, посмотрев на застывших в ступоре Джейса и Саймона.

– Не, Раф, лучше следи за ними, чтобы они не взяли с собой клинки на бал, а то, чувствую, многие смертники пострадают от этих ребят сегодня, если осмелятся посмотреть на этих чертовок, – с ухмылкой сказал Алек, тоже пребывая под впечатлением от этих нарядов. Но его волнение нарастало с каждой секундой, ведь Клэри все еще не спустилась.

– Ну как? Нравится? – спросила Корни, подходя к Джейсу.

– Если кто-нибудь посмеет к тебе подойти сегодня, я лично его удушу, – уверенно произнес Вейланд, а потом добавил с нежностью и восхищением в голосе. – Ты просто божественно выглядишь, Корни. У меня нет слов, одни эмоции.

– Это ты еще не все видел, – тихо пробормотала Брокк.

– Ты о чем? – прищурившись, спросил Джейс.

– Да так,ни о чем, – ослепительно улыбнувшись, сказала Корни, подхватывая парня под руку.

– Изабель Лайтвуд, если ты решила сделать из меня серийного маньяка-убийцу, то ты на правильном пути, – прищурившись, сказал Саймон, когда к нему подошла Иззи. – У меня сейчас желание снять пиджак и отдать его тебе.

– Тебе не понравилось платье? – спросила Иззи, состроив обиженное выражение лица.

– Понравилось, но смотреть на всю эту красоту имею право только я, а не все, кто будет находиться в том зале! – в голосе парня слышалось праведное возмущение, которое заставило девушку ослепительно улыбнуться. Она положила ладошки на грудь своему жениху, приблизилась к его уху и тихо прошептала, чтобы услышал только он.

– Пусть смотрит, кто хочет, но достанется-то все это только тебе, мой любимый нефелим, – в её голосе слышалась ухмылка и предвкушение, а дыхание, которое обожгло кожу охотника, пустило мурашки по его телу. Он улыбнулся и покачал головой.