Я улучил минутку на размышления. Бурбон не давал мозгу вынырнуть из алкогольного тумана. И даже этого было не достаточно, чтобы притупить боль в груди или стереть осознание того, что Харлоу предпочла этого придурка мне.

Брошенный в зеркало взгляд не принес утешения, приглаживая взъерошенные волосы, я невольно скривился. Я закрыл глаза, сдерживая на своем обычно нечитаемом лице поток эмоций. Я сделал глубокий вдох. Иисус! Мне нужно больше алкоголя, или я начну плакать.

Пытаясь унять боль и сдержать слезы, я мысленно разжигал в себе гнев. Если я смогу и дальше оставаться злым, то все будет хорошо.

Добравшись до своего места и затарившись выпивкой с тележки, я залил в себя очередную порцию Бурбона. Девушка, чье имя я никак не мог вспомнить, к счастью, оказалась не только не приставучей, но и не болтливой. Остаток полета она не доставала меня нежелательной светской беседой, и после приземления она сунула мне свою визитку и сказала:

— Может в следующий раз я смогу купить тебе выпивку.

К моменту выезда из аэропорта был уже поздний вечер и, несмотря на свое все еще нетрезвое состояние, я завис в баре отеля для очередного раунда. Я хотел, чтобы боль ушла. Так что я взял еще несколько бурбонов и, вернувшись к себе в номер, будучи не в состоянии справиться с силой притяжения и качкой, я почти упал.

Я позвонил Арми и оставил какое-то не вполне адекватное сообщение о невозможности встречи и приветствия. Затем бросил телефон на пол, упал на кровать и вырубился.

Таким образом, боль казалась меньше.

* * * * *

ХАРЛОУ

Мой самолет приземлился в Лас-Вегасе только после семи. Имея на руках лишь одну сумку, я запрыгнула в такси прямо перед зданием аэропорта.

Перед вылетом я позвонила Пайпер, и она мне подробно объяснила, где остановились ребята. Насколько она знала, Хит был в своей комнате, отсыпаясь после пьянки, которая освободила его от всех публичных обязательств. Это давало объяснение, почему я ничего от него не слышала.

И то, что он, вероятно, все еще злился на меня.

Ночь вступала в свои права, придав небу глубокий сапфировый оттенок, когда я добралась до отеля, и такси припарковалось рядом с пальмами. Внезапно в животе запорхали бабочки, перемежаясь с чувством предвкушения и тревоги, правильно ли я поступаю, заявляясь без предупреждения.

Я следовала инструкциям Пайпер, поднялась на лифте к комнате Хита и постучала в дверь. Когда ответа не последовало, я постучала снова.

И снова ответа не последовало. Я решила, что он вышел, и размышляла чем бы заняться, пока он не вернется.

И только я собралась уйти, как дверь приоткрылась, и в дверях с помятым лицом появился Хит.

Он ничего не сказал, но увидев меня нахмурился. Я сглотнула, и мое сердце замерло под его холодным взглядом. Он все еще злился на меня.

— Привет... сюрприз, — сказала я спокойно и сразу же испугалась, правильно ли я поступила, придя сюда.

— Харлоу.

От его тона у меня скрутило желудок.

Он злился, что я заявилась без предупреждения? Или он все еще злился из-за нашей ссоры?

О Боже, может он с девушкой?

— Ты в порядке? — спросила я, ощущая приступ тошноты. — Хочешь, чтобы я ушла?

Его заспанные глаза потемнели.

— Прости, я только проснулся.

Распахнув дверь, он отступил в сторону, давая мне войти. В комнате было темно, за исключением света, исходящего из ванной. Кровать была заправлена, но я могла увидеть вмятины от его тела поверх одеяла.

Как только он закрыл за нами дверь, я уронила сумку на пол и обняла его. Тепло его тела было утешительным, хотя он колебался, когда мои губы коснулись его, но вскоре они раскрылись и сплелись с моими в глубоком поцелуе. Крепкие руки обвились вокруг меня и притягивали к себе. Он крепко сжал меня, а потом отпустил.

— Я сожалею о нашей ссоре, — сказала я. — Я должна была поставить тебя на первое место и сожалею, что не сделала этого.

— Харлоу... — он что-то начал говорить, но остановился.

Он отошел и сел на кровать, и я почувствовала, как холодное дурное предчувствие разливается по моим венам.

