- Потому что они - это жители Нижнего мира, которых мы не обязаны почитать. Конклав не собирается приносить свои соболезнования семьям нижних, - брезгливо, но в то же время жестко сказал Уилл.

- Значит, когда нужна была их помощь для спасения мира от Валентина, вас не волновал тот факт, что они нижние, так? - с напором и возрастающей злостью спросила Фрэй. - Вы приняли их помощь, а сейчас отмахиваетесь от них, приписывая все заслуги одним сумеречным! Это как минимум несправедливо.

- Несправедливо то, что дали право голоса дочери Моргенштерна вместо того, чтобы отправить её туда, где сейчас находится её отец! - жестоко произнес МакМаллен, смотря прямо на Клариссу, которая от подобных слов даже потеряла дар речи. А вот все остальные были возмущены этой репликой.

- Вы забываетесь, Верховный, - металлическим голосом с нажимом произнес Алек, а в его глазах мелькнул гнев.

- Это вы забываетесь, мистер Лайтвуд! Перед вами не обычный охотник, а Верховный представитель Конклава, проявляйте должное уважение, - парировал нефелим.

- При всем уважении, - убийственно спокойным голосом произнес Алек, - но вы не имеете права говорить подобные слова. Это уже переходит на личности, а подобное недопустимо, тем более для Верховного члена Совета.

- Ты будешь указывать мне на мои права, Лайтвуд? - взревел МакМаллен, а Клэри резко перевела взгляд на своего парня, прося его успокоиться. Она боялась, что сейчас он сорвется и тем самым заработает себе проблем.

- Ни в коем случае, мистер МакМаллен, - тем же спокойным тоном ответил Алек, сдерживая свой гнев. - Я лишь говорю о том, что Кларисса Фрэй сделала для поимки и уничтожения Моргенштерна больше, чем мы и весь Конклав вместе взятые. Она неоднократно доказала нам и Конклаву то, что Валентин - это её враг, а не союзник. Именно поэтому произнесенные вами слова - это личностное оскорбление, которое непозволительно, тем более для охотника, который занимает столь высокую должность. И за это стоит извиниться перед ней и впредь подобного себе не позволять.

- Знай свое место, щенок, - гневно рявкнул Уилл, громко хлопнув ладонью об стол. - Я не собираюсь извиняться перед дочерью Моргенштерна, а ты, Лайтвуд, только что заработал себе серьезные проблемы!

- Позвольте спросить, чем же он заработал эти проблемы? - с негодованием задал вопрос Стивен Брокк, чья должность была второй после Уилла. - Тем, что сделал справедливые и уместные замечания? Или тем, что посмел вам перечить, Верховный?

- Не вмешивайтесь, мистер Брокк! - рявкнул МакМаллен.

- Не забывайся, Уилл! Я тебе не мальчишка, на которого ты можешь вымещать свой гнев, - жестко парировал Стивен. - Александр абсолютно прав, ты перешел черту дозволенного. Эти ребята сделали то, на что у Конклава не хватало сил уже несколько веков. Они объединили такие разные кланы, заставив их сотрудничать. И ты не в праве преуменьшать заслуги кого-либо только из-за их принадлежности к Нижнему миру. Если ты помнишь, именно нижние спасли сегодня всем нам жизнь. И ты тоже не противился, когда нижний толкал тебя в портал, чтобы спасти. А сейчас ты отмахиваешься от них, хотя не имеешь на то ни малейшего права! - голос Брокка звучал, как натянутая струна, а напряжение, повисшее в комнате, можно было ножом резать. Все взгляды были обращены на членов Конклава, среди которых начала зарождаться ссора.

- Стивен Брокк, вы забыли, кто перед вами стоит? Как вы позволяете себе подобные высказывания в мой адрес, да еще и в таком тоне? Вы понимаете, какое наказание за это следует? - взревел опять МакМаллен, а его глаза налились первородным гневом. В этот момент Брокк посмотрел на Клэри и мысленно постарался достучаться до неё.

“ Прислушайся к нему. Он сейчас соврет. Сделай все, что сможешь, но мы должны доказать его ложь”

Кларисса вздрогнула от прозвучавшего в голове голоса, но тут же перенаправила эти слова и Алеку. Тот тоже удивился, но тут же стал соображать, что же можно сделать в данной ситуации.

“Клэри, ты можешь визуализировать эту способность распознавать ложь? Сделать так, чтобы она превратилась в сферу.”

“Я не знаю, я не пробовала” - ответила девушка.

“ Нужно постараться. Сосредоточься на его вранье. У тебя получится” - произнес Алек, а девушка перевела взгляд на МакМаллена и сосредоточилась на своих мыслях и ощущениях.

Она будто вселилась в его тело и голову, но уже в следующую секунду её тело пронзила острая боль, а в голове раздалось страшное шипящее.

“ Ты должен убить его! Он мешает тебе достигнуть желаемой цели. Он завидует тебе,хочет опозорить тебя, выставить глупцом!”

Клэри тут же открыла глаза и посмотрела на Алека. В её взгляде читался страх, который она даже не скрывала.

“ Что случилось?” -встревоженно спросил Лайтвуд.

“Алек, в нем сидит демон” - пораженно ответила нефелимка.

“ Как это? Это невозможно, мы бы заметили, если бы это был перевертыш”

“Нет, ты не понял. Это МакМаллен,но его контролирует демон. Не он демон, а в нем сидит какая-то тварь, которая в данный момент настраивает его против Брокка” - быстро протараторила Клэри, боковым зрением замечая, что ситуация за большим столом обострилась.

“ И что нам теперь делать? Как доказать это? ” - спросил Лайтвуд, тоже бросая взгляд в сторону Верховного и Брокка.

“ У меня есть одна идея. Вот, нарисуй себе эту руну” - мысленно произнесла она и перенаправила на парня картинку руны, которая только что всплыла перед её глазами.

“ Зачем она? Что ты задумала? ” - насторожено спросил Алек.

“ Доверься мне. Используй эту руну в тот момент, когда в его глазах появится демонический свет. Примени сферу, чтобы заметить этот момент, потому что вряд ли это увидит кто-то еще. Направляй руну точно на него, целясь прямо в сердце. У тебя на все будет не больше десяти секунд. Будь внимателен” - быстро произнесла девушка и сделала шаг вперед.

“ Ты что делаешь? Клэри, не твори глупостей! Кларисса!”- мысленно взревел Алек, но нефелимка его проигнорировала.

- Что вас так раздражает, мистер МакМаллен? Тот факт, что кто-то осмелился возразить вам, или то, что они заступились за меня? - дерзко спросила Клэри, привлекая к себе внимание. Родители, Джейс, Иззи и Корни посмотрели на неё с испугом в глазах, а Алек обреченно вздохнул и сосредоточился на Уилле, призывая еще и сферу. МакМаллен, услышав эти слова, резко развернулся в её сторону и, опасно прищурившись, жестко ответил.

- Меня раздражает сам факт твоего существования, Моргенштерн! Ты либо слишком глупая, либо слишком самоуверенная, раз посмела сейчас тявкнуть!

- Прошу прощения, но тявкают собаки, а я говорю, при чем довольно четко и внятно, - съязвила Фрэй, подходя на еще один шаг ближе. Все присутствующие в зале охотники теперь смотрели на неё, как на сумасшедшую, а вот во взгляде Уилла горела самая жгучая злость.

“Прекрасно, еще немного” - подумала охотница и довольно улыбнулась.

- Мистер МакМаллен, вот скажите, чем же я вам так не угодила? Мы лично знакомы не были, дорогу вам перейти я не успела, а вы меня так ненавидите? Неужели все из-за моего папочки? - невинным голосочком поинтересовалась она, а наша пятерка тревожно переглянулась. Алек же все это время не отводил взгляд от Уилла.

- Моргенштерны не могут принести ничего хорошего! Они - это нечисть, которую нужно истреблять, а не давать им право голоса и способность влиять на решения Конклава, - выпалил Верховный, уже стоя на ногах. Этот мужчина все меньше походил на Верховного члена Совета Уилла МакМаллена - это был уже демон, засевший внутри него. В нем клокотал гнев, который вот-вот грозился вырваться наружу. Именно этого Кларисса и добивается.

- А вот мне интересно, чем мой отец вызвал у вас такую ненависть? - заинтересовано спросила охотница. - Общая версия мне известна, но сдается мне, что с вами совсем другая история. Скажите честно: вы так ненавидете его из-за того, что он хотел уничтожить мир и захватить власть, или же из-за того, что он отказал вам, когда вы предложили свое сотрудничество?