Что-то было не так.

Что-то незримое стояло между нами.

Что-то, чего я не могла видеть, но определенно чувствовала.

— Хит?

Не зная, что происходит, я села рядом с ним. Но присутствие чего-то между нами нервировало. Я повернула его голову, чтобы он посмотрел на меня, но он отстранился, резко встал и направился к ванной. Я почувствовала боль от его отказа, но еще хуже, я почувствовала нарастающую тревогу того, что все разваливалось.

— Что с тобой происходит? Ты хочешь, чтобы я ушла?

Он остановился в дверях ванной, спиной ко мне, опустив голову и вцепившись в дверной косяк. Его крепкие мышцы перекатывались под кожей.

— Не мучай меня, Харлоу. Покончи с этим и уйди, — сказал он тихо.

— О чем ты говоришь?

Он обернулся.

— Что ты здесь делаешь?

Окончательно ошарашена его словами и его отношением ко мне, я не смогла скрыть свое недоумение.

— Я хотела увидеть тебя.

— Чтобы порвать со мной? — спросил он отчаянно.

Его слова были подобно ушату ледяной воды.

— Порвать с тобой? — это была самая нелепая вещь, которую я когда-либо слышала. Я покачала головой. — Почему я должна хотеть порвать с тобой? Это какая-то тупая уловка. — В этом не было никакого смысла. Глядя в его красивое печальное лицо, я почувствовала очередной всплеск страха. — Хит, что происходит?

Теперь он выглядел озадаченным.

— Так ты здесь не для того, чтобы порвать со мной?

Я покачала головой.

— Хит, ты меня пугаешь. Почему ты думаешь, что я здесь для того, чтобы порвать с тобой из-за какой-то глупой ссоры?

Он подошел ко мне. Но вместо того, чтобы сесть на кровать, он сел на пол, спиной облокотившись на нее. Затем, не говоря ни слова, он опустил голову на руки.

В недоумении я встала на колени рядом с ним и убрала руки от его лица, удерживая в своих. У него на глазах навернулись слезы. Но было и еще что-то, чего я не разобрала.

Страх.

— Малыш... прошу, скажи мне, что с тобой происходит? — прошептала я.

Он медлил, пытаясь подобрать слова.

— Я видел тебя. — Его сверкающий взгляд встретился с моим. — Сегодня. Я видел тебя.

— Что ты имеешь в виду?

— В Калифорнии. — Он посмотрел на меня, и на его лицо вернулся гнев. — С Колтоном.

Мой мозг стремительно обрабатывал этот запутанный разговор.

— Подожди. Ты сегодня был дома?

— Я хотел удивить тебя. Извиниться за нашу ссору. Так что я прилетел ранним рейсом. Затем я увидел тебя...

Его глаза наполнились грустью.

— Когда ты собиралась сказать мне, что снова вернулась к Колтону?

Воу... что?

— Вернулась к Колтону?.. Боже мой, это сумасшествие.

Такое впечатление, будто я попала в этот разговор на самой его середине. Ничего из всего этого не имело смысла.

Почему Хит считает, что я вернулась к Колтону? Если только... ох, черт...

— Ты видел, как Колтон целовал меня, — сказала я.

Он одарил меня сверкающим взглядом.

— Я видел, как вы целовали друг друга.

Я ответила ему не менее сверкающими глазами.

— Я не целовала его. Он целовал меня.

— Я не видел, чтобы ты его оттолкнула. Оттуда, где я сидел, это выглядело довольно взаимно.

Его слова заставили меня нахмуриться. Я отсела от него, пораженная его сомнениями.

— Я не знаю, что ты там видел, но если ты считаешь, что я поцеловала его, то ты ошибаешься. Да, Колтон поцеловал меня. Но ответила ли я на поцелуй? Нет. Вернулась ли я к нему? Нет. Хочу ли я этого? Нет. — Я слегка приподняла подбородок. — Не думаю, что ты остался достаточно долго для того, чтобы увидеть, как я врезала ему в челюсть за это.

Он метнул в меня взгляд полный неверия.

— Ты врезала ему?

Небольшая улыбка мелькнула на моих губах.

— Уложила его. Затем сказала ему, что не собираюсь возвращаться. И никогда не вернусь. — Я прикусила нижнюю губу. — Потому что я безумно влюблена в кое-кого.